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  良枝抚摸皮肤疹而一片红的咲良脸颊。

  「嗳，碰到小孩子的事，怎么样都会变得敏感。像我姐她们家，只是小孩不小心吃到洗澡的婴儿肥皂，就打电话到厂商那里去问呢。」

  「咦？」

  「我妈也笑他们太夸张了。」

  「欤，然后怎么样了？」

  「咦？什么东西怎么样？」

  「婴儿肥皂。厂商说没问题吗？是哪一家的？莱拉？鹫冢肥皂？如果是莱拉，我们家也是用莱拉的。」

  良枝从来没有注意过。她一直以为既然都叫「婴儿专用」了，应该不会有问题，但是和咲良一起洗澡时，咲良应该也不小心吃过好几次。

  理彩好像有点慌了，「我没问那么多。」她说，「可是既然都能拿来笑话讲了，一定没问题的啦。」

  「真的吗？如果下次遇到你姐姐，可以帮我问问吗？」

  「好。……可是小孩平安出生，真的太好了。」

  理彩看着抓住桌子边缘，摇摇摆摆走路的咲良说。

  「千波的婚礼就要开始的时候，你突然哭出来，害我真的担心死了。」

  「那个时候我真的被逼得很紧。」

  理彩的脸上突然没了表情。一会儿后，她面露苦笑，小声呢喃：「你不道歉啊。」

  「咦？」

  「我以为你至少会道个歉，说声不好意思让你担心了。因为你后来一下子就怀孕了。」

  「才不是一下子呢。医生一直没有确诊，从头到尾都没有好好跟我说恭喜。」

  「育婴假你打算请到满吗？」

  「嗯。一开始我打算一年就回职场，结果还是决定请满三年。可是如果那时候可以生第二胎是最好的。那样的话又可以继续请三年，合计起来就可以休六年了。」

  理彩的眼睛睁得老大，嘴巴出「咦～」的怪叫。

  「都休了六年，还能再回去吗？我不知道你们公司职场是什么气氛啦，可是六年耶，制度什么的应该也会有很多变化吧？」

  「可是我妈跟阿姨都说最好不要辞掉工作。我也觉得不要辞掉比较好。」

  现在或许觉得孩子很可爱，也全心忙着育儿，但是如果辞掉工作，孩子长大以后，自己就失去生活的重心了。辞职或许很简单，但事后懊悔就来不及了。长期以来一边工作一边育儿的她们以真实体验这么建议良枝。

  说老实话，良枝已经不想工作了，想要在家永远照顾咲良就好。可是公寓的房贷还有很多年要缴，也想让咲良学才艺。她不像变得像学的嫂嫂那样，明明在家闲着没事，却也不好好规划一下儿子的教育问题。

  「那你不辞职罗？」

  「嗯。……可是要在家照顾两个孩子，感觉也很辛苦，所以我想尽量一年就回职场，然后在咲良可以进托儿所的时候开始照顾第二个。现在有很多小孩在排队等进托儿所，好像很难进去，不过尽量啦。」

  理彩不吭声了。不过她很快地「哦？」了一声。

  「就算母亲请产假在家，小孩子也可以继续待在托儿所哟？」

  「嗯。以前好像规定小孩子要先退出托儿所，很麻烦，不过现在只要进了托儿所就没问题了。」

  「哦，这样啊。」

  理彩再次沉默了，良枝见状「啊」地补充说：

  「嗳，不过那样说的话，小孩年纪相近的母亲都是亲手一次带好几个，真辛苦呢。」

  「这样啊。可是我好吃惊。我一直以为你喜欢工作呢。找到工作的时候，你说你很高兴能进想进的公司，还说你很乐在其中。」

  「我很喜欢工作啊。而且也很有成就感。所以我才说我不会辞职啊。」

  可是每天早上不管任何情况，都得在同样的时间起床，在上下班的通勤尖峰时段挤在满是人潮的电车里摇上一段路；还有不管调到哪个部门，只要过个几年，人际关系就会出现磨擦，还有来自上司的不合理要求、被迫无止尽的加班，不想回到那种单调日子的心情不是道理说得清的，而且也是另一码子事了。理彩应该也不是不明白。

  所以怀了孕，开始休产假时，一想到那样的生活即将会有戏剧性的变化，良枝开心极了。没想到事与愿违。

  送理彩回车站的车中，「这么说来……」她想起来似地说。理彩告诉良枝，她们那天参加婚礼的主角天野千波现在似乎正在进行不孕治疗。她刚过二十岁的时候得了子宫肌瘤，烦恼或许是这个原因，跟丈夫两个人在昂贵的诊所进行治疗。

  「好像很辛苦呢。」理彩说，「这样啊。」良枝应着：心想真可怜。千波一定很想要孩子，却没办法生，真可怜。

  从车站回来后，良枝急忙帮咲良洗澡，开始准备晚饭。现在已经长得相当大的咲良已经能坐浴室椅了，所以可以跟良枝一起洗澡。晚上虽然还是会睡到一半哭起来，但勉强也算是养成了九点或十点入睡的习惯。

  今天理彩来了，所以整天的预定都乱掉了。即使只有一天，咲良好不容易养成的习惯万一乱掉，感觉会无法再矫正回来，因此良枝急忙准备可以迅弄好的纳豆拌饭做离乳食品。

  第7章

  「吵死了！

」良枝吼道，拍了一下哭个不停的咲良额头。

  我打了咲良。

  凌晨三点咲良突然哭起来，「乖呵，乖呵。」良枝哄着，但咲良还是哭个不停。良枝困得要命，困得要命，实在是困得要命，继续以温柔的声音哄着，但咲良不仅不停止哭泣，反而越哭越大声。