第50章 （第1页）
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腊月二十三那一天，隆德帝破例没有在宫中祀神，而是在酷寒中带着一众皇子和大臣前往天坛祭祀，怕的就是来年的大春旱。
皇帝的担心不无道理。天气冷王九常偷空儿来看沐芽，问她冷不冷，饿不饿，哥哥的信也一次比一次厚，信中没有提他现在的境遇倒是提到了历史上出现过四次小冰河时期。这期间全国普遍寒冷，连广东都会大降风雪，而紧接着就会出现北方地区的大面积春旱。
皇子就是皇子，虽然并不曾经历过，也没有温度计可准确测量，哥哥却已经开始担心可能会出现的北旱南涝。
沐芽虽然也知道一旦出现灾情会对靠天吃饭的古代带来怎样严重的后果，可自己却暂时没有忧国忧民的心思和能力。因为在她勉强生存的小天地里，那个她一心想亲近的碧苓姐姐已经好几天不理她了。
那天为了遮掩碧苓的行踪，沐芽自以为机智地替她跑了一趟差。哥哥早就教导过她，凡事没有把握不要贸然出头，而事后又一次证明了他一贯的英明正确：这是一趟作死的差。
沐芽很后悔，当时明明想到了尹妃根本就不可能认得碧苓，怎么会非点名让她去？既然蹊跷地点名了，就必然有其中蹊跷的道理。应该无论如何都把碧苓找出来，让她自己去。
如今想来，那蹊跷的道理就是那个歪在贵妃榻上看热闹的人。
那天跪在御花园，沐芽原本以为只是两位皇子逗趣，可那位九皇子一句话，八皇子当时就急了，青筋尽暴，脸色滴血，这一逗趣逗出了晴天霹雳，而那雷就正好劈在了沐芽头上。
原来，那个压在碧苓心头甜蜜的沉重就是八皇子。一个惊天的秘密就这样被人当玩笑给开了出来，想起那张男神的脸，沐芽从没有像现在这么厌恶如此美好的事物。
那天沐芽回来，碧苓已经重坐在工坊里，看到她还关切地问翊坤宫如何？沐芽当时恨不得全招供，可她没敢。一丝侥幸第二天就被戳破，碧苓夜里看着她，幽幽地问：你在御花园见到谁了？
沐芽小声嘟囔出“八皇子”
三个字，碧苓那本就憔悴的脸颊像抽尽了血，霎时惨白……
海棠宴上，日头不浓不淡，尹妃的那件衣裙薄薄地贴合着身段，脱开往日的艳丽，第一次清淡如江南烟雨，轻轻点着的花枝随着身型婀娜婉转，海棠树下尽显风流。据说当晚隆德帝亲自赴宴，并留宿翊坤宫。
后来尹妃打赏了司衣女官和宫女们，还特意赏了一盘果子下来单给碧苓。
碧苓当时就给了沐芽。沐芽捧着手里一大盘新鲜出炉的点心，心里好是难过。想写信告诉哥哥，又不敢去动碧苓的纸笔。就这么一个人憋着，昨儿王九来看她，沐芽鼻子一酸眼圈儿就红了，吓得王九忙问，沐芽就说了一句：我哥什么时候来接我？
今天是腊月二十八，还有两天就要过年了，尚服局忙过了整个腊月已到了最后收尾的时候，可收尾的活计也是最繁琐的，娘娘们总是到最后一刻还有各种新奇想改的地方。所以此时最忙的不是工坊，而是各宫里，一大早女官和司衣大宫女们就被叫去近身伺候。
就在这个当口儿，碧苓托病了。司衣掌领莫云准了她的假，还吩咐沐芽留下照顾她。早起长春宫来叫了一次，碧苓没应下。按说一个宫女莫说是病，就是快死了，只要主子叫，哪有个敢不去的？可长春宫叫，她就是敢。
