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徐进嵘看她一眼，终是唔了一声。边上那小宝听了，便也说要去见下哥哥，淡梅无奈，只得也带他过去了。
如今那良哥仍住在从前与周姨娘一道住过的院子里。进去了，见庭院里花木都十分齐整，那株西府海棠虽过了花期，上头却已是结了些碧豆般的果实，显见是有人经常打理的。屋子门口正站了个丫头，看见他几个过来，叫了声，急忙掀开了帘子。
淡梅刚进去，便闻到股扑鼻的药味。若光药味还好，偏又杂了闷气，便如这屋子长久没有通风过一般，叫人闻了极不舒适。
&1dquo;外头日头正好，怎的不开窗走下风？”
徐进嵘问正闻声从里室匆忙出来的一个丫头。那丫头见他脸色沉了下去，有些慌张道：&1dquo;小哥不叫开的，说不喜chuī风。”
徐进嵘皱了下眉，道：&1dquo;去打开。往后天色晴好，每日早晚都这般开着透下气。”
那丫头急忙应了下来，过去把窗子一扇扇都支了起来。
他说话间，小宝已是闪过那架隔开了里外的屏风钻了过去，淡梅也跟了上去，一眼便见到良哥正直挺挺躺在榻上，眼睛盯着屋顶，神qíng呆滞。也不知是故意还是太过沉浸在自己思绪里，虽屋里有人进来了，却仍是一动不动。
良哥如今也是个十一岁的少年了，躺在那里，脸色苍白，比从前虽是高了些，看起来却骨瘦如柴。
小宝大抵是第一次见到这样的qíng景，比他早先预想中的&1dquo;哥哥”模样差了许多，歪头看了半晌，这才上前一步，小声道：&1dquo;你&he11ip;&he11ip;便是我的良哥哥？”
良哥这才像是回过了神，转头看向了小宝，定了片刻，既不摇头，也不点头，神qíng仍是呆滞。
&1dquo;良哥哥，我是小宝。你身子快些好起来，我有只大白鹅，往后我们一道给它喂食&he11ip;&he11ip;”
小宝却是个不怕生的，以为他没听见自己说话，gan脆蹦蹦跳跳到了他面前，笑嘻嘻又这般道。
良哥反应了过来，面上起了丝波动，眼睛从小宝身上抬离，这才像是刚看到站在自己榻前几步之外的徐进嵘和淡梅，嘴唇嗫嚅了下，低低地叫了声爹，又看了淡梅一眼，呆了片刻，见她朝自己点头笑了下，瞟了下一边徐进嵘的脸色，终是跟着叫了声母亲，挣扎着仿佛要坐起来。
几年不见，他小时身上的那股yīn戾如今已是不见，只是对徐进嵘的惧怕看起来却并未减少，整个人看起来更是全无生气，便说个小老头也是不为过了。
徐进嵘皱了下眉，上前一步到他身边坐下道：&1dquo;既然身子又不好，不必起来了。你母亲和弟弟今日归家，第一件事便是过来探望你。你往后须得爱护弟弟，他自然也会与你亲近。”
良哥慢慢躺了回去，眼睛又看向了小宝。小宝朝他笑嘻嘻用力点头，那良哥便似被针刺了一般，有些慌张地挪开了目光。
徐进嵘盯他看了片刻，终是摇头又道：&1dquo;我走之时，你不是还好的，怎的如今又成这般模样？我早跟你说过，我不想你别的什么，只盼你身子能好起来。医药虽不可少，只也不过是调理，你自己若是生气全无，每日里这般恹恹的，便是拿药当饭吃也没用。你不小了，应当也明白事理，我与你母亲心中都是盼着你好的，你自己也要争气，才不会叫人低看了你。”
良哥神色微变，眼眶微微有些泛红，目光在徐进嵘和淡梅身上转来转去，嘴唇微微动了下，却终是又闭了回去。
&1dquo;良哥，你可有什么话说？说来便是。”
