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  要问为什么，李氏也说不上来，她长这么大虽也见过几次高价粮，但也从来没到饿死人的地步。

  就说小时候沈老娘常给她讲金陵大水，整个江南都人心惶惶，但官家后来找了人挨个到乡里讲，若非金陵雨如天漏，原也有得救，就这死的人也比别的地方少。

  这才多少年工夫，已经旧骨深埋，高楼再起，俨然一副繁华景色。

  但鲁地没有这么深厚的根基，又接连受创，逃出来的流民都不愿意再留在寸草不生的老家，忙不迭地往江南跑。

  谁都知道江南足而天下无饥馑。

  但他们没想到今年的江南天气这样炎热，又累又饿，还不等开仓赈粮，许多人体弱的老人小孩儿被高温一照，便悄没声儿的死了。

  叶知县没在，官府不敢开城门，只让大户开了家仓在外头施粥，又出人手搭了些避暑的草棚，每天都得派人出去收尸，拖到僻静处焚烧掩埋。

  鱼姐儿听张大郎在家一说，便皱眉跟阿公道：“再这样下去，非出瘟疫不可。”

  张大郎也叹：“叶知县下乡劝收还没回转来，等他回来这些人日子又好过一截。”

  无他，实乃叶知县过于有钱，有钱到大家都认为他是在贴钱当官。

  叶知县家里便是江南有名号的大粮商，族中好容易出了个做官儿的子弟，族老早早就将这房人分了出去，只留了叶知县同胞的弟弟在老家经营庶务。

  等着叶知县外任，族长还拉着叶知县嘀咕：“在外头别想太多，也就是开回祠堂的事儿，家头都想着你。”

  河南道的事还没传到南水县，金陵已经将消息递到他案头，叶老爷做为族中庶出还能将生意做得这般大，也是个有能力的主儿，经常自己下地亲自耕种，佃农地里的出息都必须得比他种的强才能租他的地。

  老爷子活到一把岁数俨然一副老农相，足足写了六七张纸让他把底下的粮食收了。叶知县顿时精神一振，在南水县不怕有事儿，就怕没事干，叶家并不打算让他当一辈子小县令。

  叶知县还当得苦劝老农，谁知他带着人去的时候，乡间大部分人都在晒米了。

  论对天时的敏锐，再没有一个比得上种田的人。

  叶知县走得几个乡，劝服了几个钉子户，如今到的是最后一个乡，在南水县最深处，看完这一个他就回县城了。

  这次出来，叶知县只带了师爷一个人，走到半途见着地上晒的稻子，便蹲在地上碾开一粒就跟师爷叹气：“都说农人笨，书上到处都是不会看天，专等着官儿来劝说的愚农，来了才知道，愚的是信书的看客。”

  廖师爷见叶知县被晒得满脸的汗，还蹲在地上看不知谁晒在这儿的稻子，扭头就想寻主人家要点水。

  结果脖子伸快断了，才见着一个黑瘦汉子躺在稻米堆里，要不是胸膛还有些起伏，他都得以为有人挺尸了。

  主从二人正要开口，忽见田间深处转出个身骑大猪的少年，把手一掷，一根野树枝精准地插在黑瘦汉子身边。

  叶知县看着那少说二百斤的黑肥猪，吓得拉住师爷便藏在草里，只当遇见了猪妖国人，两人藏妥当了还偷偷拿眼去瞧。

  那少年面色微黑，一看就跟身下那头出自同宗，只身形还未足量，看着九十岁的样儿，哼哼唧唧地走到黑瘦汉子身边便骂：“狗儿的张有金，一下没把你看住就开始躲懒，正好小宝想换个窝儿，你把你的卧室让了它罢。”

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  第66章、药典留名

  叶知县不在，何县丞敢开点儿粮仓却不敢放了人进来。

  河南道实在太大了，城门口那一溜儿面黄肌瘦神色麻木的流民，大部分都互相不认识，周围有人死了，若没有官差日日检查，臭了都不一定能让人知道。

  这样的人一进城，那不是行走的毒罐子么？

  何县丞忙得焦头烂额，自个儿一个没钱没人的小官儿，哪有叶县丞那许多资源可使。

  他实想不出办法，只得先关了城门，让几个巡检日日带着人巡逻镇压，防止流民暴起，即便是本地人，出了城想进来都得让自家人去签字画押方能接回来。

  张大郎不用去外头巡逻，每天也是在外的时候多，在家的时候少。

  大热的天儿，晒死多少菜蔬，乡下的菜农原还焦灼，等见着这一圈饿着肚皮的人，只忙不迭跑回家把菜往家一收，拴上大门埋头晒做酱菜，现在少挣几个钱，冬日里等走商的船来贱价些倒也能卖得出去。

  但城里没那么多地能种菜，少了食物供应，人心就有些浮动。

  张大郎便不得早出晚归，鱼姐儿不用去保和堂了，也一大早就起了身和娘一块儿送爹和阿公出门。

  张阿公戴了个大草帽，中间掏了个圆洞将髻漏出来，张知鱼给两人一人递了一大软壶的三花三草汤，和一小壶只够他们自己喝的金银花露。