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  “舅舅怎么回来的这么晚？”

明沉舟随口问着。

  “不小心和薛家的人有了一些冲突，幸好被凤台劝了下来，就耽误了点时间。”

  钱若清话音刚落便觉得不对劲，随后又解释着：“他们自称是薛家人，我也不知是真是假，但今日毕竟院考，还是和气为好。”

  明沉舟扬了扬眉：“不是说薛家小辈中没有读书的料子吗？”

  “他们还年轻，说不定只是来练练手的。”

  “薛家人用科举练手，之前他们在柏寿殿闹了这么久，难道要放弃了。”

明沉舟阴阳怪气地说着，随后突然想到莫名起来来贡院门口的谢病春，不由摸了摸下巴。

  “原来是冲薛家来的。”

  她嘟囔着。

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  “飞黄腾达了，就是不一样。”

明家马车处，明夫人的讥讽声淡淡响起，“你再喜欢，人家也不会看你一样。”

  “你的秀秀，恨死你了。”

  周秀蔓带着一点报复的心思，恶意畅快说着。

  她自小便是远近闻名的美人，娇生惯养，一生无忧，哪怕岁月老去，依旧容貌姣好，雍容富贵，即使她此刻眉眼嘲讽厌恶，也只是让她多了些尖锐的美丽。

  马车内人却是眉梢也不曾耸动一下。

  钱沁的突然变故，彻底撕碎明家表面的和平，若是明沉舟在此，便会现不止是明自流变了，连着周秀蔓和明笙也和以前截然不同。

  “我爹与你说的事，你也该考虑一下，如今已经没了人，其他的总不能也不要了吧。”

周秀蔓盯着紧闭的贡院大门，面容中闪过一丝犹豫痛苦。

  “凤台是个好孩子，总该为他考虑一下。”

  明笙闭眼小憩，对她的话不置一词，自从那日周生登门，他已经一月不曾和她说话，今日还是明自流亲自求来的一同送行。

  他恨，他当然恨，若不是周生协同司礼监逼他，他尚有回旋的余地，能把他心心念念，求而不得的心上人牢牢禁锢在身边，生死同穴，可如今竹篮打水一场空。

  这场被他精心策划的遮羞布就这样谢病春掀了下来，这等心高气傲的人哪里忍得下。

  周秀蔓心中明白得清清楚楚，那层遮羞布何曾是他的，更是她的。

  这么多年来的恩爱和睦原来都是假的。

  她沉默地盯着那扇安静的车帘，无声冷笑一声，最后转身离开，竟是不打算与明笙同坐回府。

  “夫人。”

驾车的马夫拉着缰绳，讪讪地喊了一声。