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  &1dquo;朱才人。”雯儿答。

  庞荻诧异道：&1dquo;朱才人？从来没听说过。”

  雯儿颇得意地微笑道：&1dquo;若非有我，她连才人都当不了。”

  熙宁五年九月某日傍晚，赵顼独坐于瑶津池畔赏荷花。

  瑶津池中的荷花绝非凡品，非但花大娇艳清香异于寻常品种，连花期都特别长，每年开得比宫外早，凋谢得也比别处晚，到了九月仍有许多花朵濯水而出，仿佛受着花神特别眷顾。

  这花来得诡异。是在菀姬落水身亡后第二晚突然&1dquo;生”出的。有人说是花神显灵，有人不信邪，便认为是人一夜之间种好的。很多人都怀疑是顼，例如太皇太后和皇太后。她们暗示着问过他好几回。

  其实，此事不是顼做的。但是他并不想说明。

  随便她们怎么想罢。顼看着半池荷花想，若非此花的突然出现，这瑶津池早被他填平了。

  瑶津池起初的规模并没有这么大，面积不到如今的三分之一，是主管宫内工程的太监宋用臣花了几年心血辛苦设计凿成。凿好之后池面豁然开朗，足可在池上泛龙舟。他见状大喜，厚赏了宋用臣。

  可是，池面宽了，同时也深了许多，足可以溺死人。

  他爱的菀姬就溺死在其中。

  菀姬死的那天，顼悲痛欲绝。天明后再见瑶津池立即勃然大怒，召来宋用臣，要他在一日之内、第二天天亮之前把瑶津池填平，否则格杀勿论。

  宋用臣面露难色，终于还是勉强接旨而去。顼知道他很难过，毕竟是他多年心血的结晶，要眼睁睁地看着就这样毁于一旦怎能忍受。然而这池错就在于溺死了顼一生最爱的人，也等于扼杀了他最珍视的爱情。这样的池子就跟一个杀人凶手一样，都该凌迟处死。

  一夜过去。第二天清晨顼特意早起去看被填平的瑶津池，却现景象跟他想象的有所出入。

  万荷蔽水。红白相间的荷花开满半池，亭亭花枝荷叶覆盖着水面，花朵迎风轻颤，像一个个弱不禁风的美人，纤弱娉婷地散着淡淡幽香。

  那水面涟漪波入他心里，刹那间他想起了菀姬。

  宋用臣战战兢兢地走到他面前跪下，奏道：&1dquo;皇上恕罪。奴才昨夜出宫运来泥石准备填充池子，不想回来现池中突然长出这许多荷花。奴才斗胆猜想，大概是花神显灵，不忍瑶津池被泥石所毁，故此特以荷花填之。”

  以荷花填之？顼忽然笑了：&1dquo;不错。朕说要把瑶津池填平，但没说以什么东西来填。以荷花填之想必是天意。”

  就此饶过了瑶津池和宋用臣。顼知道这主意应该是宋用臣想出的，即便不是他，他也肯定知道是谁种的花，但顼也知道他必不肯讲，只会推在花神身上。也罢，不必再问，就当是花神显灵罢。菀姬不就是他心中的花神么？他也愿意相信这继她生命消失后生出的荷花上附有她的灵魂。

  从此就有了到池边赏花的习惯。看着池中轻盈优美的荷花，他会依稀有种与菀姬重会的感觉。

  &1dquo;官家，起风了。不如回宫，明日再来赏花？”一个温柔的声音在他耳际响起。那么小心翼翼，像是捧着什么脆弱易碎的瓷器，生怕从手中滑落。

  他并没转头看她，只淡然答道：&1dquo;朕想再坐一会儿，皇后先回宫去罢。”

  向皇后默然，把叹息埋在了心中，行礼告退后缓缓离去。过了片刻，令人给他送来了一袭披风。

  顼略感到一点歉意。其实他是很尊重皇后的，知道她娴良淑德，有国母之风，他们之间培养出了一种类似亲情的感情，但他对她仍是缺乏爱恋之感。他看着荷花都会有的悸动面对着她却感觉不到。就连赏花他都不是很喜欢邀她同赏。

  这有如他与菀姬的私密时间，又有哪个女人可以加入分享呢？

  菀姬。菀姬。菀姬。

  有时候，通过回忆往事一遍遍地体会那种刻骨铭心的疼痛也是种快乐。

  此时，忽有一缕歌声自池中一隅传来。声音婉转动人，令顼居然有了心情凝神倾听。

  唱的是本朝庆历年间同平章事晏殊的旧词《玉楼春》：&1dquo;燕鸿过后莺归去，细算浮生千万绪。长于春梦几多时，散似秋云无觅处。闻琴解佩神仙侣，挽断罗衣留不住。劝君莫作独醒人，烂醉花间应有数&he11ip;&he11ip;”

  闻琴解佩神仙侣，挽断罗衣留不住。顼反复品味这两句词，若有所思。

  这词以前也见过，但在如此情景下听来，只觉暗合心境，丝丝入扣。于是顼举目朝池面上望去，想找出声音源头。

  一个女子轻荡兰舟，自藕花深处渐渐划了过来。

  十七八妙龄，青山远黛，眉眼盈盈。

  赵顼示意命她过来。划到顼跟前，她轻盈地跳下兰舟，向他行礼的动作都翩然优美。

  &1dquo;你叫什么？是宫人么？”顼问。

  她微笑答道：&1dquo;臣妾叫夕蝉，朱夕蝉。是皇上的御侍。”

  她穿的服饰很精致，眉眼也细致地画过，对他的召见似乎并不感到意外。顼立即了然：这次&1dquo;偶遇”大概是她精心设计的。宫人争宠向来花样百出，他早已耳闻目睹了许多。不过，这次倒不令他反感，能想到在这个时分唱这样的词出现在他面前很不简单，她不是非常聪明就是运气太好。