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  「你真的这么想？」

  不，很难说。阿走其实没有把握。或许清濑真的会把王子的宝贝漫画当成垃圾清掉也说不定。

  清濑的「劝降计划」，依然持续针对阿走悄悄进行着。这阵子，竹青庄每天的晚餐总会出现醋酸凉拌小菜，而且只有阿走那一碗的分量特别多。昨晚他也是苦着脸把醋酸凉拌海带和小黄瓜吞下肚。看来，只要阿走一天不向清濑的计划妥协，这个醋酸攻击就会一直持续下去。

  「被人逼着跑步，我怎么也没办法接受。」阿走说。

  王子耸耸肩：「话是没错，可是既然我们大家住在同一个屋檐下，只能做某种程度的让步啦。」

  这可不是「做某种程度的让步」就能解决的问题，阿走心想。跟运动绝缘的王子根本不了解，想挑战箱根驿传必须经历多少严苛的训练。清濑正在引诱竹青庄的人一步步走向一条险恶的道路。这条悬崖边上的小路到处都是危险，而且它还不保证能够抵达目的地。

  王子没注意到阿走陷入沉思中，径自往下说：「灰二哥好像在一年级时参加过田径比赛。听说他当时练得很认真。」

  「为什么他后来不跑了？」

  阿走佯装对清濑的膝伤一无所知。

  「有些高中会强迫选手过度练习，结果害很多人受到运动伤害……尼古学长这样说的。」

  尼古抽烟抽成那样，怎么可能是从事运动的人。

  「尼古学长真的待过田径队吗？」

  「嗯，他说在高中毕业以前，他一直都是田径队的。」

  王子拿起记本，飞快翻弄着空白一片的内页，掀起一小阵微风。

  「阿走，我一点都不讨厌住在青竹庄。想跑却不能跑的人是什么样的心情，我也多少能体会，那大概就跟万一哪天我不能再看漫画一样惨吧……所以我才会想帮灰二哥这个忙。」

  当天晚上，竹青庄的房客再次齐聚在双胞胎房里。当阿走和王子表态愿意参加箱根驿传，双胞胎随即高声欢呼。

  「太好了，这样就十个人到齐啦。」城次说。

  「明天就开始练习吧。」城太说。

  姆萨和神童兴高釆烈地去厨房把清濑做的料理端来。大盘子上的炸鸡，堆得跟山一样高。

  「如此一来，得多多补充营养才行。」

  “你们俩终于下定决心啦，

  这一餐已经不见醋酸凉拌小菜的踪影。阿走悄悄瞥清濑一眼，尽管一脸无辜的样子，但他肯定早料到阿走和王子这两天内就会表态。被清濑看穿自己的一举一动，这让阿走心里有点不是滋味。

  「来来来，拿着拿着。」

  城次在房里绕了一圈，给每个人一罐啤酒。「来干杯吧。」

  最后一道防线也被攻破，尼古和阿雪掩不住心中的失望，意兴阑珊地从城次手中接过啤酒，悄声对阿走抱怨。

  「你干吗不拒绝到底啊？」