那是戎妃娘娘的寝宫，而戎妃正是二皇子和八皇子的生母。
碧苓自进了宫就被伺候长春宫的女官选中，又因着她性情绵和、手艺精湛，深得戎妃喜欢，因而也就把这女官和碧苓一道派给自己的儿子用。所以八皇子除了朝服、礼服，其余平日里的穿戴从里到外都会经过碧苓的手。沐芽猜想，应该就是因此让他们有了亲近的机会。
此刻坐在床边的矮凳上，沐芽默默地守着床上的人。明知道她没有生病，却是躺着一动不动，目光呆呆地看着屋顶，已经两天不怎么吃东西，脸色苍白，形容憔悴，真堪大病之中。原本这个时候最要个贴心的人说说话来宽解几分，可偏偏守在身边的人又是她最嫌弃的，仿佛被监视一般心情一定更糟糕。
沐芽看在眼中，心里好是懊恼，猜想是不是因为自己知道了她的秘密，让她觉得会暴露而害怕？沐芽很想说：姐姐你放心，我绝不会给你说出去的！
只要让八皇子管住他那个大嘴巴弟弟就好了，都是他的错，没事找事……
“沐芽，沐芽，”
沐芽正托着腮犯愁，就听身后棉帘子被挑起个小缝，一个小宫女悄声叫她。沐芽看了一眼床上的碧苓，眼皮都没动一下，沐芽便轻轻地走了出去。
“何事？”
“尹妃娘娘叫呢。”
“不是回过了么，姐姐病了。”
“不是不是，”
小宫女忙摆手，“不是叫碧苓姐姐，是叫你呢。”
“嗯？”
沐芽一愣，这才明白刚才小宫女说的是尹妃不是戎妃，又急问道，“是叫我么？”
“哎呀，怎么不是？你不是沐芽么？还问什么，快去吧！”
小宫女很不耐地催了一句就跑了，留下沐芽一个人皱了眉。不对啊，虽然后来她跟碧苓坦白了冒名顶替的事，可尹妃并不知道啊，否则海棠宴的果子也不会是指名赐给碧苓了。这是怎么回事？露陷了？想起那天在翊坤宫的情形，沐芽心都打颤，真是一波未平一波又起，这宫里每天都是担惊受怕。
再心颤也得硬着头皮去，她可没有碧苓的胆子敢回绝娘娘，也没有一位皇子情人能替她担着。回到房中，沐芽跟碧苓说了一声，那床上还是一点动静都没有，沐芽没敢再耽搁，匆匆出了门。
一大早起来就没日头，这一会儿天更阴了。养性殿从昨天开始就在归置东西，大太监们进进出出的，遂从尚服局出来沐芽就拐进夹道，迎着呼呼的北风，抱了双臂往颐和轩方向去。
哥哥就住在颐和轩后的西小院，这条路沐芽最近走了好几次，每次都凭着图形的记忆想着哪堵墙的后头是哥哥，他此刻在做什么。
又一次路过终年落锁的颐和轩东门，沐芽顿了脚步，站在朱漆门外，忽地心里涌上一股酸楚，好想去砸门：哥！
哥！
！
咬咬唇，低头继续前行。
绕过颐和轩，进了花园角门。这花园平日也是关门落锁，只留了一条林荫小路做通道，少有人来。树已都是秃枝，遮不下什么，一旁假山上摆着冬日盆景灌木，因着天极冷也都冻得硬邦邦的，看不出生死。
沐芽低着头只管往前走，心里设想着尹妃叫她的各种可能的原因，会不会是司衣女官和大宫女都在跟前儿因此问起了碧苓？如果真是这样，她该怎样……
沐芽正独自琢磨着，忽地手腕上一紧，人不防备被一把握了拉扯到一边。那力道那么大，大得沐芽的人像被甩了起来，甩得她的心都要跳了出来，险些就磕在假山石上。
沐芽正是要叫，忽然抬头看清了那张脸，沐芽立刻皱了眉，可不待她出声，他倒先立了食指要她噤声。