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  她慢慢收回手，手臂撑着床铺，打算起身。

  “抱歉，我睡糊涂了。”

  她敛下眸，疏淡清冷的声音将刚才迸的恨意轻轻揭过。

  温热的手心攥住她的手腕，就在姜佩兮以为周朔要报复她的时候，她被他抱入怀中。

  不同于世家制服的精美华丽，庄严肃穆。贴身的里衣大多舒适细腻，触手柔软。

  这样的拥抱他们有过很多，但生命的最后一年里，她已不常见到周朔。

  难得的见面，要么是争吵，要么是沉默。

  他们不再拥抱，不再有任何亲密的接触。周朔制服上的暗纹绣线越来越精美，也终于带上了环佩叮当的玉饰。

  在她日渐病重的时光里，周朔的权势地位不断攀升，从辅佐的“卿事”

，到成为主事的“正卿”

。

  这个寒门孤子，用了二十二年的时间，从仰人鼻息的地方学子，到威慑主家的权贵。

  终于不再有人提及他那个荒远孤僻的家乡，不再有人提及他那些苛刻鄙陋的血亲。

  他从出身卑微低贱的阴影中走出，迈入九洲世家的权力核心。

  建兴为他向京都请封，遵照与主家最近旁支的礼制规格，封“朝明县公”

。

  周朔走上了千百年来，远支子弟仕途所能到达的巅峰。

  无数寒门学子景仰崇拜他，以他为人生的至高追求，大有“封狼居胥”

之意。

  一个孤苦无依，不知是哪个山沟里刨出来的穷小子，居然与富贵荣华数百年的贵门子弟平起平坐。

  周朔的封公，无论对贵胄，还是小民，都构成了相当大的冲击。

  但他的一切荣耀都与姜佩兮无关，她缠绵病榻已久，等外界的热闹传到她那儿时已近尾声。

  周朔封公那天，她撑着一口气，梳妆换衣，由好几个侍女搀扶强撑着走到院子里。

  却碰上了京都来的使臣，一个尚未及冠的少年。

  他嬉皮笑脸地说出极为轻佻冒犯的话，听得姜佩兮止不住笑。

  她必须要让这个不知死活的小子，知道什么是天高地厚。

  皇权特使？太子胞弟？

  姜佩兮笑得身体颤，眸中却一片冷凝，不过一个名不正言不顺的叛贼逆徒，也敢在世家里嚣张放肆？

  就在姜佩兮打算让人拿下狂妄少年时，周朔回来了。

  浓墨似的黑缎沉雅如宁静夜空，华美的珠玉配饰如星辰装点其上，远看去是说不尽的庄严典雅，凛然尊贵。

  姜佩兮笑着打他：“周正卿这身礼服，倒比我们成婚时那身好看许多。”

  彼时周朔抓住她的手腕，手心的温热隔着衣袍触碰肌肤，姜佩兮被迫靠近他，却只碰到一片冰冷的玉石。