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  刚开始交往一阵子后，雄大就告诉父母他要准备考医学系，想要休学。他的父母很困惑，说服他先把设计工学系念毕业怎么样？

  「我觉得就算从芹叶大学现在的研究室毕业，也找不到什么像样的工作。」

  深夜，在我的房间，雄大与父母对话的电话内容，有时会让同一个研究室的我胃部揪紧疼。

  我也正为了没有着落的插图工作沮丧不已。即使没有成果，我仍然能够继续向出版社毛遂自荐，还有参加插画比赛，我觉得都是托雄大的福。只因为心怀梦想而在他的心中占有特别的一席之地的我，除了继续追求梦想外，没有资格继续当他的女友。我不想被他瞧不起。

  不要休学，继续留在研究室怎么样？即使被父母劝说，雄大也犹豫了好一阵子。结果生了意外的事。他抱紧了我说：「可是见不到你，我会寂寞。」

  我好开心。

  我不认为我的存在是他的一切，但他决定要和我一起从芹叶大学毕业，然后我们就像许多在外租屋的情侣那样，窝在彼此的家里。

  雄大只知道自己清洁无菌的世界。他经常无意识地说出让我开心，或是狠狠刺伤我的话。

  系上考试结束后，我提创作搁置已久的绘本。我把作品交给雄大请他看看，他为难地缩回身子说：

  「你放在那里我会看，可是我应该不会马上看。上次你拿给我看的时候，我觉得你的文章满幼稚的，然后我就读不下去了。如果你觉得受伤，对不起哟。」

  他关怀似地把手搭在我的手臂上，抚摸着我的背。我的身体从感觉到他体温的部分开始变冷。

  「幼稚？」

  「可是不管内容怎么样，你朝着梦想努力的态度我很尊敬。我觉得很棒，我会为你加油。虽然我个人觉得不行，不过读绘本的人或许会喜欢你的那种风格，喏，电视节目也是啊，我觉得很无聊，几乎都不看，可是世人不都很迷电视节目吗？」

  他说的世人，指的是平凡、庸俗的这类「世人」。我再也说不出话来，「对不起。」他对我微笑说。

  「我爸妈跟我姐都说我这种个性绝对不适合当上班族。因为我实在不会撒谎，还有拍别人马屁。」

  即使如此还是喜欢这个人的自己真教人怨恨。

  我对我的画有自信，也珍惜自己的梦想，可是既然雄大这么说，那也没办法——我这么安慰自己。我想要男朋友，也想要可以依偎在一起入睡的伴侣。

  我从来没有想过如果雄大的梦想实现，我就会有个医生男友，或是受惠于他所说的经济保障。

  如果形容为梦想不知何时越了他本身，或许会中听一些吗？

  学生时期黏在一起的两年，就是这样的光阴。「喜欢」，就是这样一种恶魔般的感陪【。

  第4章

  坂下教授会注意到我，或许是因为我不像其他女学生那样明显地化妆或注重打扮。我的长随性地留长，学生时代也几乎不穿裙子。鞋子几乎都是运动鞋。

  其他的大概就是我在画图，还有对其他人义务性缴交的作业，我会多花一点心思去做。此外我为了让学生时期的经验在工作派上用场，常向教授借书，并且每次都附上简短的感想。我不记得自己有什么突出的表现，但这些事一点一滴地让教授对我的印象变好了。

  剩下的大概就是烟和酒。

  其他女同学碰巧都不会喝酒，也不抽烟，所以在教授心里，就我一个人符合了他印象中的典型样板。从这个意义来说，圾下老师是个很学者的人。

  「不怕酒也不怕烟，而且总是在跟男生议论某些话题，二木同学真是厉害。」

  聚餐时我听到教授高兴地这么说，心想原来在老师心目中我是那个样子的，决定让这个印象就这样维持下去。实际上扣掉研究和实习，我在研究室几乎没有跟除了雄大以外的男生私底下说过话。

  「坂下老师把二木当成爱徒罗。」

  「二木，昨天的资料信封袋里面，有没有教授家的备份钥匙？没事吧？」

  其他同学常这样调侃我，但大家的语气都很轻松。教授还单身，但个性认真到了极点，是那种除了做研究和学问以外，对其他事情都没兴的类型。

  坂下教授不知道我和雄大交往的事。或许一直到最后都不晓得。这在学生之间是公然的事实，但学生在教师面前巧妙地隐瞒自己的关系，视揭为禁忌的气氛，一直到高中都是如此，大学也没有什么不同。

  三年级近尾声的时候，学生的话题大半都被研究所考试和求职活动占据了。每次听到同学穿着套装去拜访哪里的毕业学长姐、去索取资料的话题，我就想掩住耳朵。一想到学生生活早已过了折返点，我就觉得快要窒息，逃避似地投入绘画。

  「个性太强烈了。」也是这个时候，我毛遂自荐送插图去出版社时，被编辑这么批评。

  我视为画风长处的触，被看作是会引来好恶两极评价的特殊作风。编辑说，要成为一个全方位插画家，这是个致命伤。

  我不服输地卯起劲来，画出极力压抑编辑指出的独特作风的画作，然而完成一看，却是毫无特色、空洞的庸俗作品。继续画图渐渐让我感到痛苦。可是我没有其他长才了。我不断地重复单调的作业，画出一幅又一幅作品，这个时期也是我人生中最拼命推销自己的画作的时候。