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  然后然后是大红的绫缎绕过脖颈，就那么用力地勒着

  窒息地感觉迅地包裹住她，过于剧烈的痛苦让她产生了幻觉，一时觉得自己在烈火之中被焚烧，一时又觉得自己被河水淹没，一时又像是在被凌迟，刀剐一般的疼痛从体表钻入心脏

  贺卿被人按着，虚脱地挣扎着，开始还能保持一点晴明，后来便渐渐陷入混沌之中，直至眼前只剩下一片黑暗。

  &1dquo;啪”的一声，贺卿整个人从床上滚下来，摔在了地上。疼痛让她立刻睁开眼睛，清醒了过来，却一时提不起力气爬起来。

  贺卿就这么躺在地上，心脏怦怦怦地跳，满头大汗地抓着自己的衣领，大口大口地喘着气，好半晌才从那种仿佛窒息状态里缓了过来。

  她盯着帐子上悬挂着的五彩丝绦，第一次如此清晰地意识到，自己还活着。

  活着就好，活着就有无限可能，活着就可以做很多事。

  直到气喘匀了，心悸的感觉也渐渐褪去，贺卿才狼狈地从地上爬起来，开口叫玉屏进来伺候。但这一张开嘴，她才现自己的嗓子已经完全哑了，第一下竟没有出声音，之后说出来了，却也粗哑难听。

  贺卿吓了一跳，走到桌旁倒了一杯水润嗓子，才总算能说出话来。

  今天这一番折腾，她出了好几次汗水，衣服却没有换过，黏糊糊的贴在身上，十分难受。

  所以叫了玉屏进来之后，第一件事就是要水沐浴。

  将身体浸入略有些烫的热水之中，贺卿这才慢慢放松下来。直到此刻，她才意识到自己手里一直攥着顾铮的那张字条，连忙张开手，字条已经被水濡湿，凝成了一团，展不开了。

  这天晚上贺卿没有睡，念了一夜的道经。接下来的一段时间，她也闭门不出，只让玉屏对外宣称要闭关。

  不过说不说也没多大的影响，从始至终，只有张太后派人来问了几次。

  等贺卿再出门时，已经将心态彻底调整完毕。而她做的第一件事，就是去咨平殿拜见太皇太后。不过贺卿真正的目的，却是要去见何不平。

  顾铮那句话，像是似是而非的安慰，但却更像是一种警醒。

  这是宫里，她但凡表现出一点不同寻常，就立刻会被人查知。所以贺卿要确定，自己现在见到这个人，已经不会再产生情绪波动，至少不会为外人轻易看出来。

  抄了一本道经，写了几百个忍字显然是有效的。

  何不平一直站在太皇太后身后，每当贺卿抬眼看过去的时候，余光总能够掠过他，但除了第一次，她没有再多看一眼，也没有表露出任何情绪，从始至终对答如流。

  末了将自己这几日抄写的道经献给太皇太后，这一趟请安便算是结束了。

  出门时正好迎面碰上了前来禀报的黄修，贺卿放慢了步子，果然在跨过门槛之前，听见黄修道，&1dquo;禀太皇太后，瑞州来报”

  贺卿脚步一顿，她把自己关在屋里半个月的时间，算来瑞州的事也差不多告一段落。

  只是不知那唐礼臣可救出来了。

  心里挂念着此事，贺卿便止住了脚步，回转头去，便见太皇太后正在拆瑞州的奏报。看完之后，她脸上立刻露出一点喜色，转头对何不平道，&1dquo;好张抗大破乱民，已将唐知州救了出来，并俘虏祸，不日便可押解至京”

  这毫不掩饰的态度让贺卿心头一跳，连忙把头转回来，继续往外走。

  毕竟是好消息，并无封锁的必要，所以贺卿到了坤华宫，坐下跟张太后说了几句话，这消息便已传遍了。不光是前朝后宫，估计就连京城百姓，也已经得了信。

  传信的人日夜兼程，后面的大部队就要走得慢了许多。所以有时旬日之后，贺卿才在咨平殿里见到了唐礼臣。

  先是为了瑞州的政务殚精竭虑，后来又被围困在府衙之中，情势恶劣，如今虽然被解救，但因为他造成了瑞州的局面，接受朝廷处置也是必然之事，又风尘仆仆赶回京城这种种加起来，让唐礼臣整个人看起来瘦脱了形。

  但他的精神却并没有因此受到影响，坐在矮凳上，脊背仍旧挺得直，一双眼睛亮得惊人，令人不敢逼视。

  这就是唐礼臣。

  贺卿不惜插手朝事，在太皇太后和顾铮面前显露出自己的手段，就是为了此人。

  如果说顾铮是左右接下来这十几年天下大局的人，那么唐礼臣无疑就是能够令天下安定下来的那个人。

  虽然如今他在朝中只有治刑狱的名声，但实际上，内政才是他真正拿手的。只不过这方面难有特别突出的政绩，被刑狱方面的成果压住了，这才不显。

  但是之后十几年，朝打天下时，便是因为有唐礼臣这个实际上的宰相在，治理地方，调派钱粮，将诸事安排得妥妥帖帖，提供了最为稳定的大后方，前面的军队才能够所向披靡、势如破竹，最后收复全国，建立朝。

  而他之所以投向朝，便是因为这一次的瑞州民变。

  在没有贺卿和顾铮这两只蝴蝶的上一世，正急着要为自己的生父正名的末帝贺垣，就像之前的太皇太后那样，并不愿意为了远在千里的瑞州大动干戈。

  事情耽搁了很久，才草草做出了决定：夺原瑞州知州唐礼臣官职和功名，贬为庶人，同时着令瑞州当地官府安抚乱民，勿令再起干戈。