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  一匹通身油亮的小红驹嘀嗒跑来，清脆马蹄响彻长街。李若水跳下马，站在文馆画摊前观望一刻，没找到主人家。

  &1dquo;喂，这是谁家的铺子？”她连喊几声，谢开言都没反应。

  李若水咬咬唇，从怀里掏出一个小金稞，放进储的竹筒里，然后环顾左右大声说：&1dquo;嗳，我给了银子的，这些画儿我都买了。”

  谢开言走回桌案后，坐下来。

  李若水瞪大眼睛问：&1dquo;你是那个画师？”看看她一身浅蓝衣衫外罩白襟小褂的文童貌，怎么也不像&1dquo;名震左迁”的大师啊。

  谢开言开口道：&1dquo;姑娘如何称呼？”

  李若水横了一眼过去，撅嘴道：&1dquo;什么姑娘，是公主才对！

”

  谢开言笑道：&1dquo;那公主可有名讳？”

  李若水轻轻甩着银亮马鞭，歪头道：&1dquo;不告诉你！

”

  谢开言执起一支，作描摹状，说道：&1dquo;倘若画好，该留名讳。公主不告知姓名，这桩买卖做不成。”

  &1dquo;好吧，好吧。”李若水跺跺脚，走到谢开言身边，伏低身子说道，&1dquo;我叫李若水。”

  谢开言慧睫猛然一抬，眼睛不由得稍稍冷了起来。

  在炼渊底，一名看不清相貌的公子向她哭诉，本国国君将视若珍宝的公主送给叶沉渊做侧妃，表明北理不战而降，自愿臣服于叶沉渊脚下。

  那个公主就是李若水，究其本质来说，是一个以和亲名义送给叶沉渊的质子。

  李若水吞吞吐吐讲述此行目的，言及月下美人图和左迁典故。谢开言听过左迁大名，土城一战后对他印象深刻。

  &1dquo;太子殿下好像很喜欢那幅画，你干嘛把那个女人画得那么美&he11ip;&he11ip;”

  谢开言沉默不语。

  李若水皱眉道：&1dquo;喂，小童子，本公主跟你说话呢。”

  &1dquo;公主想要我做什么？”

  &1dquo;帮我画一幅美美的画。”

  谢开言当即提，画了一张宫廷苑台，在白玉栏杆旁点缀梅花，掩映着一道华丽衣饰身影——仍然取材于白绢画本第一页。她看了那折戏，句狐有时在茶楼乐馆演绎，定了个美名叫《月魂》。

  李若水接过来瞟了一眼，皱眉说道：&1dquo;咦，好像看过这幅画。”

  &1dquo;公主可满意？”

  李若水勒令谢开言重画，谢开言却端坐不动。李若水见软语相求冷脸威胁都无效，顿时作了脾气，扬起银鞭朝谢开言脸上抽去。

  谢开言抬手，抓住了鞭子。

  李若水使劲拉扯，没有收回鞭子，脸色涨得粉红：&1dquo;放手！

你放手！

”

  谢开言道：&1dquo;当真要放手？”

  李若水拽动鞭子，很是不耐。

  谢开言轻轻放手，鞭子尾端聚力消失，带得李若水朝后猛退几步，撞在了行人身上。

  李若水扑闪过来，嚷道：&1dquo;区区一个小童也敢欺负本公主！

”

  谢开言抬腕抓住了鞭子末梢，仅是坐着，就让李若水动弹不得。

  李若水大睁杏眸：&1dquo;你无赖！

快放手！

”

  谢开言道：&1dquo;当真再放手？”

  李若水想了想大叫：&1dquo;你——你等等！

”说着她走前一步，用两只手拽着鞭尾，稍稍松劲，怕被惯力再次带得后退。

  感觉到准备充足了，她才呵斥道：&1dquo;大胆贼童，还不放手！

”

  谢开言轻轻朝怀内一扯，才松开手。

  李若水扑在了桌案之上，一小碟松香墨翻倒，染污了她的嫩鸀衫袖。她涨红了脸，朝前一抓，谢开言伸手在案边轻轻一按，滑开凳子，避开了她的利指。

  李若水察觉到了市井人物竟有不凡本领，咬唇站了会，眼眶微红，微微低下头。