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  「阿走，你喜欢跑步吗？」他反问。

  两人初次相遇的那天晚上，清濑也问过同样的问题。阿走愕然，无言以对。

  「我很想知道，跑步的真谛究竟是什么。」

  清濑说道，两眼一直凝视着酒杯。这个答案，完全没有回答阿走的问题。

  然而，直到很久很久以后，阿走仍能清楚记得清濑当时那真挚的眼神。

  ***

  ※※※　　　註釋

  [1]卡巴迪（kabaddi），起源于南亚的印度、巴基斯坦和孟加拉国，类似中国的民间游戏「老鹰抓小鸡」。采一队七人的编制。

  [2]驿传就是长程接力赛，「箱根驿传」仅限关东地区的大学队伍参加，举办日期为每年的1月2日到3日。驿传与一般的接力赛不同，跑者传递的并非接力棒，而是披在身上的「接力带」。

  [3]驿马传马，一种借由接力的方式，由骑马的传令兵在中央与地方政府间传递书令的制度。当中的「驿」字，是指等距离设置在官道上的驿站。

  [4]日本古代用来装药物的小容器。此处是影射日本的民间故事《水户黄门》：水户黄门是水户藩第二任藩主德川光圀，平时喜欢微服出巡，每当要惩罚坏蛋时，水户黄门身旁的部下就会亮出德川家的印笼，让坏蛋知道眼前的老者是大名鼎鼎的德川光圀大人。

  [5]圆谷幸吉（194o-1968），日本马拉松选手。自杀前留下一封遗书，内容提到许多食物，诸如「寿司很好吃」、「柿子干很好吃」、「苹果很好吃」等。

  [6]指肌肉主动运动时的力量、幅度和度。

  [7]地瓜制成的日本烧酒，味道浓厚、有独特的臭味，因此评价两极。近年来酿酒技术越来越进步，以往为人诟病的臭味也越来越淡。

  第三章开始练习吧！

  「没人起床啊。」

  「没人……」

  4月上旬的清晨5点半。说是清晨，天色却比较像黑夜。早起的鸟儿还没开嗓就急着张嘴唱起来，送报摩托车的引擎声呼啸过耳边，飞驰而去。

  竹青庄的院子里，站着阿走和清濑两人。

  「你们昨晚的热情难道都是假的吗？你们不是说不管怎样都不会放弃，为了跑步奉献生命也不足惜，还有你们宁死也要化为一阵风登上箱根山吗，阿走！

」

  「别看我，不是我说的。是kIng自己hIgh过头瞎说的啦。」

  城太和城次当时好像也举起拳头跟着kIng瞎起哄，但这三人恐怕早就把一切忘得一千二净了。谁让他们喝那么多酒，阿走暗忖。不过，为了避免刺激到清濑，他决定还是不要多嘴。

  小看酒精威力的清濑，等着等着终于也不耐烦了。「我去挖他们起来。」说完便消失在玄关那头。

  阿走径自做起热身操，一边看着东方的天空逐渐变亮，缓缓转为浅粉色。竹青庄里传出听来像是用汤勺敲锅底的声音。仿佛受不了那阵噪音似的，尼拉从缘廊下走出来伸了个懒腰。阿走和尼拉在院子里玩起你追我跑的游戏。