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  一年半，他们是事儿一点没做。

  钱却花了不少。

  这钱花哪去了，他心里有数，周兴月心里更清楚。

  难怪一直催着他回来，原来是没人干活了。周朔想。

  阜水渠道最晚明年春开通，不然等天气暖和起来，进入汛期，两岸的农田又要遭殃。

  又将是无数人家失房失地，流离失所。

  每年汛期，离阜水最近的东菏、门利、临城、平墨、滨宝五县受灾最重。

  这些地方被高山阻隔，道阻多艰，消息难以传出。

  或者说是刻意被截下，因地方主事怕受到建兴责罚，便都瞒而不报，想隐瞒自己的失职。

  灾越大，地方越不敢报。

  越不敢报，灾越往坏里走去，如此恶性循环。

  农人没有地方住，又没有粮食吃，一步步走向绝路。

  无论是父慈子孝，还是兄友弟恭，这些所谓的礼教伦常，只有在吃饱饭后才能被提及遵守。

  极度饥饿的人是没有尊严的。

  饿，能最大限度地激人的求生欲望。为了活下去，人们什么都做得出来。

  易子而食，析骸以爨。绝非仅存于史书中。

  周朔亲眼见过这炼狱一般的惨象。

  道德，是世间最容易被践踏的东西。

  为了活下去，谁都能把它踩到脚下。

  倘若践踏道德能控制灾害，道德也并非不能放弃。

  而悲哀在于大灾之后多出疾疫。

  即使是最寡恩无情的决策者也不会愿意见到尸横遍野、饿殍枕藉的景象。

  这会动摇他们的统治。

  任何一家主君都不乐意见到疾疫出现，并在土地上肆虐。

  当真正的灾祸来临，没有人可以独善其身。

  周朔便是用此说服了崔氏，让崔氏允许周氏在阜水开渠修道，降低大灾出现的可能性。

  在原定的规划中，渠道到这时候应已经修得差不多，只差一点尾巴。

  但如今的修建进程，竟还差着一半。

  夏多暴雨，水位易涨。

  若想减轻阜水两岸的灾情，建兴这边必须加快进程。

  周朔重拿起修渠的工程，并且开始核账，被吞下的赈款总得让他们吐出来。

  这便使他很少有空闲再回去和妻子一起用膳，每天也很晚才能回梧桐院。

  哪怕没空回去，妻子也会让侍女告诉他可以回去用膳。

  周朔这天也没打算回去，但饭点前后他一直未等到梧桐院的通知。这立刻使他感到不安。

  他想回去看看，却被积压已久的旧疴拽得脱不开身。

  等他晚间终于结束一天的琐碎，回到梧桐院时，整个院子漆黑一片，陷入死寂。

  今夜没有灯火为他而亮。

  轻手推开房门后，周朔看到了梳妆台上的烛光。

  妻子长披散，端坐镜前。

  “还没睡么？今天善儿还乖吗，有没有闹腾？”

他走向妻子。

  紧绷的神经在见到她后松弛下来，“是在等我吗？”

  屋内没有任何回应。

  周朔走到妻子身后，无意间对上了镜中的眼睛。