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  蒙撒扬袖道：&1dquo;吹本教号角！

”一边摸着小胡子，用眼角瞟了瞟聂向晚，哼了声：&1dquo;小童箭术不错呀。”

  聂向晚马上放低长弓，躬身说道：&1dquo;国师登城前替小童弓弦附了灵法，小童才能she中敌方大将。所以说，这全是国师的功劳。”

  蒙撒笑开嘴，小胡子翘得更高了。&1dquo;小童明事理，本国师十分高兴。”

  他的高兴化在嘴角，直到战后都没有落下笑容。

  当白衣巫祝吹响牛角，咚咚咚敲响象鼓时，城内整装待的两万兵士如一阵风冲出，领战者仍然是鬼军涂饰的谢照。出战前，谢照只说了一句鼓舞士气，极精准便利。&1dquo;抢回战马，打破华西兵，每人分十金。”

  在战马和金稞子的诱使下，石城骑兵与步卒如同神鬼附身，勇猛冲向三倍于己的华西阵营。华西兵前面起了骚动，正在套马争抢战资，沙台城门一开，黑chao般的鬼军覆压过来，杀得他们措手不及。

  这一战，厮杀声震天，鲜血染红残阳，黄土郊原之上荒糙吐出凄艳，披离萧萧骸骨。

  蒙撒站在城头笑得畅快，聂向晚紧守在身旁，护住了他的周全。

  谢照带兵所向披靡，彻底在蒙撒派系中站稳了脚根。

  当晚，聂向晚依言拿出整箱整箱炼制成形的金锞子，分给存活下来的勇士。胡兵队长拍拍谢照的肩膀，笑道：&1dquo;聂公子曾说跟着自家妹子走，不会亏待人。现在看来，果然不假啊。”

  营内呼号之声顿起，众人继续行酒令庆贺。

  谢照撩开营台门帘，对聂向晚说道：&1dquo;别待在这里，人多气味杂。”

  聂向晚空手走出军营，呼吸沙土气息，一轮孤月挂在丘陵树丛上，清冷地看着城池四周的坟包。谢照走向荒野，倾倒一碗碗浊酒，一一祭奠死去的骑兵英魂。

  聂向晚留在城头，看着他的背影。谢照默然站了一刻，从袖中摸出一柄竹笛，轻轻地吹奏起来。

  孤城、冷月、清笛、风沙，寂静的夜里似乎留下了太多的叹息。聂向晚走回栖身的内宅，坐在灯下，冥想多时，再睁开眼，恢复了心中的灵智。谢族生来定邦守国，还多还艰难的征战，必须由她和谢照来完成。

  天明后，华西余散的游骑兵卒集合起来，在沙台前逡巡，谢照领兵冲出，经过两次小的战役，肃清了华西余部力量。

  与此同时，封少卿的精准战报绑在鹰隼脚上，再一次比邸报先抵达汴陵太子府。

  贾抱朴擦了把汗，撩起衣袍快步走向冷香殿，说道：&1dquo;阎家军与华西骑兵均败于沙台，被蒙撒一派剿清了十万军力。”

  叶沉渊站在窗台前，夏风拂过，素淡长袍不胜身形。他的眉目凝澹，面容上不见慌张。贾抱朴看了他一眼，突然也冷静了下来。

  长久的寂静中，叶沉渊说了一句：&1dquo;朝中政议如何？”

  &1dquo;阎派彻底销声匿迹，三省台倒向殿下旗下，提议由殿下继位大统。”

  叶沉渊冷淡问道：&1dquo;再也没有中立的派系了？”

  贾抱朴彻底明白过来，拢袖笑道：&1dquo;殿下这一手好主意，将那些混杂又不受控制的人马都送上战场，由着北理国歼灭。这样一来，满朝文武谁还不敢站在殿下这边？”

  他在主君面前向来嬉笑，散漫成性，叶沉渊从来不与他计较。

  &1dquo;退下吧。”

  贾抱朴慢吞吞行了个礼，拢袖走了出去，消散了来时的急切之情。廊道里，中书令阎正普撩着衣襟下摆急冲冲走来，额上带着一丝汗水。贾抱朴让道一旁，冲他笑了笑。阎正普径直跑进冷香殿，不待侍从通传。

  &1dquo;殿下！

请殿下放过阎家！

”阎正普跪地不起，大声说道，&1dquo;阎家两个儿子死在沙场之上，为国进献最后一份力，求殿下宽宏大量，收回督战成令。再打下去，老臣的侄儿一辈也保不住了！

”

  叶沉渊转过身，抬袖道：&1dquo;中书大人请起。”