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「這個蹴球是我近日得到小物，甚有幾分精巧，平日可做把玩，今天就當做是姐姐們遊戲的彩頭，哪位姐姐投壺得了最高分，就將蹴球當做獎品。」

蹴鞠也是兆京流行運動，女孩子們也會組隊玩耍，這份彩頭倒是頗有些味。

范小姐連著香囊拿過蹴球道：

「那好吧，玉蘭替姐妹們謝領了。」

這麼一段插曲，在這些正當慕艾之齡的少女們心中投下了不小的震動，尤其徐明言英俊瀟灑，款款大方又進退從容，翩翩公子般的舉止給眾人留下了深刻的印象，沈蘭棠眼見著好幾個女子都目露興奮，粉面含春。

沈蘭棠若有所思，扭頭一看人群中的謝瑛，她果然也是一副兩頰生暈，不勝羞怯模樣。

范公子們走後不久，少女們才重活躍起來。謝瑛自小習武又活潑好動，投壺蹴鞠都是她的拿手活，幾番比試下來，最終是她拿了一個全場最高分。

她從范玉蘭手上拿到香囊，在眾女或羨慕或不甘的目光中走到沈蘭棠身旁。

沈蘭棠好笑地看著她。

「開心？」

謝瑛咬唇道：「我贏了比試，自然開心。」

「嗯，對。」

謝瑛從香囊中拿出蹴球，這個蹴球的確有幾分巧工在，整個蹴球由金絲做成，大小約嬰兒掌心大，除金絲外，在多個平面還雕刻了動物，雖不滿十二生肖，卻是將鼠，牛，虎，兔，馬，羊，猴，雞都雕了進去，因靖人覺得豬狗低賤，又避諱，蛇。雕塑大小隻比米粒大，可見匠心之巧，匠工之極。

謝瑛越看越喜歡，忍不住把玩起來。

沈蘭棠剛剛離得遠，沒看清徐明言拿出的什麼東西，現在見到了，不覺蹙了蹙眉。

「瑛瑛，可以借我看看麼？」

「啊？」

謝瑛茫然且大方地將蹴球遞給她。

沈蘭棠接過蹴球，心中怪異愈濃，她將蹴球轉了半圈，指腹在一處紋路上摸了摸，果真是「金玉樓」的標記。

這個蹴球是沈蘭棠設計的，交給工匠後又看過實物，絕不可能認錯，這個「金玉樓」的標誌則是證明了她的猜想。只是這個金絲蹴球是金鑲玉雀鳥珠飾的贈品，據沈蘭棠所知，目前這套飾只賣出了一套。

「……」

沈蘭棠心中疑惑，但並無表露，很快將蹴球還給謝瑛。

至午後未時三刻，宴會終於結束。沈蘭棠和謝瑛同坐一輛馬車回去，路上，沈蘭棠見謝瑛對蹴球愛不釋手，道：

「這麼喜歡？」

「嗯，喜歡！

」

沈蘭棠本想問她「喜歡球還是喜歡人」，想了想還是閉上了嘴。

謝瑛玩了一天，又熱又倦，回到家中就去了自己房裡，沈蘭棠也回屋洗了個澡，重換上衣服才出來。

今天也算是悠閒度過，但沈蘭棠心中始終耿耿於懷，幾番思索後，她還是出了門。

「少夫人這個時間還出門？」

「忘了點事，很快就回來。」

沈蘭棠乘坐馬車到了店所在的街道，轉了兩圈才進店，廖管事見到她一驚：「小姐這個時候過來？」

「嗯，有個事情問你。」

沈蘭棠到了裡間，問：「你知道那位買了金鑲玉雀鳥珠飾的客人是誰麼？」