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寒鴉停落在高高的樹枝上，鳥類的眼睛分布在頭部的兩側，視野幾乎沒有盲區，狄俄倪克斯將整座城收入眼底。

旅店有一個窗口還在亮著，是那個魔法師的房間，狄俄倪克斯歪過腦袋，凝望那處窗口。

她聽到魔法師手下紙張翻閱的聲音，羽毛筆書寫的摩擦聲，小學徒背書的嘀咕聲。

氣氛卻不怎麼像看起來那樣輕鬆。

小學徒赫爾達為導師倒了杯安神的茶，替她收拾好桌面，鋪好被褥並鑽進去給導師大人暖被窩。小孩子火力大，雖然她還是個足夠年輕的女人，但在早年間梅蒂拉四處遊歷根本不會照顧自己，這兩年明顯扛不住嚴寒，一入秋，她的身上就存不住熱勁。

赫爾達剛來的頭幾年最愛擠著跟她一起睡，所以乾脆就讓她繼續暖被子，慣孩子也不是一天兩天了，梅蒂拉也懶得把她趕下去。

「您看起來像是有心事，梅蒂拉大人。」赫爾達問道。

梅蒂拉合上書，眉眼間有一些愁緒，「你念了一路那些傢伙，搞得我最近也開始愁這件事。」

赫爾達：「您不是僱人去餵了嗎？」

「事情不是這麼簡單的，赫爾達。」

梅蒂拉的灰閣還有一層是藏在地底下。

下面用層層監欄間隔開，裡面養著一些不太尋常的生物。

多數是變異。難以生存且不正常的生物。

是魔法的痕跡，讓它們中的一部分有返祖或是變異的現象。

這本來不過是灰閣研究的不甚重要的小課題之一。

因為魔法終將消逝，這些年來這種動物也越來越少，最終它們也會逐漸消失。

這些醜陋。怪異的動物，與誕下它們的種族完全沒有相似之處。

肉，植物，水，這些大地上所有生靈賴以生存的食物，它們也無法從中得到任何供給生存的營養。

萎靡，瀕臨死亡，一日一日艱難的挨下去。

梅蒂拉知道維繫它們最後一線生機的是什麼，是那枯竭，但尚未殆盡的殘存的魔法。

這一切都是在龍的出現，魔法復甦之前。

赫爾達的腦子缺條筋，一直把它們當做奇的寵物來養，每天按時按點巡查記錄它們的狀態。

不知從什麼時候起，它們萎靡的精神逐漸有了起色，有些症狀輕一些的甚至有些亢奮與躁動。

梅蒂拉一直到考查她的作業時才發現這個情況，這個時候赫爾達的觀察記錄薄已經記滿二十多頁了。

梅蒂拉背後一寒。

她忽然意識到，人類必然，也一定會因為魔法復甦的影響出現一些……難以預測的變化。

因為魔法在這片大6上主宰了太久，久到讓人忘記，其實人類也並不純粹。

魔法將會把種群中原本並不突顯的異類催化。

到那時候，也許會有得利者，也許都是群可憐人。

梅蒂拉在沉思中回過神來，發現赫爾達今天出奇的安靜。