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管平波无所谓的摆摆手，难得说了句真话：&1dquo;我不靠这个吃饭!”便催着雪雁去办事。
雪雁家几代人都跟着窦家过活，可谓亲朋好友无数。先找到了她母亲，把管平波的话如是这般的学了一遍。雪雁妈听的直道阿弥陀佛：&1dquo;你是跟对了人，这主家啊，不怕穷些，就怕心眼坏。嗲嗲奶奶都是什么人?心理明镜似的，管婶婶肯好好过日子，家里必不亏待她的。只此事同二婶说无用，她贤良惯了的人，怎好张这个口。你等着，我去同宝珠妈说一声，叫她女儿劝奶奶几句。只要奶奶肯开口，二叔自然就应了。”
雪雁笑道：&1dquo;还是您老有计谋。”又与她母亲说了几句闲话，二人便散了。
管平波早已跟着练竹到了上房，今日送礼的依旧多如牛毛。雪雁回到管平波身边，微笑着点点头。管平波知道雪雁办妥，亦回了个笑脸。此时巴州城内的商户，皆已接到窦家捐了官的消息，纷纷前来贺喜。又有王英姑亲自来贺，并将昨日窦宏朗定的簪环一一收拾妥当，装在匣子里送来。还送了些鎏银的小饰做添头。练竹不稀罕这些小玩意，尽数分与了二房的丫头们，叫明日摆酒的正日子都带上。
因一直防备洪让，故事先都不敢预备，得有了准信才敢张扬。先前肖金桃借着过年的由头，一批批的替下人准备衣裳，却还有三十来件不曾赶出来。幸而有缝纫机，从昨日早起一直赶工，至明日凌晨，必能交货。肖金桃喜的心里把管平波赞了又赞。待吃了中饭歇息时，宝珠在她耳边叽咕了许久，肖金桃更觉管平波不凡。她早就知道管平波聪慧过人，想在众人之前不奇怪，难得一片公心，练竹待她好，她嘴上念着不算，心里不忘帮着谋算，是个有良心的好孩子。
沉吟片刻，肖金桃对宝珠道：&1dquo;你去告诉她，就说我知道了，且让她放心，必不让她姐姐受半分委屈。”
宝珠应声而去。
管平波得了信，笑容深了三分。肖金桃当家多年，她要办的事，在窦家内，没有办不成的。何况窦宏朗做了官，夫妻情深自是名声更好。为了子嗣纳小，却依旧敬重妻子。妻子呢，也不恃宠而骄，温良恭谦让，正是夫敬妻贤的典范，谁嫌名声太好呢?
管平波的算计，胡三娘浑然不觉。她亦小动作不断，一面使了人送了一份大礼与练奶奶，请她说合;一面重金收买窦宏朗的两个长随，一面带着窦怀望在亲族间晃荡。
肖金桃两只招子盯着家里，什么事能瞒得过她去?何况此时的人，多半没经过侦查与反侦查训练，似窦家这等仆从众多的家族，没有丝毫秘密可言。二房两个小老婆的行动，不独肖金桃知道，张明蕙、练竹与贺兰槐皆一清二楚。天黑时，雪雁妈忙忙来告诉管平波防备胡三娘，管平波道了谢，将人礼送出门。
至此，窦家上下皆知近的故事，亦知上下都知道了。
今夜窦宏朗宿在贝壳处，练竹修长的手指敲击着桌面，胡三娘的表现不出意料，但管平波就太令人惊愕了。常言道，大忠若奸，大奸则若忠。她还活着，管平波断无法扶正。可管平波对着名分，却是博都不博，那她，图的到底是什么?
第31章落水
一灯如豆，练竹静静的沉思。她买管平波时，便是打着鹤蚌相争渔翁得利的主意。管平波无父无母，进了门，不出所料，一个外来的孩子，只能依附她生存。年轻的体态，开朗活泼的性子，却出乎意料的，这个小女孩竟是桩桩件件看得分外清明。
管平波一出手，练竹便知自己已被看得透彻。用心弄来一把刀，那把刀不消人嘱咐，便自行上前替她舞的眼花缭乱。断绝了胡三娘的心，也惊的她不得安眠。心中不由想，这把刀，她拿的住么?
惧意从心底升起。一个透彻但几乎无欲无求的女人;一个身为妾室但能随口将未来孩子许诺给她的女人;比胡三娘可怕太多了!
明日还有宴会，练竹强迫自己睡下，闭上眼。珊瑚悄悄的吹熄了灯，室内陷入黑暗。练竹回忆起管平波婚那一夜的狠戾，只觉胆战心惊，未来，是她管我叫姐姐，还是我要仰她鼻息而活?若非因缘际会买她入府，那夜恐就命丧黄泉，所以，一切都是命么?
练竹在床上辗转反侧，把与管平波相处的点点滴滴剖开了揉碎了的想，直想到天明，都无个结果。若非无子，何至于今日?练竹轻轻叹口气，唤了一声珊瑚：&1dquo;伺候我梳洗，预备待客。”
十月十七日，窦家张灯结彩，喜气盈门。怒放的山茶花层层叠叠围绕着正房。男客在演武场现搭出来的戏台子处接待;女眷则往正房里吃酒。然而一切都与管平波无关。
窦家唯一的官家之后的练竹云，官宦人家最重规矩礼仪，知道窦家小门小户，请了族中媳妇招待无妨，却万万不能让侍妾当了主家，以免官太太们不喜。众人虽有些怀疑练竹是为了打压两个妾，只如此无伤大雅的事，不必细究。
管平波毫不在意，今日的宴席上只怕不太平，窦家两个九品芝麻官，且请不动从五品的知州。只程知州得意自己绕过了洪让姑父的地盘，把窦家哥俩的前程砸了下来，得意之情溢于言表，竟亲自来贺。堂堂知州出行，洪让不欲公然撕破脸，只得跟着前来，地方官竟就如此在窦家扎了堆。只把肖金桃忙的脚打后脑勺，从昨日到今日午间，硬生生的办出了份热闹，撑起了窦家的戏台。