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沈蘭棠腦中閃過謝瑛把玩著蹴球歡欣的模樣，還有謝母桌上的那疊紙張和放在最上面的徐明言畫像。

……

「廖管事，幫我辦件事情。」

……

……

第二日一早，沈蘭棠起了個大早，在婆婆那優哉游哉吃完飯後，趁著日頭還未穿透花園的草木，她在院子裡轉悠了會，中途遇到從二嬸那回來的大嫂。

謝家二房一共有四個孩子，老大謝丞與其妻子錢氏育有一子一女，謝丞目前在地方任職，錢氏本該陪伴在夫君左右，但去年二叔調回兆京，考慮到二老許久未見孫兒，加上兆京環境比地方好，過完年後，錢氏便隨同孩子留在了兆京，且過個一年半載再說。

沈蘭棠與錢氏，兩個都是外嫁婦，主打的就是一個以和為貴，兩人和和氣氣地閒談了會，錢氏說到昨日沈蘭棠與謝瑛去的小宴。

錢氏：「瑛瑛倒也邀請了我，只是兩個孩子離不得我，我這久居家中倒是讓瑛瑛憂心了。」

沈蘭棠道：「如今酷暑，出去了也是白白被曬一天，不如等進了秋天氣涼快，我們幾個女伴帶著孩子到城外郊遊，別有一番味。」

「那我就等著暑日過去了。」

沈蘭棠和錢氏閒聊了幾句就回了房間讀書，一日就過去了。

又過了兩日，沈蘭棠在房中作畫，只見她手上握著一支筆，手臂一揮，霎時筆底春風，群魔亂舞——這作畫重要的不是畫，而是心，用畫養心，你懂吧？

「小姐。」

寶珠從門口進來，輕聲道：「廖管事那邊差人過來了。」

沈蘭棠停下筆。

她今日不出門，只在抹胸外邊套了件半臂，抹胸無袖，半臂半袖，倒是在古代實現短袖了，聞言她朝著蘭心點了點頭，蘭心轉身拿起掛在屏風上的一條刺繡宋羅長褙子，沈蘭棠快換上褙子，手臂一揮：

「我們走。」

——

金玉樓內間，一個外表樸實的中年漢子低垂著腦袋，小聲敘述：

「小人跟了那人三日，昨日他午後出門，小人跟著他進了安柳巷，他進了一個院子，小人問了鄰里，說這院子是半年多前才租下來的，裡頭住的是個姑娘，偶爾會有男子過來找她。那人到日落才出來，出來後又從小門進了亭芳閣，直至夜深才出來。」

亭芳閣，兆京最大的銷金窟。還知道從小門進，有點防範意識啊。

沈蘭棠內心嘲諷了句。

沈蘭棠讓廖管事打點了銀子把男人送走了，送走男人後廖管事返回屋內，看向沈蘭棠道：「小姐那我們以後……」

沈蘭棠淡淡道：「從前怎麼樣，現在就怎麼樣，他有沒有外室也不耽誤我們賺錢。」

她調查徐明言純粹是有備無患，若是謝家看中了徐明言，那她就得想點法子把這婚事弄黃了，若沒看中，就與她無關了，那她也不能衝到人未來親家面前大罵徐明言金玉其外，敗絮其中，是個徒有其表的小人吧？

那她還不得名滿兆京。

掛在心頭的事有了結果，沈蘭棠反而放了心，她在外面轉了一圈，到了午後才回去，到家的時候正好有輛馬車從對面過來。

沈蘭棠放下帘子，從車中下來。