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  仁钦正坐在林中的帐篷里跟应邀而来的官员、大喇嘛们饮酒作乐。洛桑在门口听完仆人的禀报，来到仁钦面前，他说道：“爸啦，土登格勒不肯来，说卓嘎病了。”

  胖官员不屑地说：“我昨天还看见她在彭康家打麻将呢，借口。”

  大喇嘛有些气愤，不满地说道：“哼，土登格勒是看不起我们。”

  仁钦冲他们挥了挥手说：“我早就料到他不会来，他要来了，我倒是觉得奇怪呢。”

  大家不解地望着他。仁钦继续说道：“今天派人去请他，他来与不来并不重要，我要的是他的态度。洛桑，你派人去江村府那边转悠转悠，看看都谁去赴宴了，尤其是雍丹府的人。土登格勒肯定不会去，但占堆和卓嘎就不好说了，也保不准他们会派雍丹管家去。”

  洛桑答应着，转身走了。

  “今儿这事儿，我们是不是有点儿小题大做啦？”

仁钦问大家。

  “噶伦老爷，我倒觉得，土登格勒去谁家赴宴事关重大，我们必须密切关注。毕竟他已经逐步成为拉萨的实权人物，不可小视。”

官员说。

  “未雨绸缪，我们才能占尽先机，现在到了必须布局的时候了。热振活佛和布达拉宫、三大寺已经开始筹备寻访转世灵童了。将来，谁寻访到十四世小拉萨，他就是拉萨的第一功臣。这个功劳一定会记在热振活佛的头上。那是宗教事务，我们抢不来。所以，不久的将来，热振会大出风头，他的势力也会一步一步提升。此消彼长，这个道理江村孜本的心里可比在座各位都清楚，他不会放过这个最后的机会。从现在起，到小拉萨亲政还有将近二十年的时间，这二十年，谁是拉萨的太阳，我们今天可得好好商量商量。”

  “也许，不仅仅是二十年……我们的后半辈子都在此一搏啊。”

  仁钦明知故问：“你这是什么意思？”

  官员装傻说：“拉萨短寿，这可是我雪域佛国最大的不幸啊。”

  大家哈哈大笑。

  这是一个心照不宣的话题。仁钦等人很清楚，历史上的九世、十世、十一世、十二世拉萨喇嘛，临近成年执政的时候，便会遇害夭折。他们寿命最长的也没活过二十二岁。在拉萨有将近一百年的时间里，政教大权始终牢牢地掌控在大贵族的手中，他们才是拉萨真正的统治者。

  扎西、格勒、占堆、卓嘎四个人一边喝酒，一边聊天，直到入夜时分，依然兴致勃勃。桌子上有一些英文杂志、中文杂志，杂志的彩页有伦敦大笨钟、泰晤士河，有法国埃菲尔铁塔，还有上海外滩。卓嘎翻看杂志上的彩页，赞叹地说：“太美了，天堂咱没去过，我想也就这样吧，什么时候把拉萨变成伦敦就好了。”

  “不用跟伦敦比，就是跟上海比，拉萨也太落后了。”

扎西说。

  “你去过上海？”

格勒问。

  “杂志上见过。上海的十里洋场、电灯、电话、霓虹招牌，一片繁华。”

  “江村孜本去过欧洲，英吉利、法兰西，他都游历过。”

  “听说……他很派，应该是从英法学来的。”

  “他从英法到底学了什么，我不得而知。但我知道江村当年一连拍了三封电报，请求佛爷批准他回拉萨。”

  “为什么？”