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」抗议声再次扬起。

  「你们在院子里吵什么啊！

」

  挂名「教练」的房东打开主屋前门，从里头走出来。本来在闭目养神的尼拉一听到主人现身，立即开心地摇起尾巴。

  「钱的事，你们不用担心，」房东环顾众人，「灰二都告诉我了。如果你们真的有心挑战箱根驿传，我去拜托后援会给你们必要的协助。」

  「后援会？我们学校有吗？」阿雪狐疑地问。

  「现在才要成立。」房东说。

  不用指望了，尼古暗自嘀咕道。

  「好，我们去运动场吧！

」

  清濑一声令下，大伙儿旋即穿着便服迈步出。尼拉也跟了过来，大概以为他们是要去散步吧。

  阿走本来以为清濑想带大家到学校操场测量时间，没想到他却往反方向前进。看来，目的地是仙川另一头的区营运动场。

  「灰二哥，怎么不去我们学校的操场？」阿走纳闷地问，「那里离青竹比较近，设备也比较齐全不是吗？」

  「很多运动队伍和社团都要用操场，想轮到我们，大概要等一百万年吧。」

  「可是我们是田径队，难道没有优先使用操场的权利？」

  「不管什么事，都有先来后到的规矩。」

  清濑的口气有点冷，言下之意是：「我们是小到没人在乎死活的社团。」阿走乖乖闭上嘴，以免不小心踩到清濑的雷。

  虽然场地杂草丛生，但区营运动场还是有个像样的四百米椭圆跑道。

  清濑对众人简单说明练习的流程。每次在正式练习前后都得进行一小时左右的热身跑，然后再做伸展操，接着两人一组互相帮对方按摩。

  「所谓『热身跑』，就是慢慢跑的意思吗？」姆萨问。

  「嗯，意思是慢慢跑、轻松跑，不要给身体带来太大负担。如果突然起跑或是跑到一半突然停下，很有可能会受伤。」

  「要我在练习前先跑一小时？跑完我已经没力啦。」王子一脸绝望。

  「王子，你今天早上不是跑了五公里吗？跑着跑着你就会习惯了，放心吧，」清濑拍胸脯保证，「只要好好练，你一定能跑出成绩c」

  清濑说的，倒也不全是吹牛的场面话。长跑选手需要的肌力和短跑选手不同，他们不需要激瞬间爆力，而是必须长时间维持一定的推进力短跑选手的实力多半取决于肌肉构造上的先天优势，但长跑选手只要天天努力不懈，就能一点一滴增强实力。

  换个角度来说，如果不每天跟自己的身体对话、累积练习量，就没办法在长跑项目拿到好成绩。每一种运动都需要天分，但长跑运动需要的「努力」绝对大于「天分」，而这也是它和其他运动最大的不同。

  区营运动场里几乎没什么人，这一伙人决定分成两组，分头测量时间。由于有人嚷嚷着「才不要白流一小时汗才开始计时！

」而且这是第一次正式测跑，于是清濑决定让阿走和他自己以外的人先全跑一次五千米再说。就这样，阿走和清濑决定一心二用：两人一边热身，一边在同一个跑道上帮其他人测量时间。他们心里的打算是：等自己热身完毕，王子差不多也跑完了，然后两人再认真挑战五千米。