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  &1dquo;胡闹。”明夫人立刻便否决了，&1dquo;早前魏国公任息州团练使，常年在军中，咱们借口想多留梅芬两年，他们也不好拒绝。如今魏国公调回上京了，两家抬头不见低头见，白耽误魏国公拖到二十四，这会儿提退亲，人家哪能善罢甘休!再说这门亲要是结不成，梅芬这辈子就糟了，这样门户她尚且看不上，谁家有那胆『色』自诩高过魏国公，敢上门讨那个没!”越说越心寒，仰在圈椅里只顾长出气，&1dquo;唉哟，可愁死我了，好好的姑娘哪有不嫁人的，难道真打算进道观做女道士不成!”

  可是梅芬那样的脾气，实则是不宜嫁人的，尤其魏国公府太夫人原是先帝贵妃，后来先帝驾崩，才随儿子梁王出宫居住。一个在深宫中历练了二十多年的人，恐怕不好应付，加上梅芬是个直肠子，不会察言观『色』，将来到了人家府上，单是受调理，也够她喝一壶的。

  向序也有些负气，沉声道：&1dquo;魏国公立春之后还披狐裘，梅芬本来身子也弱，两个人结了夫妻，未必是好事。”

  明夫人被他说得语窒，半晌道：&1dquo;那你说，还有什么法子?”

  退亲的办法未必没有，但这件事一旦做成，少不得伤敌一千，自损八百，这个道理人人都知道。

  云畔见他们相持不下，轻声对明夫人道：&1dquo;姨母别急，等姐姐消了气，我再劝劝她吧。消息来得急，她一时转不过弯来，大可容她再想想。”

  明夫人叹息着点了点头，又想起他们才从瓦市回来，换了个笑脸问：&1dquo;你和你哥哥出去逛了一圈，玩儿得可高兴啊?”

  云畔说是，&1dquo;吃了蜜浮酥柰花，买了制香的物料。上京的酒楼可真多，街市也繁华，马车走了一路，我看了一路，单是瞧着就高兴。”

  明夫人看着那张明媚的脸，嗟叹着一样的孩子，巳巳没了母亲，又遇见那样一个不公道的父亲，尚且能活得朝气蓬勃。反观梅芬，家里爹娘宠着，哥哥爱护着，不叫她受一点委屈，可她就是长了一副古怪的脾气，落了一回水，花十年都没能治好她的心病。

  若是梅芬能像巳巳一样有多好，自己能省多少心力!可见世事总没有那么遂人愿，也愈地心疼巳巳，便吩咐向序：&1dquo;梅芬是不能尽地主之谊了，往后你妹妹要出府，你多看顾着点。”

  向序道是，冲云畔笑了笑，&1dquo;国子监公务不忙，我时常闲着的，妹妹有事，只管来找我。”

  云畔应了，转而向明夫人福了福，&1dquo;姨母，我上里头陪阿姐去。”

  明夫人颔，复又叮嘱：&1dquo;巳巳，你表姐就劳你多费心了，如今我们说什么她都不听，只有你能开解她。”

  云畔&1dquo;嗳”了声，打起帘子进去了，明夫人只觉脑仁儿生疼，苦闷地『揉』了『揉』。半晌抬起眼，见向序还望着那面帘子呆，不由愣了下。心里隐约浮起一点预感来，只是不好说什么，便清了清嗓子唤哥儿，&1dquo;回头瞧瞧你父亲去。先前梅芬冲撞，气得他不轻，你宽慰他几句，也好让他消消火。”

  向序回过神来，因失态不免有些羞赧，忙应了声是匆匆转过身去，暗自还在庆幸走得快，否则被母亲瞧见自己脸红，引出什么误会来就不好了。

  他快步出了院门，明夫人却望着他的背影若有所思。一旁的姚嬷嬷压声道：&1dquo;夫人『操』劳了半日，想必累了，回去歇一歇吧。”

  明夫人站起身嗟叹，&1dquo;日子过得真快，转眼儿女们都大了。序哥儿下月弱冠，也该张罗起来，替他觅一门好亲事了&he11ip;&he11ip;”

  ***

  那厢云畔接过了女使送来的汤『药』，坐在榻前的绣墩上叫姐姐，&1dquo;『药』来了，我给你预备了梅子，喝完即刻含上就不苦了。”

  梅芬之前因母亲他们都在，还在气头上，扭着身子不愿意见人，这会儿只有云畔一个人在，便撑身靠在榻头上，说：&1dquo;我没病，用不着吃『药』，只是和他们说不明白，一时气急攻心了&he11ip;&he11ip;”说着难为情地觑了觑云畔，&1dquo;吓着你了吧?”

  云畔把『药』碗交还给了女使，和颜悦『色』道：&1dquo;吓着我倒没什么，只是姨母受了惊，一味地哭呢。阿姐，这是多了不得的事，值当这样?你心里有什么话，和姨丈姨母好好说，我瞧二位大人开明得很，没有什么是不好商量的。”

  然而梅芬直摇头，&1dquo;别的事好商量，唯独这一桩，说什么都没用。我自己的婚事，他们从来不肯听我的，当初过定不听我的，如今要完婚也不听我的。我心里想些什么，他们不在乎，他们只要一位贵婿，只要名门联姻。说什么为我着想，其实养大我，不过为了让我做他们的棋子罢了。”

  人一生气，常会口不择言，云畔只得劝慰她，&1dquo;现在的年月，都是盲婚哑嫁，谁也不能为自己的婚事做主。就比如我，阿娘在时替我定下了郡公府的二公子，若是没有他家悔婚那事儿，再过不久我就得嫁进李家了。你瞧，人人都一样，父母替你觅一门他们觉得上佳的婚事，婚后自己好好掌持，只要日子过得去，其实在哪儿都一样。”

  梅芬脸上却显出为难的神『色』来，低着头说：&1dquo;道理我都懂，可我就是没法子和那些不认得的人，住在一个屋檐下。我只想一辈子留在我这小院子里，一辈子不要上外头去。我看见陌生人就心慌，和外人说一句话，心都要从腔子里蹦出来，连气都喘不上&he11ip;&he11ip;我这样的人，难道还指着我做当家主母，教训底下那些女使小厮吗?”