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  窗外寒风阵阵，不断呼啸着。

  而厨房里头，因为忙着伙计与奴仆们的晚膳，生了几堆的火。大厨跟二厨，吆喝着帮忙厨务的小厮，挥舞着大杓子，在翻炒着铁锅里的菜肴，还大声嘱咐着，要注意那几锅人参鸡汤的火候。

  冬至这一日，夏侯府里总是加菜，多炒几道好菜，再用上好药材，熬上几锅的鸡汤，替府里的人补补身子。

  偌大的厨房里，辟开一处角落，生着一炉火，火上有着一锅汤。

  微红的炭火，熬着瓦锅里的汤，鸡汤微微滚动，冒出阵阵香气。画眉亲手挑选材料、亲手挑了药材，还亲手熬了这锅汤。

  这是每年冬至的惯例，她总会亲自下厨，熬一锅好汤，为他暖身也补身。夏侯寅也会推却所有应酬，回到梅园深处的院落，与她静静独处，享用她亲手熬的汤。

  虽然，这段日子以来，有太多事情纷扰着她的心思，但她仍没忘了这个惯例，一早就挽袖下厨，将一样样材料洗净切块，再倒入瓦锅里。

  她花了几个时辰，煮汤、熬汤，将浮在汤上的浮渣，小心翼翼的捞除，直到鸡汤内没有半分杂质，舀进瓷碗里时色清如水，才算大功告成。

  「熄了炉火，再把鸡汤送回屋里去。」她搁下杓子，双肩已因为久站，而有些酸疼。

  丫鬟连忙上前，双手垫着厚棉布，才端起香味四溢的瓦锅，迈步离开厨房，往梅园的方向走去。

  画眉提着袄裙，又对大厨吩咐了几句，才离开厨房。

  心中的紊乱思绪，剪不断、理还乱。她愈想愈是心乱，心中暗暗下了决定，非得抹去「不敢」二字，趁着今晚鼓起勇气，对着夏侯寅把一切问个明白。

  夜色掩落，她先去了大厅，寻找着整日都没见着的丈夫。。

  只是，大厅里头，不见夏侯寅的踪影，只有总管指挥着奴仆，擦拭着大厅里的精致家具。

  「小心点，这桌面是好漆，擦时可别用力，得要轻。」总管嘱咐着，看不惯奴仆的动作，索性抢过抹布，亲自动手。「瞧见没?这种力道才——啊，夫人!」他丢下抹布，连忙迎上来。

  「虎爷回来了吗?」

  听见画眉这么问，总管的表情有瞬间古怪，接着很快反应过来，恢复自然神色。

  「虎爷傍晚时分就回来了。」

  「是吗?」画眉咽下叹息，在总管面前，勉强挤出笑容。「该用晚膳了，我却寻不见他。」

  「呃&he11ip;&he11ip;」

  「总管可知道，虎爷在屋里哪处忙着?」

  「这个&he11ip;&he11ip;这个&he11ip;&he11ip;」总管满脸为难。

  「若是总管不知道也无妨，画眉&he11ip;&he11ip;」

  「夫人!」总管冲动的开口，咬了咬牙，才一口气说了出来。「夫人，虎爷还没日落前，就已经跟二夫人进了屋。这会儿应该是&he11ip;&he11ip;应该是&he11ip;&he11ip;应该是还在二夫人房里&he11ip;&he11ip;」

  画眉的身子，微微一僵。

  过了好一会儿，她才能开口说话。

  「谢谢总管，我知道了。」

  说完，她转过身去，避开总管同情的眼光，独自往宅子的深处走去。

  还没走到梅园，她远远的就瞧见光亮。

  再走近一些，她才现，那光亮并不是来自于梅园的院落，而是旁边那处，董絮居住的雅致院落。

  光亮与笑声，从窗棂里飘了出来。

  她站在纳妾那日，夏侯寅进屋时，她在屋外等待的那株梅树下，静默无声的等了一会儿。

  他没有出来。

  半晌之后，她转身走回梅园里的院落，推开屋门，进了屋内。

  丫鬟将瓦锅摆妥后就离开了，桌上还搁着两人份的餐具，以及四样小点、四样小菜，还有应景的暖暖甜汤。

  画眉在桌边坐下，望着桌上的瓦锅。