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  子时已过，天地归于黑暗漩涡最深处，四周寂静一片，偶尔只闻几道犬吠之声。

  第五辞回头走向床榻，坐于温娴身侧，伸指探了探她的气息，确保她已经熟睡，才最终下定决心，推门而出。

  ——

  武安侯已在狱中关押了五日，后经传召入到勤政殿，由永康帝单独讯问，却不知为何惹怒圣颜，逼得永康帝了好大一通火气。

  之后早朝例会，永康帝雷霆震怒，随手逮了几个不顺眼的文臣来泄愤，等解了气，才来商议对武安侯一案的处置问题。

  考虑到武安侯本人于民间的威望，多数官员只是默不作声，他们之间大部分人与武安侯并无直接的利益冲突，不参与，不讨论，选择作壁上观，才是为明哲保身，但也有人站出来义正言辞请命要还边疆诸多将领一个公道，势必严惩，以儆效尤。

  群臣激昂，吵吵闹闹，一直拖到三司会审结束，最终判个了武安侯一个削爵查办，流放岭南，而侯府上下，男丁没入官奴，女眷尽数卖，唯有第五辞一人，因为树敌太多，遭到弹劾，被永康帝下旨贬为民夫，配西北，修筑长城。

  圣旨既出，此事便已没了转圜之地，哪怕是有永王这类皇亲为之请命，也依旧改变不了陛下的心意。

  当夜，御林军近百名精兵携旨直奔侯府而去，沿途火把开路，连成一条蜿蜒的火龙，伴随着整齐划一的踏步声，威慑力不可谓不小。

  但在众人还沉浸于唏嘘之时，侯府内部爆了一场惊人的祸事，靠于坊市一侧堆满杂物的柴房不慎走水，因为下人疏忽没来得及报告，等到街坊四邻现时，火光已经逐渐蔓延了半个宅院。

  后来幸得御林军及时赶到，又经过半夜的扑救，勉强算是止住了火势。

  今夜本就是个抄家的日子，结果却遭此厄运，兵差心里也有些不忍，没多为难，默默收拾东西，打包好物品装入箱子，再拖拽着往外面走。

  兵士们常年操练，力大无穷，做起事来却又不见得有多么的细心，动作简单粗暴，只顾一股脑儿地装箱搬运，塞得满满实实，并不做任何处理和分类。

  残破的武安侯府很快便只余下一座空架子。

  这夜火把连天，整宿未灭，映衬着半空都是如血般的赤红色。

  第五辞扶着侯夫人站在拐角处，这里没有点灯，漆黑一片，但因视线较好，可以清晰瞧见院中生的所有事。

  这一次温娴没有出现在他的身边，往后若无意外，也必定不会再陪伴于他身侧。

  第五辞很明白自己的处境，看了一眼如墨的夜空，到最后按例清点人数时，才携侯夫人款款而至。

  兵差公事公办，淡淡扫过一眼，继而往手中的名册上勾勒两，便就算作完了事。

  侯府的下人们自是不多说，一个萝卜一个坑，记录好名字、年岁与籍贯，便由士兵们带离出府，等着下一步的配了。

  然而诸事打理完，正要押解余下母子时，大伙儿才现，有人不见了。

  那位身娇体弱的侯府少夫人竟意外失踪了。

  士兵们无不惊慌失措，唯恐办错差使惹来性命之忧，召集全员开启地毯式地搜查，耗时两个时辰，仍旧不见这位少夫人的踪影。

  活不见人，死不见尸，仿若人间蒸，鬼魅至极。

  不算年轻的将领早已失去耐心，在冲手下了一通火后，才把视线聚焦在院中那位沉默寡言，始终不曾辩过一句的蓝衣少年身上。

  他面容扭曲，饱含怒气，单手拎住第五辞的衣襟，低吼问：

  &1dquo;人呢?”

  第五辞别过头，神情淡淡：&1dquo;不知。”

  &1dquo;你找死!”将领怒极，一脚对准第五辞的胸口，使出全身力气狠狠踹去。

  第五辞没有抵挡，生生挨了这一脚，尽管摔得落魄狼狈，也最终拼尽全力站了起来，扶住气息紊乱的胸口，嘴角勾起一抹漫不经心的笑意。

  &1dquo;无能之人，才会拿旁人来出气。”他一字一句蹦出来，带着无尽地嘲讽。

  侯夫人厉声喝住他：&1dquo;辞儿!”

  果不其然，第五辞又挨上猛力一记拳头，这次对方纯粹只是为了出气，出招也是防不胜防，前后时间相隔不过一瞬，他也算是尝试到了拳脚相踢的滋味。

  第五辞闷声扛下，等那人泄完，才嗤笑一声，怒瞪回去，眼神阴鸷，背脊弓起，像只狠的小豹子。

  方才被打得偏过头，他也硬是撑着口气没有栽倒在地，如今嘴角都裂开了，有鲜血顺着下颌滑落，滴在地上，他不觉得疼痛，轻轻用指腹抹去嘴角残血，任凭对方再如何出言不逊，也依旧还是那个态度。

  不知，不说，不表态。

  侯夫人见状如何能不心疼，挣扎着想要上前，但被身后兵卒按住肩膀，动弹不得。

  第五辞试着张张嘴，可堵在喉咙里的甜腥味让他难受地说不出话来，眼看着侯夫人被兵卒拉走，展臂却没办法阻拦。

  如今这般地步，哪还有他撒野的份儿呢。

  第五辞便是咬碎了牙齿，也只得混着血水一口吞下。

  带兵的将领见他已然服了软，趁机又再审问了几句，实在撬不开第五辞的嘴，于是抬手唤来副将，用绳索将他捆住，麻溜也跟着带回了宫。

  永康帝听着下属汇报上来的消息，打从开始眉头便没舒展过，手指看似随意地敲击着面前的桌案，实则肚里早就憋了一窝的火气。