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  谭慎衍重落座，举手投足间贵气难挡，宁国忠心下感慨，可惜这等好儿郎没有生在宁府，否则，宁府何愁会被清宁侯和怀恩侯吓得乱了方寸，敛下眉目，笑着唤小厮上茶。

  “近日侯府的事情闹得沸沸扬扬，如今危机已过，我心里记着和六小姐的承诺，特意来府谢谢她。”

若不是有宁樱，他懒得和这帮人虚以为蛇，上辈子宁樱的遭遇有多少是他们推波助澜，他记在心里，眼下不是翻脸的时候，因而简洁明了说了去南山寺路上之事。

  宁伯瑾心里有些害怕谭慎衍，刑部大年二十九连夜处置了好些人，年后又揪出一帮朝廷的贪官污吏，许多人都怕被刑部盯上，早先的礼部侍郎便是因为谭慎衍被贬职的，高处不胜寒，他如今算是明白这个道理了，也不知谭慎衍身为刑部侍郎，哪儿来的底气，不怕得罪人没了命？

  宁国忠一怔，心里有一番琢磨，暗道宁樱真是有福气的，这等大事竟然被她料中了，换做外人都以为青岩侯府在劫难逃，宁樱从何得知他们会躲过一劫？

  不过此刻不是追究的时候，思忖片刻，笑道，“小六不懂京里的事儿，没给谭侍郎添麻烦就好，她是个有福气的，刚回来，老三就升官了。”

他想，莫不是谭慎衍为了感激宁樱才拜托礼部侍郎提携宁伯瑾的？要真是这样的话，宁伯瑾进了礼部就和谭慎衍，礼部尚书没有关系了。

  说话间，黄氏和宁樱走来进来，黄氏不知谭慎衍所来何事，不过她不是个与人为恶，脸上挂着恰到好处的微笑，“小六与我说了南山寺的事情，给谭侍郎添麻烦了，犯不着特意走此一趟。”

  谭慎衍站起身，中规中矩的向黄氏施了晚辈礼，黄氏脸色微变，缓缓道，“谭侍郎太过客气了。”

  谭慎衍嘴角勾起一抹清浅的笑，阴冷的面庞有了些许暖意，“晚辈应该的。”

  宁国忠在边上琢磨出些许苗头来，问宁樱出城遇着谭慎衍回府后怎么不说，言语并无责怪之意，宁樱施礼道，“樱娘觉得并不是什么大事儿故而没说，方才管家说谭侍郎来了，樱娘才想起了，路上和娘说过了。”

  她不是宁府的下人，芝麻大点事都会告诉他。

  说了会儿话，宁国忠以为谭慎衍想单独和宁樱说几句话，谁知谭慎衍提出告辞，眉目间不冷不热，宁国忠摸不着他的想法，缓缓道，“小六爹的事情多亏有谭侍郎帮忙，感激不尽。”

  “举手之劳，何足挂齿，宁老爷不必相送，晚辈先行告退。”

谭慎衍躬身作揖，转过身，冷风拂过，衬得他衣袂飘飘，肩宽腰窄，清朗俊逸，好一个意气风的少年。

  宁樱不由得失神。

  人走了，宁国忠也没想通透谭慎衍来宁府的目的，看谭慎衍行至走廊拐角又转过身来，似乎有什么重要的话要说，宁国忠呼吸一滞，面上不显山露水，道，“谭侍郎还有事儿？”

  “算不得什么大事儿，今早遇着御史台的张御史，他说前两日呈递了关于宁府的折子，外边有人传宁三爷宠妾灭妻，有人陷害三夫人害死三房长子，宁府不经查证，毅然决然将三人送去庄子，十年不闻不问，张御史性子急躁，听说这事儿茶饭不思，派御史台的人查证后，貌似不是捕风捉影，当今皇上惜才，宁老爷乃国之栋梁，照理说对宁老爷的请辞该挽留才是……”

说完这句，谭慎衍扭头就走，袍子拂过拐角的褐红色石柱，不见了踪影。

  宁国忠愣在原地，沉稳的面颊渐渐突显出浓浓戾气，宁伯瑾害怕的缩了缩脖子，小心翼翼的上前，硬着头皮询问道，“父亲，怎么了？”

  “看你母亲做的好事，来人，叫老夫人搬去祠堂为宁府子孙祈福，吃三个月斋戒再出来。”

他心里纳闷为何皇上对他的请辞乐见其成，原来是有人在皇上跟前弹劾他的缘故，他可以想象，若不是他主动请辞，皇上会把三房的事儿怪在老夫人头上，继而怪罪于他，别说入内，降职都是有可能的。

  想到种种，宁国忠觉得他请辞乃再对不过，他在光禄寺多年，如果被降职，一张老脸往哪儿搁？

  宁伯瑾不知他为何生气，看管家领命走了，只得安慰道，“父亲，什么话好好说，母亲年事已高，祠堂那种地方如何受得了？”

  “闭嘴。”

宁国忠哪听得进去他的话，他眼中，是老夫人害得他在皇上跟前失了宠，平日皇上对他算不得恩宠却也不会这般冷情，谁知，都是老夫人做下的，瞥了眼边上不吭声的黄氏和宁樱，对这个平白无故去了庄子十年的儿媳妇，宁国忠心下没有愧疚，黄氏性子泼辣，目下无尘，留在府里只会惹出更多祸端，十年归来，收敛了锋芒，更有大户人家主母的样子，他觉得是好事。

  “老三任礼部侍郎，平日有什么事儿你多劝着，别他叫胡来，老三去礼部入职后记得请苟家来府里坐坐，往后是亲家，苟家富贵不显要宁府帮衬的地方多，别生分了。”

对苟家这门亲事，宁国忠虽然觉得苟志太过平凡，不过名声是个好的，相识于微的夫妻情分更加珍贵，宁府帮衬苟家一二，便是将苟家牢牢拴在宁府这条船上，往后苟家一飞升天，不会忘记宁府的好。

  宁国忠不怀疑黄氏的眼光，哪怕苟家将来平平无奇，有宁府在宁静芸身后当靠山，苟志也不敢做什么，他这般说，是担心黄氏生出别的心思来，宁静芸在落日院闹出来的事儿瞒不过他，宁静芸就是个好高骛远的，对苟家这门亲事不乐意。