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  「叫什么叫！

我的烟。」

  一个烟盒被人用铁丝一圈圈紧紧缠绕起来。王子见状，不禁拭去眼角泛起的感动泪花。

  「力石[1]！

尼古学长，你是力石啊！

」

  但是，太遗憾了！

在场没人看过《小拳王》漫画，他的话完全无法引起任何共鸣。

  「尼古学长，原来你是认真的。」

  王子睁着湿润的眼眸直直望着尼古，看得他头皮麻。

  「你们不也一样？认真到想买跑步机练习。」

  「人在江湖身不由己啊，谁让灰二哥那么认真。」

  城次一边整理铁丝小人，一边叹气。城太也点头同意。

  「我们喜欢青竹，也喜欢灰二哥。既然灰二哥说他想挑战箱根驿传，也只能舍命陪君子了。」

  灰二，真羡慕你有这种愿意为你两肋插刀的学弟啊，尼古在心里对清濑说。

  「可是为什么偏偏是箱根驿传？」王子停下操作鼠标的动作，不解地歪着头，「想跑他自己一个人跑就好，何必把我们这一大票人都拖下水？」

  「因为一个人没办法跑接力赛啊」尼古现在想烟想得要命。

  「我知道阿走和灰二哥跑得很快，」城太说，「可是，他为什么不去别的地方找跑得比我们快的人？」

  「会不会是青竹刚好有十个人，所以他想说干脆叫我们来跑？」

  尼古这么一说，正在操作鼠标的王子顿时板起脸来。

  「有没有这么懒？拜托他别随便拿我们来充数！

」

  「先别气，我们又不知道灰二哥的真正想法是怎么，」城次一派悠哉地说，「我倒觉得跑步还挺不错。」

  城太和城次开始互相按摩彼此的腰部和双脚。

  「我也是。」

  尼古也开始帮坐在电脑前的王子揉起肩膀，并随意一笑。打从阿走踏人竹青庄的那一天起，他就多少猜到了。尼古毕竟以前也跑过田径，所以他知道阿走就是清濑期盼已久的那个人。

  为跑步而生的阿走，以及很清楚「想跑却不能跑」有多痛苦的清濑。这两个对跑步怀抱无比热情的人，一定能影响彼此，抵达大多数人难以窥见的至高境界。

  竹青庄的其他伙伴，必须助他们一臂之力。距离预赛还有半年，到时我们能进步多少呢？能否参加箱根驿传，会成为改变阿走和清濑未来的重要关键。尼古猛地握紧自己的手，阻止它伸向香烟。

  又有人敲门了这回探出头来的人是神童。

  「王子，原来你在这里。」

  「干吗？如果是要我参加猜谜大赛，跟kIng说我现在没空。」

  「kIng跟姆萨都累到睡着了。」