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  “最先死的，是我的老伴儿，他年纪大了，扛不住。后来是儿媳妇，她身子弱。半月前，我儿子也没了。”

  想说的话卡在嗓子里。

  好半晌后，姜佩兮向老妇颔，“请您节哀。”

  “没什么好哀的，世道就是这样。”

  老妇又黑又苍老的脸挤出笑，她看向年幼的孙子，“只是不知道，等我死后，这孩子又该怎么办。”

  男孩已回到老妇身边，伸手揪住这位他在这世间最后至亲的衣摆。

  “会有办法的。”

被簇拥的贵人说话时徐徐缓缓。

  她身上的衣裙很利落，也没带什么钗环饰。不知情的人，很难猜到她的身份。

  “一切都会有办法。事情总会变好的。”

她说。

  “天黑后看不清路，你们找家驿站留宿，等明日再回家。费用让掌柜去府署结账就行。”

  五月的日头烈，风像是裹着热浪，阵阵往人身上撞。

  在这种风吹日晒的奔波中，姜佩兮已不如当初白皙，皮肤也粗糙了许多。

  “下次你们不用再跑这么远来领药。城西也会开设领药处，不止一处。你们可以就近领。”

  “或许会有人送到你们家里去，您不出门便可以拿到药。”

  仅设一处施药点，有多方面的考量。

  最根本的原因，便是药材稀缺，疾疫将延续的时间未知。

  因担忧出现冒领、多领的现象。

  便只好出此下策。

  但如今已配出治疗的药方，虽药效还不稳定，要服用多副。但总归算是看到了希望。

  一切都会往好的方向展。

  疾疫不再全然未知，吝啬保存的药材也有了消耗的数目。

  姜佩兮意识到，这些原先制定的规章该改了。

  回到府署，姜佩兮立刻召集众多管事商洽施药点的设置。设置几处，在哪里设置，都需一一落实。

  除了多设施药点，姜佩兮还要求管事们核对出仅剩年老者与年幼者的人家。

  这些人家需重点关注，必须分人专管，尽量送药到户。

  至于那个因遵守条例而与老妇生争执的差役，姜佩兮厚赏了他。

  改旧为是一回事，严格遵守是另一回事。

  查访完临城，姜佩兮又赶往门利。

  自治疗疾疫的药方出现，姜佩兮行事大胆许多。她甚至敢往收容病患的医馆跑，侍女不放心，给她围了三层面纱。

  屋里味道很冲人，有姜佩兮讨厌的血腥味，还有病患的呕吐物。

  放在以前，姜佩兮绝不可能涉足这样的地方。就是如今，她也不太理解，自己为什么能走进来。

  大夫们配出的药方治疗效果很慢，改进的空间还很大。

  病患们躺在瘦窄的病床上呻|吟，尽管不断有大夫给他们施针喂药，可他们仍旧难受极了。

  在大夫告诉是谁来看他们后，离姜佩兮最近的病患睁眼望向来人，“我们都以为碰上这种病，会被烧死。”

  姜佩兮垂眸看向他，“当然不。只要你们活着，就没人能烧死你们。”

  “从前碰上这种事，就只能是等死。”