淡梅见他样子，晓得是想说话，便道。
良哥看她一眼，犹豫了片刻，终是对着徐进嵘，像是鼓起了极大勇气，低声道：&1dquo;我&he11ip;&he11ip;前些天听说静音庵里的师父来过，说&he11ip;&he11ip;姨娘的癔症又重了些，糊涂的时候多，清醒的时候少，瞧着像是要不行了&he11ip;&he11ip;我&he11ip;&he11ip;，我想去看下&he11ip;&he11ip;”
&1dquo;不必！
从前跟你说过多少次了！
她当年蛇蝎心肠，害了慧姐的娘，我未送她去青门县官府，应她自己所求到庵里清修，已是着了你的面。如今这般都是咎由自取，往后再不要在我面前提这话头！
”
徐进嵘一下沉了脸，呵斥道。
良哥微微瑟缩了下，垂下了眼皮。
&1dquo;你身子不好，好生歇着吧。缺了什么叫丫头去拿便是。”
徐进嵘似是不愿再多说，起身站了起来，抱了小宝便往外去。淡梅招手叫了伺候的丫头过来，问了些日进饮食，又让有事便要让自己立时知晓，回头看了一眼，见良哥正睁着眼，呆呆望着自己，眼里满是悲伤，叹了一声，也慢慢出去了。
淡梅回了屋子，那徐进嵘因了离开有些时日了，前衙里积压下的事务颇多，跟她说了声便换了公服匆匆离去。小宝却是初次住进这么大的房子，好奇不已，被喜庆带着东逛西逛，爬假山，过游廊，上石桥，玩得不亦说乎。淡梅因了初回，那徐管家也是过来朝她禀些府中的事务，又说老夫人自前几年被送回青门老家后，便一直住那里了。徐进嵘后来几次要接她到淮楚，却都被拒了，道是就终老在那，哪里也不去了。过几日正好要派人过去看下，问有没有要传的话。
晚间待徐进嵘回来，淡梅便将白日里徐管家的话给提了下。徐进嵘想了下道：&1dquo;我娘还不晓得小宝的事，我这就修封书信带过去，也好叫她高兴&he11ip;&he11ip;她尚不晓得你的事，至于小宝&he11ip;&he11ip;”他笑了下，&1dquo;就拿糊弄你爹娘的话去糊弄她好了。”
淡梅噗一声笑了出来，亲自过去给他铺纸研磨，又坐在一边看他写。等看到他信末提及良哥，说一切都好的时候，犹豫了下，看着他慢慢道：&1dquo;今日我从良哥处回来，却总在想着他最后看我时的眼睛&he11ip;&he11ip;心里甚是不安&he11ip;&he11ip;”
徐进嵘一顿，手中略停了下，便又继续写了下去，唔了一声道：&1dquo;小孩子都是这样，过些时日便会好的。”
淡梅晓得他在敷衍自己，按住了他提的手腕。徐进嵘这才无奈放下，抬眼看着她道：&1dquo;他在你面前说了什么？你想替他两个求qíng？”
淡梅摇头：&1dquo;他并未在我面前说什么。我也不是在替他两个求qíng。从前倒也并未觉得，如今自己有了小宝，才晓得养儿不易，母子连心。良哥虽只叫她姨娘，却是母子，打断了骨头还连着筋。那周姨娘从前虽做错了事，只如今这般模样，也算是遭了天谴了。如今她既快不行了，良哥孝心，你便让他过去见一面又如何？这般qiang压着，只怕往后一世都会有心结。”
