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  旁人夸奖女儿，江氏面上不禁有光，她谦虚道：“哪里，哪里。敏儿也只是擅长庶务，头脑却是愚钝，要论起来，檀钗比她书读得更好呢。”

  “你呀你，哪有这般说自己女儿的。”

徐景芙笑道。

  她突然冒出一句感慨：“要不是期儿和她年岁实在是差太多，我都有些想为期儿求娶敏姐儿了。”

  江氏心里一惊，面上却没有显露出来，心下庆幸方才檀钗拉着敏心去了内室，隔得远，敏心不一定能听见。

  她自管“越溪春”

起也有小十年，在一次次经营风波中早已锻炼出来了。

  因此她只是客气地笑笑，而后不显山露水的悄悄转移了话题，和徐景芙聊起了近来燕京城里的鲜事。

  譬如今上下令要重开四方馆，以迎西洋来使，正在招募会说夷语的能人，便是白身亦可应聘；又譬如市井风闻今上要重立后，这皇后人选却是在皇贵妃、宛贵妃、端妃之间摇摆不定；再譬如今上出乎意料地点了文静公秦实甫作今朝直隶秋闱的主考官。秦实甫自入起，鲜有文章流出，惹得全国士子纷纷搜寻他早年所著的《经尚书》，各地书坊竞相争抢雕版纸张，一时竟现了“燕京纸贵”

。

  就这般闲聊了几句，就有小丫鬟来报，宋家表少爷已经和侯爷回了府，如今正在书房喝茶。

  徐景芙便招来檀钗，起身告辞。

  江氏和敏心亲送了她们到二门口。

  垂花门尽头，一个穿着藤青直缀的身影一闪而过，敏心连忙低下了头。

  徐景芙上车的身影一顿，而后毫无异样的笑语晏晏同江氏道别。

  马车都已动了，她还探出头来提醒江氏：“四弟妹，别忘了啊！”

  江氏笑道：“大姐放心，到时候一定给您下帖子。”

  徐景芙这才满意地缩回了身子。

  回去路上，敏心便挽着江氏的臂膀，母女两人慢悠悠地沿着鉴湖走回照妆堂。

  不知不觉中，敏心个头已和江氏差不多高了。

  “娘，大姑母方才和你说的是什么啊？”

  江氏拍拍敏心的手背，含笑道：“你也知道的，你大表哥马上就要参加乡试了，虽来求了你伯父带着期哥儿去拜访了些名儒，可咱们几家算是勋贵出身，那些清流眼里根本容不下勋贵子弟。你姑母这不是还是放心不下，便想去寺里为他烧香拜佛。可你姑父是个古板性子，最不喜欢家中女眷去那等烧香道场。你姑母就想要我给她下个帖子，到时候两家一道出门去大慈恩寺，这样你姑父也没有什么话可讲了。”

  敏心噗呲一声笑了出来：“没想到大姑母平时最讲规矩的人了，竟然也会想办法绕过规矩。”

  “不然要她如何？”

江氏无奈：“为人父母，最放心不下的就是儿女。你那大表哥啊，心思一向要强，强撑着病体都要日日挑灯夜读，如若这次考不中，还不知道他会如何呢。你姑姑她是实在没办法了，不忍看儿子竹篮打水一场空，只好暂时寄希望菩萨保佑了。”

  敏心默然。

  走了一段路后，江氏忽然有些犹豫地问敏心：“你……对你大姑母家……怎么看？”