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  果然，下山后，沿着道路行了几里路，祁知年便从窗中看到那停在马路边的几辆马车，祁淮的声音在车外响起：“行远路，驴车不太安全，我安排了两辆马车。你走后，林家母女我会叫人照看。那个小武，我问过他的意思，他愿意以后都跟着你，卖身契在范嬷嬷那里。给了范嬷嬷一万两，别拒绝，这是母亲的意思。太子赔了许多财物，都在车里堆着。母亲还给范嬷嬷几张她亲手写的帖子，若在外，有人不长眼，尽管拿去用。”

  “……”

祁知年低头，听到第一句的时候，他还只是惊讶，后来是感激，再后来还有愧疚，待到祁淮说完这些，再也不说话时，他只剩下难过。

  没有哪一刻比此时更让他明白。

  他们是真的要离开了。

  哪怕穿的是白衣，衣裳上的泪渍也已很明显，祁知年用手背把眼泪擦掉，想告诉祁淮他都知道，还想请祁淮不要担忧，他们会过得很好。

  一开口却差点吐出呜咽声，他又慌忙闭嘴。

  而马车已是渐渐停下。

  “下车吧。”

  祁知年深吸一口气，用衣袖使劲儿将脸擦得更干净些，随后才开门下车，他不敢看祁淮，避向另一个方向，却是看到一身常服的长公主，他有些惊讶，没想到长公主也会来。

  长公主看了看祁淮，走到祁知年面前，用她那惯有的上位者的语调说着难得温情的话：“到了外头可别再傻乎乎的，我写的帖子都在范嬷嬷那里，用完了便写信来告诉我。”

  “……”

祁知年用力点头。

  “趁着此时人少，早点出吧。”

  说罢，长公主往一边让了让，祁知年弯腰给长公主深深行了个礼，将要转身时，他的身形微微一滞，到底是看向祁淮，为了不哭，眼睛使劲儿地眨，酝酿半天，只说出三个字：“我走了……”

  祁淮对他微微笑：“走吧。”

  祁知年咬住嘴唇，几步走到马车前，慌忙爬上马车。

  范嬷嬷也上前来给他们行礼，小武有些懵懂，倒也跟着行了个礼，与他们一同离开的黄连笑道：“二位放心，我会照顾好他们的。”

  长公主点头，他们也都上了马车，小武鞭子一甩，两辆马车依次往东处行去。

  马车越来越远，长公主问：“舍得吗。”

  就在她身后站着的祁淮苦笑道：“在他眼里，我只是一个父亲的象征，仅此而已。”

  长公主回头看他，她叹口气，拍拍他的肩膀：“回吧。”

  将长公主送回府，祁淮先是去了一趟宫里，又陪皇帝演了会儿的戏，清宁侯到底是没被完全撤爵，后因太子前后求情，皇帝只是降爵为清宁伯，姜家自是对太子感恩戴德，估计也是把他祁淮恨到了地心里。

  祁淮完全无所谓。

  他们父子各有各的心思，做的什么戏，又各自打得什么主意，他还不知道么？

  他于是大力夸赞太子，说其有先帝之风，不愧是先帝钦点的太子。

  这也是皇帝另一个愤恨不已的地方，这个太子其实不是他想立，是先帝要立！

  先帝遗旨钦点太子为太子，皇帝拖得好几年，拖到不能再拖，也没有抓住太子的把柄，才不得不立太子为太子。

  他这个皇帝当得好好的，立什么太子！

  咒自己早死么？！