徐进嵘仔细看她一眼，摇头道：&1dquo;并非我心硬，定要生生拆散他母子两个。只你不晓得，从前我派去青门寻到了当年给慧姐她娘接生的婆子，她晓得自己恶事败露，怕我追究，便苦苦求着说要去庵里清修念佛，以度自己的罪孽。我看在良哥面上，应了她所求，送她去了庵里，只是不许出去。本以为她真有几分悔过之心，哪里晓得她在那里，非但不好好反省，反倒时常怨天尤人，诅骂那死去的net娘，害了她儿子的赵总怜，甚至连你也一并咒骂。虽都是癔症作之时的举动，只言为心声，她既这般，可见心里始终并未自省。这般糊涂之人，叫良哥再过去，没得又被她教坏！
”
那良哥当年所中的奇毒，乃是赵总怜趁了徐进嵘携妻在淮楚任上，京中府邸只剩几房姨娘之时，买通他身边伺候饮食的丫头，下了大半年。初时因了定时都有摄入，故而并无异状，待后来那赵总怜随了net娘一道被遣散，良哥又被带往淮楚，断了药源，这才慢慢作了出来的。这些淡梅之前都听徐进嵘对自己提过的。如今再次想起，心中仍是禁不住一阵恻然，叹息道：&1dquo;她几个相互争斗，自己娘又糊涂，这才累及了良哥。不过也只是个无辜的孩子，却落得今日这般的下场。这事本也是不该我多嘴的。只是如今我既回来了，往后就是一辈子的光yīn了。我也想与那孩子好生相处下去。儿不嫌母丑，她再不是，在他心里也是自己的亲娘。他心中若放不下，总是记着从前的恨，往后见了我与小宝相处，想起自己连他娘临死也被拦着见不着一面，只怕心中芥蒂更深。我看还是叫他去探望下的好，也算了了他个心事。你若不放心，我亲自陪他过去便是。”
她起先还有些小心试探的样子，待说到后面，那口气已是斩钉截铁了。徐进嵘晓得她主意已定，有些烦闷地抓了下头，想了下，终是无奈道：&1dquo;你牙尖嘴利的，我总说不过你。你既觉着好，我明日让姜瑞送你们过去，叫他见一面就回来。”
淡梅见他让步，这才欢喜起来，便叫个丫头到良哥院里传话，说明日一早就送他到那静音庵里去。
徐进嵘写完了信，叫人拿去给徐管家一并捎去青门，两人又商议了下给喜庆和姜瑞何时做亲的事，去看了下小宝，见喜庆已经哄着他入睡了，回来自己屋里正也要歇了，却听个丫头过来敲门道：&1dquo;小哥过来了，说要见大人和夫人。”
他二人本已是脱了外衫的，听丫头这般说，与徐进嵘对望一眼。徐进嵘便拿了她衣衫给她穿回去了，按她坐在椅上，自己只着了中衣过去开门了，见果然是良哥被个丫头扶着正站在门槛外。见门开了，也不用丫头扶了，自己进来便一下跪了下去。
&1dquo;这般晚了，还过来做什么？”
徐进嵘低头看他一眼，不紧不慢道。
良哥朝他磕了个头道：&1dquo;儿子过来，是特意来谢爹爹准许我过去探望姨娘的。”说完又转了个方向，朝着淡梅也磕了，这才抬起头道：&1dquo;多谢母亲帮我说话。”
淡梅一怔，只很快便明了。徐进嵘这些年一直不准他过去静音庵，此时却突然改了主意，那良哥也不是个傻的，一想便应知道是自己的缘故，这才特意过来道谢？当下站了起来到他近前，笑道：&1dquo;你是个孝顺孩子。往后等身体好了，便带着弟弟一道去念书。他极是调皮，你这个当哥哥的要多教他些事理，让他以你为傲，你可答应？”
良哥一怔，跪在那里，抬头见她正含笑看着自己，神qíng极是柔和，与印象中自己姨娘那张时常怨天尤人尖酸刻薄的一张脸大不相同。怔怔看了片刻，生平第一回竟隐隐觉得这个自己不得不唤她为&1dquo;母亲”的女子，其实也并非像从前姨娘私下里时常教自己说过的那样yīn险歹毒。怔怔看了片刻，见她上前要扶自己起来，心中有些慌乱，急忙扯出了笑，又胡乱磕了个头，自己爬了起来，又低声谢了徐进嵘一次，这才退了下去。