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  老夫人见不得太太掌家，这些年没少在暗地挑刺，太太没了，管家权便会落到老夫人手上，老夫人怕是坐不住了。

  金桂大步走向床前，却听宁樱道，“让她进来吧。”

  金桂圆目微睁，撇嘴不言，蹲下身，抽出床底竹青色的瓷盆，将宁樱又弄脏的手绢放进瓷盆，没急着应声，崔姨娘什么心思大家心知肚明，也不瞧瞧那副姿容，若太太好好的，她连太太十分之一都比不上，想到太太此时模样，金桂忍不住又红了眼眶，“太太何须与那种没身份一般见识，您安生养着，待病好了，再挨个惩治她们，总要让她们瞧瞧谁才是府里正经的主子。”

  宁樱抬手，葱白般的手指轻轻落在金桂头上，安抚的揉了下，“无事，忍这么久才来，她不见着我，该是不会离去的。”

崔姨娘原名翠翠，跟在她身边多年，当年还是她做主让侯爷开了脸抬为姨娘，得了侯爷欢心，才赐了谐音崔姓。

  遐思间，崔姨娘扭着腰肢进了屋，金桂想到什么，站起身，手慌乱的伸向床角的乌木四角架，然而拿帷帽已是来不及，只听崔姨娘惊呼道，“哎哟，我的太太，几月不见怎么成这样子了，薛太医是侯爷费尽心思才请来的，怎么还是根治不了掉的毛病，难不成这病真是娘胎里带的？”

  崔姨娘话里有话，金桂何尝听不出来，当初，黄氏死前也是大把大把掉，死的时候，满头青丝一根不剩，太太是黄氏肚里出来的，崔姨娘拐着弯骂宁樱天生命不长，她怒不可止，愤懑的走上前掌了崔姨娘一耳光，咬牙道，“翠翠，你别欺人太甚，太太在，哪有你放肆的地儿。”

  崔姨娘挨了一耳光，捂着侧脸，恶狠狠瞪着金桂，金桂扬手又给她一耳刮子，“见了太太不懂行礼，这么些年规矩是白学了不成？”

其实，她更想说的是别仗着背后有人撑腰就不把太太放眼里，太太是侯爷三书六礼，明媒正娶回来的当家夫人，背后那人不过是靠歪门邪路进门的罢了。

  “金桂，算了。”

宁樱招手，嘴角微扬，忍不住剧烈咳嗽，金桂忙着转过身，斜倪崔姨娘道，“奴才就是奴才，莫以为太太没了就能翻身成为主子，太太不在，看谁护着你。”

  金桂虽说整日在宁樱跟前伺候，府里的事儿她也没落下，崔姨娘的靠山是什么德行她再清楚不过。

  “翠翠，你我多年主仆情分，他日，若温儿遇着麻烦，还请你施以援手，你见着我也该看出来，我时日无多，也就这两日的事儿。”

宁樱咳嗽得额头浸了薄薄汗，弯下腰，双手紧紧拽着身上被子，额头青筋直露，崔姨娘捂着火辣辣的两颊，见此，嘴角浮现丝冷笑，缓缓往前走了两步，揭开虚与委蛇的面纱，面露狰狞，“太太别想多了，安生养着身子才好，五少爷那边会有将来的太太照看，我一个身份低微的姨娘，哪有那么大的能耐。”

  宁樱抬起头，接过金桂递过来的手绢拭去嘴角的血渍，眉眼温和端庄，“你跟着侯爷多年，你说的话，他总会听的。”

  听着这话，崔姨娘面上僵硬了一瞬，随即得意的笑了笑，宁樱无力的躺在床上，一番话下来已然气若游丝，“你回吧……”

  “太太既然说了，妾身先退下，明日再过来给太太请安。”

崔姨娘假意的福了福身，闲庭信步的退了出去，金桂恨不能追上前再给她两耳刮子，“太太就是太纵着她，将她养成了蛮横的性子。”

  宁樱神思恍惚，抬头望着随风晃动的帘子，咧嘴笑道，“她处境艰难，老夫人捏着她的把柄，她过来打探虚实，无非递个消息，我为难她作甚。”

  金桂张了张嘴，嘀咕了句，听宁樱问道，“你有没有闻着股淡淡的香味，好像是樱花的味道。”

  “太太别说笑了，府里并无樱花树，哪来的樱花香？”

  “也是，我娘死后就再没她特制的樱花香胰，记忆中，都快不记得樱花的香味了。”

垂着手，望着荷花帐顶出神，许久，她低低问金桂道，“金桂，我好一会没咳嗽了，是不是？”

  金桂一怔，想到什么，满脸震惊，顿时，眼眶蓄满了泪，跪在床前，失声痛哭，“薛太医医术通天，您会没事儿的。”

  “哭什么，是人总会要死的，无非早晚罢了。”

嘴上这般说着，眼角却有泪溢出，她抬起手背，叹了口气，“金桂，你说，当年若是我态度强硬些，会不会死的时候没有那么多遗憾？”

  嫁进侯府十年，未曾育下一子半女，大度的替侯爷纳妾，一个又一个，都忘记最初回京时她的心思了。

  她一身樱花色拖地长裙，容颜昳丽，明眸善睐，站在樱花树下，抬眸望着对面身材挺拔的少年，语气笃定，“樱娘不会嫁给好色的男子，与其整日明争暗斗，黯然神伤，不若另嫁他人，世间如此大，总有不喜纳妾的男子。”

  男子一身暗色长袍，低垂的眼睑微抬，眼底晦暗不明，怔怔的望着她。

  那是年少时的宁樱和谭慎衍。

  第oo2章 油尽灯枯

  年少时的心动，经不起岁月的蹉跎，许多事儿她都忘记了。

  “金桂，别哭，好好陪我说说话，你的卖身契好好留着，往后好好过日子，离府里远远的才好。”

宁樱十指纤纤，轻轻摩挲着金桂头顶，即使快死了，苍白枯槁的脸上也依稀能瞧出当年娇俏婀娜，金桂匍匐在床前，痛哭流涕，“太太。”