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  常泰眼神黯淡下来，没意思地躺回榻上：“那算了。”

  索额图教训他：“说了多少次了，沉着点儿！

皇上这次既然允许你跟来，就是有要启用你的意思。皇上春秋正盛，现在急着往太子跟前儿凑什么？先叫皇上记下你才是真的。”

  常泰抹了把光秃秃的脑门，丧气道：“是，是侄儿急躁了。”

  索额图见他意志消沉，又转口安慰道：“也不用泄气，我估摸着用不了多久皇上就会给你派差事。”

  常泰两眼一亮：“真的？”

  索额图也没解释：“只是一开始大约不是什么要紧的差事，不过只要你好好干，凭着咱们和太子的关系，皇上自然会看在眼里。”

  常泰连忙道：“叔父放心，不管什么差事，侄儿一定好好干，绝不叫苦叫累。”

  管他什么差事，只要有差事，就有路子可走。

  不然再这么干瞪眼下去，偌大个公府怎么养活，靠那点儿俸银等着喝西北风去吧。

  索额图点点头，又指点了他几句差事上的事，常泰连声应着。

  说完差事，不知不觉又说回了今晚的宴饮。

  常泰皱眉道：“我瞧着佛伦今天的脸色可不太好，往咱们这儿瞅了好几眼。叔父可要擅加小心，防着他使绊子，别再影响了您起复。”

  索额图轻蔑一笑：“他不过是个棒槌，就是使绊子我也不怕。再说我起复与否，自有圣心裁夺，他可不敢在皇上眼皮子底下朝我使绊子。”

  常泰犹豫：“不怕一万，只怕万一……”

  索额图摇头，这里头的事儿不是三两句能说清的，等日后他入了朝，自己就明白了。

  皇上心深似海，他们这些奴才不过都是皇上手里的刀剑。

  皇上使得着哪个，自然就会捡起哪个用，别的人可说不上话。

  之前皇上打压他，抬高明珠，那是因为平三藩和收台湾都用得上明珠，自然要压一压自己这边儿的气焰。

  明珠没了掣肘，方能如臂指使，皇上的事儿也才能办得顺遂。

  至于现在吗……

  明珠任大学士这么多年，又一直备受皇上倚重，这两年权势日盛。

  更何况去年皇上南巡河工，明显并不认同靳辅的治河方略，明珠却仍在九卿会议上支持他，竟还敢阻碍皇上旨意的实施……

  索额图心知肚明，皇上与明珠之间定然已生裂隙，他若真被起复，自有皇上的考量在里面，旁人可阻碍不了。

  更何况，还有太子在侧……

  再没什么好担心的。

  索额图打了个呵欠，说常泰：“行了，别想了。这都这么晚了，明儿还有的忙，歇了吧。”

  常泰见叔父拉下床帐不想再搭理他，只好作罢，随手扯过被子，自己在外间的榻上睡下了。

  ……

  第二天一早，玄烨难得地起晚了。

  沈菡见他醒来后捂着额头，皱眉道：“还头疼？”