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  银杏斋主去世后，书斋不再开课讲学，但并未挪作他用，依然保留着故时风貌，打扫的小沙弥看见木葛生，躬身念了一声佛号。

  木葛生在水榭前磕了三个头，接着走进香堂，跪在蒲团上，敬了三炷香。

  满窗银杏，树影婆娑，木葛生看着堂上灵位，轻声开口。

  “师父，葛生回来了。”

  木葛生跪了很久，直至夕阳西下，香堂门“吱呀”

一声推开，他没有回头，却笑了起来：“我知道你会来。”

  一道身影入内，磕头上香，继而道：“你跪了一下午。”

  “这倒是稀奇。”

木葛生笑了：“三九天你居然也会嫌我跪的时间长。”

  柴束薪跪在一旁，四年不见，对方仍是神色冷隽，却多了几分沉稳持重，像落雪洗去梅香冷冽，白衣依旧。

  “中午吃饭时没看到你，就想着大概会在书斋见面。”

木葛生道：“看你的样子，常来？”

  “药家繁忙，并没有许多空闲，只是偶尔一来。”

柴束薪说着朝灵位躬身，“学生不孝。”

  “你可别，你这样的都能叫做不孝，那我岂不成了欺师灭祖。”

  两人沉默片刻，柴束薪开口道：“两年前先生去世，为何不归？”

  “谨遵师命，不归。”

木葛生道：“师父有命，过头七后不可奔丧。老二那封信寄到莫斯科时头七早已过了，以师父的本事，不可能算不准日期，只有一个可能，就是他老人家并不想让我回来。”

  “再者，历代天算子算天命，死后注定魂飞魄散，不入轮回，丧事不过是场面功夫罢了。烧再多的纸，他老人家也不会打奈何桥上过，否则老二早就去酆都劫人，热热闹闹还阳了。”

  “你当年未归，众说纷纭。”

柴束薪淡淡道：“先生将天算子之位亲传与你，诸子无有不遵，你在国外蹉跎两年，七家等待已久，是时候接过山鬼花钱了。”

  “我师兄呢？他比我有出息，让他接。”

  “林兄当年奉先生之命入蓬莱，订有十年之期，十年内不可出山门。如今先生传位与你，按天算门规，他须退出师门，如今已是蓬莱门生。”

  “……师父这办的都是什么事。”

木葛生听得愣住，半天才道：“逼人上梁山吗？”

  “你回来的消息已经传遍了，树欲静而风不止，你避不过。”

  “少年意气常蹉跎，只惜青山不待我。”

木葛生叹了口气，“诸子七家，第七家不是还没现世呢，一个个都急什么？”

  “罗刹子逢乱而生，是毁天灭地的杀神，第七家若现世，诸子便不能从容掌舵，而是力挽狂澜。”

柴束薪道：“距离上次罗刹子诞生已有数百年之久，如今天下大乱，诸家都在担忧。”