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既然不清楚物价，那就不急着买卖，先去集市打探一番再说，朱铭婉言拒绝了卖马之事。

两宋的马价波动很大，反正越往后面越贵。

一是由于缺马日趋严重，二是由于物价上涨，通货膨胀。

此地前往白市头约有十里路，或许是村民经常来往，已经在江边蹚出一条小路，倒不用再沿途披荆斩棘了。

张广道左右看着风景，时不时瞟向朱铭的后背，走了一阵突然问：“朱兄弟背着枪棒？”

“一根棍子而已。”

朱铭说道。

张广道继续试探：“看起来更像是刀。”

朱铭笑道：“是把宝剑，张家哥哥信不？”

“俺信咧。”

张广道嘿嘿笑道。

朱国祥停止前进，放下背包，摸出一支湖笔：“其实我们是商人，半路被山贼抢了，好不容易才逃出来。你看这支毛笔，就是被抢剩下的货物。”

既然是送给亲戚小孩的过年礼物，包装就必须精美。

湖笔放在褐色小盒子里，盒身还有金灿灿的文字，一看就价值不菲的样子。

张广道没读过书，也不认识字，当下直勾勾的看着毛笔盒子。

朱铭解下宝剑拿在手里，按着被毛衣包裹的剑柄说：“张家哥哥要买笔不？这是上乘的湖笔，一支笔至少值百贯钱。”

张广道看向朱铭按剑的手，又看看毛笔盒子，摇头说：“太贵了，白市头也有笔卖，一支毛笔只要十文。”

“不买就算了，买卖不成仁义在。”

朱铭笑了笑。

张广道闻言赞叹：“买卖不成仁义在，这话说得恁好。朱兄弟果然是读书人！”

此语出自《三侠五义》，还要几百年才问世，颇合张广道这个山贼的胃口。

朱铭父子俩随身带着贵重毛笔，又是一头短，穿着破烂古怪的衣裳，在张猎户眼中愈显得神秘，或许是行走江湖颇有本事的异人。

又走一阵，张广道忍不住问：“两位真要寻个落脚处？”

朱国祥说：“有这个打算。”

张广道尝试出邀请：“跟俺去山里如何？山里多有好汉。”

朱铭见对方打开天窗说亮话，也稍微透露信息：“不瞒张家哥哥，我父子俩想安家落户，置办几亩薄地，娶妻生子传香火。”

这话让张广道更加确信，父子俩就是还俗的和尚，那高档毛笔多半是从庙里偷来的。

张广道对此嗤之以鼻，冷笑道：“种地能得什么好处？俺太爷爷以前是三等户，轮了衙前差事，只能破家逃到山里。”

朱铭故意顺着他说：“贪官污吏该死。”

“该死得很！”

张广道咬牙切齿。

给宋代官府交税的主户百姓，被严格区分为五等。

根据不同的繁荣程度，各地划分户等的标准也不同。

大体来看，占地4oo亩以上的是一等户，也叫上户。4oo亩以下的，属于二、三、四等户，也叫中户。剩下的第五等属于下户。（注意：有些家庭别看有百亩土地，但家里有一二十口人，分摊下来只能解决温饱。）

至于衙前差事，就是百姓给官府当差。

最初是从上户当中挑选里正，负责催收赋税等等。宋初这是个肥差，可以捞到油水，渐渐就变成噩梦，因为无法收足赋税，缺额需要里正自己掏钱补上。

好多家财万贯的大户，由于被指定为里正，一朝破产，卖儿卖女。

在宰相韩琦的建议下，里正这倒霉差事被取消了，相关事务由上户和中户轮流应付。而且有严格规定，一桩差事需要多少人，安排给一等户多少名额，安排给二等户多少名额，大家平摊下来也不会被搞破产。

但实际操作迅走样！

官吏把若干户百姓编为一组，真正的大户可以逃脱，专门坑那种没有靠山的。

比如张广道的太爷爷，以前就是三等户，家里有三百多亩地。官差来了，不但计算田产，还指着家里的物件说，这把笤帚值5o贯，那张桌子值1oo贯。最后算下来，张广道的太爷爷家财万贯，妥妥的瞒报一等户啊，那就由他负责这次的差遣吧。

于是，一个拥有三百多亩地的小地主，被安排做了轮差衙前。由于无法完成任务，就只能舍弃固定财产，只拿了些浮财，带着家人连夜逃到异乡。而他舍弃的那些田产，也被乡里真正的大户瓜分。

封建社会，吃人不吐骨头。

……

“前面就是白市头！”

张广道指着前方的河对岸说。

这里明显地势平坦得多，可耕种的良田面积大增，人烟也变得稠密起来。