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  谢开言看着句狐的容貌，点头。句狐伸手撕向谢开言的脸，被避开。盖大走进来，依照谢开言的请求，说服狄容使者携带走&1dquo;连城镇第一美人”作贺礼，放过了那个进水递茶的小丫鬟。

  一行十数人的队伍晃晃荡荡走向镇外原野深处。每走一刻，使者必然摸出一枚小烟火，点燃，丢上半空，以作联络的讯号。青灰色的天边远远升起一声钝响，使者听了，面露喜色，直嚷着：&1dquo;快走，快走，我们的人在那边，可以凑成一拨了。”

  狄容时常出来打猎、劫舍，沿途的村子都不能幸免。他们喜欢分散作战，各自入一小股人力横冲直撞，猎杀成功后，晚上会聚集在一起共享战果。被分享的除了粮食与马匹外，最抢手的胜利品是女人。

  盖大曾为马一紫护送过使者回狄容，对狄容的生活习性有所了解。出前，他将所有他知道的情报尽数告诉谢开言，句狐站在一边听着，花容遽然失色。此时，眼见狄容匪兵队伍逼近，坐在青牛车里的句狐抱膝说道：&1dquo;那些狄容贼匪&he11ip;&he11ip;不会对我用强吧&he11ip;&he11ip;”

  谢开言扭头看她，低声腹语：&1dquo;有我在，不用怕。”

  句狐睁大波光潋滟的凤眸，说道：&1dquo;就是有你在，我才害怕呀。谁知道你下一步会生什么心思，又要我做一些什么稀奇古怪的事儿。”

  谢开言轻掠嘴角笑了笑。

  &1dquo;哼。”句狐瞟了她一眼，扭过头。

  芨芨糙成片盛开在原野上，马蹄淌过河流般的糙地，继续向前，来到关外最奇特的地方，流沙原。流沙原不是糙原，是一块沙漠，如果行走不当，它会吞噬掉一切东西。

  使者扬手停下队伍，站在沙地前，凝神等待。

  一阵呼喝之声从远处传来，过了不久，另一支三十人的马队旋风般奔驰到跟前，均是短装兽皮打扮，瞳色异杂，露半臂，透出一股粗犷气。

  句狐悄悄问：&1dquo;他们怎会生得这样的模样？”

  谢开言掀起车帷，从fèng隙处细细打量了下，回道：&1dquo;三朝混杂居民之后，当然瞳生异色。”

  句狐撇撇嘴，道：&1dquo;还是中原人长得温文儒雅一些。”

  谢开言不语，看着旁边的一辆拖车。句狐好奇，也凑了过去，谢开言连忙退开。句狐忍不住再撇了撇嘴，说道：&1dquo;我又不是洪水猛兽，干嘛这样避着我？”

  谢开言仔细回想了下，才道：&1dquo;我自幼时起就养成了不喜别人碰触的习惯，并非对你一人如此。”

  句狐又哼了声，专心瞧着车外。

  打家劫舍的狄容支队拽着一辆拖车走进流沙原，里面关着粗布衣裙的女孩，正抱在一起瑟瑟抖。经过多次掳掠，连城镇周边的人家被冲散了差不多了，村里的女孩大多远嫁他方。今天捕捉的三个，身形还未长开，年纪最多十二三岁。只有最角落的那个女孩，大约十六岁光景，双眼闪亮，熠熠生光，像是抓下两颗寒星镶嵌在冰雪般的肌肤上。她的神色一点也不见慌张，小嘴抿得紧紧的，泛出点桃红色，让人联想起湖面上飘零而过的花瓣。

  &1dquo;哟，居然能抓来这么一个小美人。”句狐笑嘻嘻地说，挑起车帷，让谢开言看得更加仔细。谢开言对视上女孩稍稍透着清碧色的眼瞳，如同一头撞进凉沁的湖泊里，身体肤熨得干净透澈。她敛住心神，腹声问道：&1dquo;姑娘如何称呼？”

  女孩用手抓住拖车栏杆，使身子更加贴近了车距，她也凝神瞅着谢开言，轻声唤道：&1dquo;你是一一吗？嗓子怎么了？”

  一一。这个名字带着久远之气，被她用清软柔亮的嗓音说出来，引得谢开言一阵恍惚。残存的记忆里，总有一个花朵一般的漂亮阿照在马后跟着，急着叫嚷&1dquo;谢一谢一，你等等我”，更远处，似乎还有一道小雨滴似的身影，背负小弓，迈着短短的小肥腿，也在嘟嚷着说：&1dquo;一一，一一，你跑慢点。”

  十年前，那滴小雨点不过六岁，扎着冲天辫子，脸色如同石榴汁，掐得出水来。整个谢族就数她例外，不唤谢一为族长，只拼命叫着&1dquo;一一”的名字，问她原因，她能奶声奶气说得掷地有声：&1dquo;一一是我取的，为什么不能叫？”

  其实是她时常粘在谢一裙边，学字时抓桃子吃，口水哗哗流下，拖成一道亮晶晶的一字。每逢她进门游玩，阿照必然皱起眉，想方设法将她撵远一些，并送她一个称呼：口水郭果。

  现今的口水妹妹已经出落得像个大姑娘了，姿容秀美，哪里还有一点拖沓的影子。

  乌衣台或许荒芜了，庭前的金丝雀飞入寻常人家，连这么可爱的妹妹都险些忘记了。

  谢开言按住眉头，抹去颤抖的痕迹，出声唤道：&1dquo;果子？”她第一次不顾嗓音的粗粝，直接以本声称呼，句狐呆在一边，愣了愣。&1dquo;这孩子是谁啊？让你这么看重她？”