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  小兵走到后面，见那张三狗也一副不情愿的样子，便靠上去低声道：“自打他来了外城门，咱们就没歇过一天。又没人盯着，你说他那么卖力作甚！”

  张三狗嘿嘿一笑：“这你就不知道了，姓绕的是汾州人！”

  “汾州怎么了？比咱们慈州还更远更偏僻呢！”

  “你忘了十多年前，北方的蛮子入侵，烧杀劫掠，屠了汾州好几座城吗？那姓绕的就是从汾州逃难过来的，被蛮子吓破了胆，草木皆兵！”

张三狗侧目看了眼绕晨，压低声音：“怕不是以为这里还是汾州！”

  小兵摇了摇头：“咱们慈州离北方的蛮子远着呢，就算他们再打来，还没走到定州就得被打回去！”

  两人在后面窃窃私语，绕晨全当没听见，从城门下传来一阵马蹄声，他站在楼上向下看了眼。

  只见一匹枣红色骏马由远及近，马主人一身红衣，拉着缰绳飞驰而过，转眼进了外城。

  张三狗也瞧见了那人，嘴里喃喃道：“这小祖宗怎么回来了……”

  “驾！”

  马上的小娘子穿着直领对襟红褙衣，腰束月白勒帛，皎若秋月，妍姿俏丽。

  进了内城，便放慢了度，骑着马到了叶家门口，另一青衣少女早在门口等着，见人到了，便笑着迎上去。

  “荨姐姐，你可算回来了！”

  叶令荨将马绳交给下人，转头看她：“邱姚，我让你替我办的事如何了？”

  邱姚正是郑四娘的女儿，自小和叶家独女叶令荨玩得好，她性子静，不像叶令荨一般好动，两人正好互补。

  “荨姐姐才从巴州回来，一路辛劳，先进去歇息再说吧。”

邱姚低头卷了卷衣角。

  叶令荨却是摇摇头：“我不累，在巴州学了大半年，我可等不及想去见我沈哥哥了，我让你帮我看着他，你可别忽悠我。”

  想到心上人，她弯了弯眼睛，笑着朝邱姚道：“走，我先去墨斋和他说一声回来了。”

  拉着人就走。

  邱姚几次想开口说些什么，可一路上叶令荨一直与她讲着自家这几个月在西边的见闻，没寻到机会插嘴。

  到了墨斋门口，叶令荨看着紧闭的店门，疑惑道：“沈盛风吹雨打，逢年过节都不关铺子的，怎么……不会是被家里人抓回去读书了吧？”

  邱姚这才小心看着叶令荨道：“这几日……沈郎君都在往唐家跑。”

  叶令荨皱眉：“唐家？彭城哪来的唐家？”

  邱姚道：“上任的知县姓唐，梁老收了知县家小女儿做徒弟，沈郎君这几日关了铺子，总是往唐家跑……”

  她知道叶令荨喜欢沈盛，可人家未必有意，只是把她当做普通朋友。倒是那唐家四娘，听闻和他关系走的近得很。

  叶令荨脸色一黑，转身就要去唐家。邱姚拦不住，只能跟着去，两人走过两条街，在一个布店门口停下来。