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  娘看着女儿高高耸起的肚皮和小小的人掩面哭泣，却不出声。

  妇人渐渐寒了心，抬脚往门外走，只不知如今何处可以容身，便在门口站得略久了些。

  嫂子冷眼看着小姑子，翘着腿儿吃了最后两片鱼糕，一脚踢倒打的洗衣水。

  水顺着泥巴地直流到妇人脚边，鞋底都被濡湿了，妇人脚心一凉，低头看着这盆水逐渐回过神来，没有回头再看娘家，顺着小路慢慢地散心。

  路边有在城里打短工的乡人正说起淑娘剖腹生产，鱼姐儿愿为南水县所有女子看胎的事。

  妇人抱着肚子听得怔住，走过去拉着乡人，声音又涩又哑：“五叔，你说的可是真的？她真能救生不下孩子的妇人？”

  五叔看着侄女儿过大的肚子，想起乡里的传闻，叹了口气，没敢把话说太满：“我在主家做活儿听他们说的，是不是真的我也不知道，但城里那个娘子据说还活着，你叫你相公带着你去看看。”

  妇人连忙道：“那大夫叫什么名字，她要多少钱才肯为人治病？”

如果太多，她也拿不出来。

  “好似姓张，叫什么鱼来着。”

五叔还真知道这个，感慨道：“若是真的，你便是赶上了好时候，她说给贫户女子看病只收诊费，听说保和堂给她挪了一间屋子接生，药材都是保和堂出。”

  这不是活菩萨么，五叔自己不是很信，但他也从小见着云娘长大，真看着她试都不试一下便抱着肚子等死，总有些良心不安。

  旁边地里正有两夫妻，男的在耙地，妇人坐在路边席子上给男人倒水，这两人便是谷二郎和豆娘。

  豆娘这一二年身子渐渐好转，前几月还去保和堂找过鱼姐儿扎针培本固元，听到姓张的小大夫，又是保和堂的，琢磨一下便觉得是鱼姐儿。

  豆娘也是胎儿过大险些死在床上，对一样的女儿更多几分同情，起身道：“若是保和堂的小张大夫，这事儿便八九不离十，我就是她治好的。”

  云娘的眼睛亮了起来，乡间没有秘密，就算她嫁了出去回门时也听过豆娘，豆娘生产时她还去瞧过，床上血流不止，谷家都不给她垫褥子了——脏得太快，

  后来豆娘活着回了乡，这事儿引得周围的娘子都来看她，问她。云娘是嫁出去的女儿，具体的事她不是很清楚，但豆娘还活着，豆娘的肚子当时比她还小些，生下的儿子足足有□□斤。

  云娘想起婆婆和爹娘的话，掐紧手心回家偷偷摸了二钱银子出来，看着门口擦汗的丈夫问：“你愿不愿意和我一起去保和堂看大夫。”

  如果不愿意，她就偷偷跑掉，然后再也不回来。云娘心道。

  丈夫看着云娘没有一点笑模样的脸，他也知道娘对云娘的想法，但少年夫妻，才成婚几载而已，又如何真舍得叫她等死，看着娘不在，便咬牙点头说：“我这就去借推车，我们连夜走。”

  云娘舒了一口气，将钱藏在袖子里，心头愁云大散。

  大桑乡，大桃乡，晚来乡………

  南水县许多乡的许多妇人都知道了这个消息。

  这一日，许多没有银子看病的孕妇，都或带着丈夫，或自己偷偷带着钱财往保和堂来，往小小的竹枝巷子来。

  她们听说，这里有生的希望。

  初春，张知鱼背着小药箱从赵家出来后，便直奔顾家，顾慈这几月长高了一大截，之前他身体亏得厉害，身子骨便如一朵细茎弱荷，如今长得比她都高了。

  张知鱼看他穿着竹青色的春衫站在门口，整个人都漂亮得不得了，之前的顾慈虽然美，但久病始终折损了他的容色，得了保和丸几月滋养，慈姑现在就像一块被磨去灰尘的白玉，站在哪里都让人移不开眼，而且最近这孩子有往孔雀展的趋势，还捣鼓起衣裳了。

  不过张知鱼是个大夫，她眼里只有病人，顾慈做的衣裳显然引不起大夫的兴，衣服又不会生病！

  摸摸他依然冰冷的手沉思片刻：“以后还会更好的，保和丸的方子赵掌柜已经给我看了，上头稀缺的药材多，等配齐了你就能大好了。”

  说完，带着顾慈往张家走，今儿张家很热闹，大家都放假，几个娘子也在张家串门子。

  娘子们笑：“孩子们牙都长好了，等换完了牙，就该长大了。”

  狄夫人坐在张家小院里看着正围在一处玩的孩子，面上露出了一个淡淡的笑容。

  她是女儿，便再清楚不过生育是多难过的鬼门关，也再清楚不过名声对女儿的重要，只要鱼姐儿救活了这些被断定活不了的人，总有一天，这些原本应该消失的声音会为她汇聚在一起。

  星星之火可以燎原，当微弱的光凝成一束时，就是张知鱼彻底站在大周朝眼前的时刻。

  狄夫人长久地注视着眼前的围在一起的孩子们，欣慰地对李氏和阮氏说：“几个小的以后定大有作为。”

  几人说着便凑过去看几个小猢狲在做什么，竟这般地认真，连话都不曾说了。

  张知鱼正闭着眼睛摸牌，睁眼看到她娘站在旁边，心说难怪不开胡，眉头一皱不乐道：“娘，背后是扫把星站的，你去成昭背后，他刚刚赢了好几把，我都快把我们家地输干净了。”

  李氏看着大女儿稚气仍在的脸，神色变幻莫测。

  张知鱼没敢翻牌，怕给扫把星站没了，催道：“娘怎么不去？”