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  这个话题不好，他又快的转移了话题，说起宁樱的亲事来，早前一群好友中，有两位想和他结为亲家，宁伯瑾万万不敢答应，宁静芸的事儿他能稍微说句话，宁樱的事情他则半个字都不敢多说，宁樱可是黄氏的命根子，他招惹不起，那些人一提，他毫不犹豫的就给回绝了，一则是宁樱的亲事他插不上话，二则，他那些朋友多是些不学无术之人，所谓上梁不正下梁歪，哪能让宁樱嫁到他们那种人家。

  黄氏语气淡了下来，“樱娘的亲事不着急。”

亲事放出去有些日子了，薛府听到风声会有所行动的。

  碰了钉子，宁伯瑾一脸悻悻，和黄氏待久了，心里对黄氏的惧怕少了些，可要真正消除不是三五日就能办到的，看黄氏重拨弄手里的算盘，他陪着坐了会，听下人来说，宁国忠请他去荣溪园，宁国忠皱了皱眉，看向专心致志的黄氏，商量道，“你去不去？”

  “我去做什么？帮老夫人求情吗？”

黄氏轻笑声，不再搭理宁伯瑾，宁伯瑾心里不是滋味，回京后，黄氏毫不掩饰对老夫人的厌恶，宁伯瑾以前只当黄氏蛇蝎心肠，不懂孝顺，如今却不敢多说什么，老夫人做的事儿一件比一件糊涂，宁伯瑾都想不起来那个温柔体贴的娘亲究竟长什么样子了，好似离他很远了似的。

  秦氏和老夫人争吵无非是为了宁成昭的亲事，双方交换了更贴，又定下婚期，退亲是不太可能了，尤其，宁成昭还算不得官身就传出不好的名声，往后的前途也算没了。

  宁伯瑾到的时候，宁伯庸也宁伯信也在，宁国忠让他们商量出个法子来，宁伯瑾明白，无非是怎么安置老夫人的事情，老夫人为着一己私欲，算计到子孙头上，这是宁国忠不能容忍的。

  宁成昭是长孙，又中了进士，如果找个厉害点的岳家，往后为官也有人帮衬一把，如今娶了商人之女，传出去，宁成昭面上无光不说，刘家对他没什么助益。

  宁伯瑾是老夫人最疼爱的小儿子，宁国忠先问他，宁伯瑾低头，沉默半晌，小声道，“我听大哥的。”

  如果他依然是早先那个胸无大志的宁三爷，他会帮老夫人说两句话，而如今，他在礼部为官，深谙妇人之仁会酿成怎样的大祸，求情的话他反而说不出来了，没有规矩不成方圆，不能让老夫人的妇人之仁毁了整个宁府，不知为何，宁伯瑾又想起宁静芸来，心下不免觉得悲戚，老夫人从小宠溺他，凡事都由着他，他一度以为那是对的，黄氏进门逼着他看书，逼着他考取功名，他反抗过，在老夫人跟前抱怨过，此时才幡然醒悟，没有黄氏，他或许依然那是浑浑噩噩，不知所谓的二世祖。

  然而，那毕竟是从小待自己好的亲娘，宁伯瑾于心不忍，久久没听到宁伯庸开口，知晓宁伯庸和宁伯信是不想做这个恶人，他心下一狠，道，“娘年事已高，府里的事情都大嫂管着，这次娘算计成昭，约莫是手里还有人，爹将娘身边的人挑出来，让她安安静静的享晚年吧。”

  老夫人没有人做不成这事儿，这点宁伯瑾还是看得出来的。

  宁伯庸点了点头，“三弟说的对，娘年事已高，不宜多操心，往后就在荣溪园清清静静过日子吧。”

  宁伯信没有异议，他对长子寄予厚望，如今出了这事儿，虽然是自己亲娘，心里多少不痛快，且回想老夫人所作所为，不免叫他寒心，为了和柳氏争夺一个掌家的权利就能把他们二房牵扯进来，往后若再遇着不称心的不知会做出怎样疯狂的事情来。

  之后几日，府里换了好些人，宁樱冷眼瞧着，不置一词，宁国忠动手剔除老夫人身边的人，往后，老夫人手中的权势算是被架空了，真的掀不起风浪来了吧。

  入夏后，天儿变得快，陡然炎热起来，晌午，满院的花草植被皆无精打采的耷拉着，用过午膳，宁樱躺在凉席上午歇，艳阳高照的天轰隆隆几个滚雷涌过，吓得宁樱从床上坐了起来，怔怔的望着骤变的天，响雷过后，大雨倾盆而至，屋里的光线瞬间暗了下来。

  电闪雷鸣，雨势滂沱，夹杂着呼啸的风，吹得窗户东摇西晃，宁樱叫了声金桂，约莫雨声大，掩盖住了她的声音，并未有人进屋，她放开嗓音，又喊了声，很快，银桂撩开帘子走了进来，上前服侍她穿衣道，“金桂去外边了，清宁侯府的人来了，金桂打听消息去了。”

  黑沉沉的天，叫宁樱心里不安，吩咐银桂掌灯，自己穿鞋下地，这时，天空陡然一亮，触目惊心的闪电从树梢滑过，吓得宁樱后退跌坐在床沿上，“清宁侯府的人来做什么？”

  “奴婢不知，不止清宁侯府，荣华侯府的长公主也来了。”

风大，银桂好一会儿才将灯罩里的等点亮，然而饶是如此，窗外的风吹得烛火摇曳，不甚清明，银桂转过身，看宁樱脸色不太好，以为她是吓着了，“入夏后的第一场雨，雷声大，小姐别是吓着了，之后就好。”

  宁樱回京后的第一个夏天，银桂以为蜀州和夏天和京城不同，宁樱不喜欢才会被吓着。

  宁樱心跳得厉害，不待她反应过来，另一边，金桂匆匆走了进来，身上被雨水淋湿，髻黏在额头，看上去颇为狼狈，“小姐，不好了，清宁侯夫人过来提亲来了。”

  宁樱呼吸一滞，看金桂被雨水糊得不甚清秀的脸，已然明白了什么，双手泛白的拽着衣角，脸上血色全无，“像谁提亲。”