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梅兰
芳返沪后，虽然政治上遇到的关卡一道道地闯了过来，可生活上的问题却一天天严重起来。经济拮据如何解决·经挚友们劝说，以卖画维持生活。因为他在家中除了说客的打扰，平日杜门谢
客，只与挚友倾吐胸中郁闷，其余大部分时间均在书房作画。但是梅兰芳认为他的画是玩票性质，现在要&1dquo;下海”，需下苦功。于是他就在仕女、花卉方面专用功夫。许多朋友把收藏的陈
老莲，罗山人等人的真迹借给他临摹。
梅兰芳作画的时间，大半在午夜以后，那时候几乎每天都有空袭警报，夜十点钟起停止供电，他只好买了一盏汽油灯放在桌上照明。往往
东方已白，他还在凝神挥毫，毫无倦容。他为作画不眠不休，实际是因为环境恶劣不能登台，而心中苦闷。故一半是借此消遣，一半是维持生活。
1944年端午节，汤定之、李拔可
、叶玉虎、陈陶遗等画家聚集在&1dquo;梅花诗屋”，大家对梅兰芳在前段时间苦苦练习绘画给予总结，认为&1dquo;大有进步”。吴湖帆提议让画竹兴正浓的叶玉虎与梅兰芳合开一个展览会。其他
画家也提议由梅、叶合画梅竹或&1dquo;岁寒图”，再找人在画心上题词，以壮声势。梅兰芳知道这些老朋友是为他帮忙，鼓励他开画展。于是他在以后的八九个月里，积极作画准备展览。
1945年春，在上海成都路中国银行一所洋房内&1dquo;梅兰芳、叶玉虎画展”开幕了。画展中包括佛像、仕女、墨竹、花卉、翎毛、松树、梅花及二人合作的梅竹等。有几幅画上吴湖帆写有
题词赞许。这次展出的一百七十几件画作，售出十之七八。连照样复定的画件在内，可以说全部售出。这次画展不仅使梅兰芳的经济情况有所改善，也使他对作画加深了自信。
社会活动·国际交往&1dquo;甲午同庚千龄会”
梅兰芳一生交友待人诚恳，平易近人，最难得的是他的&1dquo;弘”和&1dquo;毅”。所谓毅，就是一种坚持到底，锲而不舍的力量；弘则是
不固执己见、宽大和能容。能毅的往往不能弘，反之也是如此。梅兰芳则是毅与弘兼有的人，他专心致志于戏剧艺术，抓得紧，一步不肯放松，但同时又能虚心接受别人意见，择其善者而
从之，兼收并蓄，故他一直受人敬重和爱戴。
梅兰芳在2o世纪3o年代由北京迁到上海后，除去演戏外，与各界的朋友，也时有聚会。在这些友人中有许多与他同龄，即1894年（光绪
二十年甲午）生人，1943年正好五十岁。于是这年中秋，经郑午昌、梅兰芳、吴湖帆三人倡议成立&1dquo;千龄会”。共2o位友人参加。当日聚会于上海榕园，召开了一次&1dquo;甲午同庚千龄会”。他
们是：梅兰芳、蔡声白、陈少荪、秦清曾、张君谋、孙伯绳、周信芳、6兆麟、席鸣九、张旭人、徐光济、李祖夔、吴湖帆、范烟桥、杨清磬、汪亚尘、6铭盛、郑午昌、章君畴、汪长。
这些人中有演员、画家、诗人、医生、实业家、银行家等各界名流。千龄一席，欢聚在名园，吟诗作画，畅叙友情。虽年已过午，仍互相勉励，克服忧患，展望未来。
这次聚会有
一张合影，至今已有六十年，尚保存完好，更弥足珍贵的是照片上的梅兰芳唇边还留着胡须，清晰可见，是为历史见证。
抗战胜利重登氍毹
1945年8月15日从
广播里传出了日本侵略者宣布无条件投降的消息，梅兰芳的挚友、学生们听到盼望已久的喜讯，纷纷来到梅家看望。
梅兰芳隐居八年，在极其恶劣环境中，保持了他个人的清白，
同时维护了中华民族艺术家的尊严。但是对于他来说，八年的空白在生命史上是多大的损失，在这一段漫长的岁月中，留上胡子，咬紧牙关，平静而沉闷地过着生活，当胜利到来的时候，
梅兰芳高兴已极，自觉年轻了许多。在客厅里当着来访的客人，梅兰芳手中拿着把折扇，遮住了自己脸的下部，然后把扇子往下一撤，露出了八年前的面目，不但春风满面，唇须也剃干净
。穿着灰色的西装，绛红的领带，雪白的衬衫，黑亮的皮鞋，连花色的袜子也是的。他对大家说：&1dquo;八年来没有穿过衣鞋，现在比小孩子过年还要高兴。”梅兰芳平常为了保养嗓
子，说话的声音柔和偏低，今天却提高了调门，而且笑出了声。五十岁的人，竟笑得像年轻人那样天真。
梅兰芳要演戏了!吊嗓子、练身段，他每天兴冲冲地忙着，这种心情，使他
想起在科班中初次登台时的情景，一方面是害怕，一方面是欢喜。那种兴奋竟是这样的相像。八年了，长时间的荒废，总是憋着，因为怕人听见，连吊嗓子的机会都没有。胜利后，当他试
着向空气中送出第一句唱词的时候，是唱了《女起解》的散板和一段［反二黄］。那心情愉快真是无法形容，欣喜四十年的功夫还没有忘记。但是毕竟八年没有这样唱了，梅兰芳感到生疏
，也觉得使不上劲，异常吃力。但是他想这不会成为问题，因为这一次要登台，为了抗战的胜利。
梅兰芳为了重登舞台，下了很大功夫，决心把丢掉的东西找回来。他每天在家吊