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肖铎看了他一眼，&1dquo;咱们在天下中枢当差，不光替主子办事，揣度好主子心思更是明哲保身的良方。主子不比老主子，万事多留神，准没错处。那些进贡的使节，腰里揣着数不清的好东西，他们就是个香饽饽，谁亲近谁有好处。朝中文武百官，个个瞪着两眼细瞧着，分得一样半样的没话说，捞不着油水的，他们就敢在皇上跟前放冷箭。怕虽不怕，到底忌讳些的好。别叫主子看了馋嘴猫儿似的，见不得一点荤腥。”
曹net盎忙道是，&1dquo;儿子明白gan爹的意思了，不过高丽人叫人送了上好的脂粉来，都拿白玉盒子装着，这会儿在前院搁着。儿子瞧了，小朱龙、媚花奴、嫩吴香、万金红&he11ip;&he11ip;都是市面上几两银子一小撮的。说高丽人为什么rou皮儿好，就是洗参洗的。他们往粉里加了人参和珍珠，拿到咱们大邺来也是上等货。往宫里进贡的货色倒反而没那么jīng细，只说督主是讲究人儿，不能含糊慢待了。”
肖铎脸上木木的，这些外邦人觉得太监就该擦脂抹粉，所以每常进京，这类东西少不了。这片宅子的假山底下开凿了一条小河，通外头，是活水，库里堆不下的胭脂就倒进河里，把临水的石基都染红了。他不明白，送水粉就罢了，送胭脂是什么意思？男人往脸上涂胭脂，那些外邦人是看戏看迷了吧！
他背着手瞧天色，想了想道：&1dquo;放着也是多余，都送到太妃屋里去罢！
”
曹net爹自己不留些么？”
他拧着眉头剜他一眼，&1dquo;你何尝看见我擦过粉？”
曹net盎讪讪的，心道也是，何郎傅粉都未必有他gan爹这么好的皮色，那些东西对他来说无用，雕琢了反而掩盖了他本来的姿容，画蛇添足罢了。遂弓腰应个是，&1dquo;那儿子这就叫人送过去。”
他嗯了声，想起来有些话要jiao代音楼，也不多言，自己过跨院去了。
游廊窄而长，弯弯曲曲多少回转。经过步步锦槅心的槛窗往里看，园子里两个下人提桶跟着，音楼正拿毛竹做的长柄水呈浇花。也不知怎么那么巧，明明离得很远，一抬眼视线碰个正着，她抿嘴嫣然一笑，撂了手里东西往院子中路的青石道上迎过来。
他快步进月dong门，两边站班儿的太监对他行礼他也置若罔闻，走近了冲她揖手，&1dquo;西向的日头，娘娘不怕晒着么？”
她掖了掖脸，视线在他眉眼间流转，和声问：&1dquo;厂臣进宫怎么样？皇上有没有为难你？”
倒叫她猜了个大概，难是一宗，晚间要来才是个难题。他转身替她挡住了日光，故作轻松道：&1dquo;为难倒也算不上，不过缴了臣披红的权，臣总算可以轻省些日子了。”
他说不算坏事，她似乎不大相信，仍旧眯着眼打量他，&1dquo;我倒觉得，qíng愿放弃提督东厂的差事，也比罢免司礼监批红的权来得好。”
他眼里有笑意，背着手道：&1dquo;娘娘此话怎讲？”
&1dquo;内的票拟不再经厂臣的手，你不害怕么？”
还是变着方儿的说他坏事做绝吧！
没看出来，她也是个口风犀利的人，先前低估了她，只当她傻乎乎什么都不明白。他叹了口气道：&1dquo;是啊，娘娘说得没错，皇上当时收权，臣心里是不大受用。不过塞翁失马，焉知非福？臣原本是糙芥子一样的人，得先皇器重才有今天，不说主子封赏的东西，就连人都是主子的，自己心里明白，还有什么可不平的？”
她淡淡地笑，&1dquo;厂臣这么想是好事，该是你的，你就是虚拢着十指捧也一分不会少。我瞧厂臣一直以来辛苦，有个时机歇一歇，也不是坏事。”
&1dquo;娘娘说得是。”他呵了呵腰道，&1dquo;皇上做这个决定在臣意料之内，所以下令的时候并不觉得突然。早前臣和娘娘提起过南下的打算，刚才进宫向上奏请，连带着替娘娘表了个愿，万岁爷也肯了。”
音楼大喜过望，肖铎的形象在她眼里一下子又拔高许多。他是有把握的人，真如他说的那样，只要愿意，没有一样gan不成的。别人提起他的名号，都不那么待见，她却结结实实感激他，悄悄伸手牵了牵他的衣袖道：&1dquo;好话我也不会说，厂臣对我的恩qíng，我怕是没有能力来报答。”
&1dquo;这是打算撂挑子赖账么？”他低头看那纤纤五指落在他的云头袖襕上，笑道，&1dquo;咱们打jiao道那天起我就对娘娘直言不讳，娘娘他日得了荣宠不忘记臣的好处就足了。臣可不是什么良善人，您尊养在我府里，看不见我做的那些坏事，要是哪天见了，只怕对臣再也亲近不起来了。”
她翣着大眼睛看他，&1dquo;我听说东厂的酷刑骇人听闻，都是厂臣想出来的？”
他摇头说不是，&1dquo;东厂成立有一百多年了，历史只比大邺短了几十年。厂卫杀人名目繁多，什么梳洗、剥皮、站重枷，全都是前辈们的法子。臣接手后无甚建树，不过略略改进一些，娘娘这么问，实在是太看得起微臣了。”
音楼听了大惑不解，&1dquo;东厂真是个奇怪的地方，下了大狱的人还能梳洗打扮。”
他仰唇笑道：&1dquo;娘娘会错意了，东厂的酷刑爱取文邹邹的名字，比方鼠弹筝、燕儿飞、梨花带雨&he11ip;&he11ip;梳洗是拿滚水浇在身上，浇完了用铁刷刷皮rou，直到rou尽骨露，这个人就废了。”
他轻描淡写，并没有表述得多详尽，音楼却听得骇然，惊惶捂住了嘴，吓得愕在那里。青天白日下明明是那么个温雅的人，说出来的话却叫人汗毛林立。她有些难以置信，难怪世人提起东厂和锦衣卫都谈虎色变，她看见的似乎只有他的好，却忘了他是以什么谋生的。