第 11 章 （第1页）
“四杯龙舌兰，不加盐，再加六罐装的生啤。”
吧台前，维斯在老时间出现。
他一如既往地从蕾切尔这里买酒，只不过今天的目光格外热情一些，望了望她那双藏在牛仔帽帽檐下的灰眼睛，忍不住赞美了一句：“我真没想到，你跳得这么好，还能唱得这么棒。”
“那可能是因为，我每晚连做梦都在唱歌跳舞。”
蕾切尔用玩笑般的口吻说，又把酒放在维斯面前。
事实上，她最近确实这么做，虽然在一开始的时候，跟那位女主角一起练芭蕾这件事让人非常抗拒，但能够练芭蕾总好过什么舞都不练。
维斯显然没有把这句话当真，按照老规矩放下酒钱，转而说：“嘿，听我说，米娅，你应该去唱片公司试唱，我认识一个朋友，他为索尼音乐工作。”
“事实上，我刚刚得到一份唱片合约。”
蕾切尔回以少见的微笑，问道：“今晚有时间么，大律师？”
维斯受宠若惊，简直难以想象蕾切尔居然是在约自己出去，毕竟她看上去可不是容易亲近的样子。
但还没有等他回答，蕾切尔又补充了一句：“——我有些关于合约的问题，想要请教你。”
维斯还能说什么呢？
即便不是约会，他也十分乐意，答道：“当然，我很愿意为您服务，女士。”
蕾切尔这才满意，倒了一杯据说是菱酒吧最贵的酒给维斯。
凌晨三点一刻。
还是那间墨西哥小餐馆里。
下班后的蕾切尔单手支起下巴，皱起眉说：“所以，你的意思是，如果他们愿意，连第一张专辑都可以不为我制作？”
维斯指了指J唱片那份合约上的细节，又抬头看向蕾切尔，“没有时间限制，也没有发行条款，这里的可操作空间很大。”
蕾切尔点点头，凑过去逐字逐句地解读。
因为她有很多词汇弄不懂的缘故，维斯时不时要给她解释几句，渐渐地，两个人的脑袋不知不觉几乎要挨到了一起，他也很难不走神。
他的目光如同生长出自己的意识，总是去看她颜色浅淡的灰眼睛，或者她习惯性咬着的下唇，又或者是她脸颊散落的可爱斑点和细小绒毛。
明明是不符合传统大美人标准的一张脸，但他却好像盛夏阴影里徘徊的飞虫一样，被她身上散发的某种未知的光芒所吸引。
蕾切尔或许没有感受到维斯的注视，或许她感受到了，却根本不在意，只是专注于那份合约，说道：“你的意思是，唱片公司永远不可能做赔本生意，他们给艺人的自由越多，往往代表着他们会从艺人身上拿走更多？”
“Yep。”
维斯尽量若无其事地收回目光，在一张空白的纸上写了几个单词，并说：“还有创意控制条款，不要妄想跟唱片公司争这个，除非你是大牌歌手；以及，版税升级条款，阶梯式的版税税率很重要，一般懂行的艺人会要求唱片公司加入这一条款。”
蕾切尔用力揉了揉脸，被这一系列的陌生名次弄得有些头昏脑涨，忍不住叹了口气：“版税升级条款，我记住了。可是预付款也不是越多越好吗？”
维斯耸耸肩，解释说：“那实际上花的还是你自己的钱，唱片公司会为每一个艺人设立专属账户，艺人的版税收入会被首先用来还这笔钱。你可以把它理解成一种无息贷款。而且，记得我前面说过什么吗？”
蕾切尔眨眨眼，用一种她本人或许没有意识到、却让维斯浑身舒坦的目光看着他，回答说：“唱片公司给艺人越多，也会从艺人身上拿走更多？”
“没错。就是这样。”
维斯笑了笑，感觉自己熬了一整夜也精神百倍，继续说：“总的来说，音乐圈的运行规则更像好莱坞几十年前的大厂时代，唱片公司签下专属艺人，A&R相当于艺人的管理员，制作人是被雇佣的总负责人，经纪人更像润滑剂和高级保姆……”
考虑了两天之后，蕾切尔还是拒绝了签下来自J唱片的那份合约。
那笔高昂的银行贷款是悬在头顶的达摩克利斯之剑。她很缺钱，也很想成名，但只要还有选择的余地，她就不可能把自己未来至少十年，贱卖给J唱片和阿瑟。莱特这种人。
幸运的是，蕾切尔在莎乐美俱乐部的演出反响极佳，这或多或少缓解了她的精神压力，尤其是在莎乐美俱乐部的保留曲目《PurpleRain》，有越来越多的人为此慕名而来，除了一些不值一提的狂蜂浪蝶之外，也陆陆续续引起了本地一些经纪人和音乐制作人的注意。
但苔丝建议蕾切尔暂时不要跟这些人签约，一来她们还没有碰上真正的大人物，这些人的水准不够格；二来苔丝已经弄到了环球音乐内部试唱会的入场券，准备让蕾切尔在这场试唱会上一鸣惊人。
事实上，城里很多消息灵通的人都知道，这次内部试唱会是环球音乐上半年的大动作之一。
不仅要为环球音乐旗下的新视界唱片寻找新的声音，这位新声音也将演唱暑期档大片《孤星》的主题曲，更有机会在电影中露脸。根据官方介绍，《孤星》这部影片是环球影业今年的重点项目之一，讲的是由亚伦。阿克曼饰演的男主角从一个弃儿成长为孤胆英雄的故事，也是这位好莱坞当红小生的转型之作。
一开始，环球音乐本来是想让刚签到小岛唱片的玛利亚。凯莉来唱这首歌的，但这位女歌手一心扑在了RnB和新专辑制作上，想也没想就回绝了。
随后，他们想到了正在录制首张个人专辑的NoDoubt主唱格温。史蒂芬妮，并让她试唱了那首主题曲，但结果并没有让制作人和环球高层满意。
之后这首歌又辗转经过几位歌手，要么是无法咬字上高音，要么是演唱效果没能让人满意，最后才有了这一次的试唱会。
而对于蕾切尔来说，改变人生的契机就在眼前。
上午八点十五分。
苔丝载着蕾切尔早早抵达圣莫尼卡的科罗拉多大道和克洛菲尔德大道交叉口，也就是环球音乐总部。
“好了，天才，我们到了。”