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  到得戌时末时，街上的摊子一一收起，隔壁卖话本子的老板也走了，又过得一刻钟，林秀秀跑来，叫上他一起回家。

  祁知年摇头：“我还有几盏灯没卖，我看河边还有许多放花灯的，我再等等，我请小哥先送你和婶子回家吧。”

  林秀秀也能理解，就剩三盏了，等一会儿的功夫，说不得就真的卖掉了呢？

  “那我和我娘先回去！

我们自己走回去就成啦，小哥留在这儿陪你！”

  祁知年坚持请小哥们把林家母女送回家，小哥送过一趟又回来，陪着他又等了半个时辰，此时街上已经几乎没有人了，祁知年的灯依旧还剩三盏，心思却压根不在灯上，他死死地盯着祁淮离开的方向。

  后来是赶车的小哥劝他：“再不走，城门就要关了嘿！”

  祁知年才不得不将东西收拾了爬上马车，便是如此，他一路上也不停掀开窗帘往后瞧，他们几乎是擦着子时的边进了城门。

  进城门后，祁知年终于老实了。

  可是他的心却沉闷无比，祁淮终究没有回来！

  赶驴车的小哥把祁知年送到巷子口，一直在思考的祁知年没有急着下车，而是问他：“小哥，你白天可有空？”

  “有啊！

你白天也要用车？”

  “不，我想请你帮我做件事，要求是保密，我可以给你一百两银子。”

  银子没了可以再赚，事关祁淮的安危，他不能不重视！

  小哥傻了片刻，乐道：“当然行啊！

你只管说！

！”

  “今夜第一位来我摊前买灯的那位郎君，你可瞧见了？”

  当时小哥也在附近，他毫不犹豫：“记得！

那种相貌和气度，谁也不能忘的！”

  “他在我这儿定了灯，却又没说何时来取。他兴许不在乎那么几盏灯，我却不想贪人便宜，我瞧他今夜没有回城。明日起，城门开启后，你便帮我在城门附近盯着，若是那人进城了，你就来立刻告诉我。”

祁知年摸摸身上自己的钱袋子，里头恰好是一百两银，他取出五十两给小哥：“这是定金，事成后给你另外五十两。”

  小哥也是个老实人，信了祁知年的话，先拍拍胸脯：“你说得不错，人家有钱，咱们却不能贪便宜！

你放心！

一定帮你办到！”

  这才接过祁知年的银子。

  刚被赶出家门的时候，祁知年不太能适应，如今他这般忙碌一天之后再回来，倒再不会觉得过于疲累。

  他回来得太晚，姜七娘早已歇下，范嬷嬷眼巴巴地盼着。

  他一进门，就给他拧了热的湿帕子擦脸，又给他端吃的。