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管平波点头，目送着珊瑚出去，又把练竹扶到了床上。直到珊瑚折回来说水好了，管平波一把将练竹打横抱起，利落的对珊瑚道：&1dquo;带路。”
珊瑚木了好一会儿，才僵硬的带着管平波往侧屋的浴室去。再看管平波走的稳稳当当，好似抱的不是大活人，而是个轻飘飘的大枕头般，登时信了她昨夜一刀解决一个强盗的彪悍事迹!虽说巴州悍妇挺多的，但悍到您老的份上，也是生平仅见啊!!
将练竹放入浴桶，珊瑚立刻喊了个名唤贝壳的丫头进来，一齐伺候练竹沐浴。管平波不大会伺候人的精细活儿，只得立在一旁。珊瑚是肖金桃给练竹的大丫头，日常就很是利落。嘱咐了贝壳几句，就问管平波：&1dquo;管婶婶也洗一洗吧。”
管平波道：&1dquo;我没衣裳。”
练竹浸泡在温暖的水里，缓过来了大半，便道：&1dquo;我前日做了套衣裳，还未曾上身，拿来与管妹妹穿吧。”
管平波忙道谢。她那不要脸的伯父，休说嫁妆，也不知是怕她逃跑还是舍不得米粮，拿了二十两银子的卖身钱，稀粥都不给她喝两碗。只饿的她头昏眼花，幸而进门的时候，练竹记得吩咐珊瑚给她吃了一顿饱饭，才在有危险的时候，从厨下摸了把菜刀跟着人混进了上房。一夜惊魂，她都不敢想若没有晚间那顿饱饭，会是什么下场。练竹真算得上她的救命恩人了。
沐浴毕，一身清爽的管平波扶着能走路的练竹去到了她所居住的偏房。正房还未收拾妥当，也只得在偏房暂落脚了。珊瑚端了茶来，道：&1dquo;厨下的人已做好早饭，回头就送来。”
练竹没什么胃口，蔫蔫的依在罗汉床上，犹是后怕。管平波轻声安抚着，她也不知道说什么，只拿了幼时在乡间听到的迷信话来宽慰。
人在惶恐时，有人能陪着说说话，心情总会好上许多。说甚不要紧，要紧的是有人关怀。待到管平波说道：&1dquo;日后我只跟着姐姐，再无人近得你身前，姐姐只管放心吧。”
昨夜黑灯瞎火，练竹根本没看见管平波是如何解决强盗的，然而听她一字一句的讲来，只觉无比安心。扯出个笑脸道：&1dquo;你真能干。”
管平波笑道：&1dquo;不值什么，一把子傻力气罢了。昨夜不曾歇着，姐姐不若躺躺?”说着指着自己的床道，&1dquo;我还没来的及睡，想是干净的。”
练竹笑道：&1dquo;哪里那样讲究，又不是官家太太。”身上着实有些疲倦，遂接受了管平波的好意。也不等早饭，躺在床上就睡了。
管平波是坚定的&1dquo;人是铁饭是钢、一顿不吃饿得慌”的信奉者。等厨房送了饭来，见练竹已睡沉了，风卷残云的把两个人的份例扫的精光。珊瑚一脸佩服：&1dquo;还要来一份么?”
管平波暗赞，土豪就是土豪!爽快的递了只碗过去：&1dquo;来点干的!”
珊瑚抿嘴笑着接了碗去厨房打饭。窦家占地颇广，房子尽够，故每房都有小厨房。只年节聚在一处吃饭。管平波昨夜大出风头，还入了窦向东的眼，厨房哪里敢怠慢，竟是齐齐整整收拾了一份饭菜来。管平波今年十五，踩在青春期的尾巴上，正是能吃的时候，毫不客气的把饭菜一扫而空，登时觉得心满意足!自打穿到了这破陈朝，即便父亲在世时，也没能吃的这么爽过!吃饱喝足，舒服的拍着肚子回味，心中默默吐槽：到底是哪个小清说宁为穷人妻，不为富人妾的?短短一日功夫就知道，明显是富人妾好混啊!饿了十五年，那是什么感觉?那种慢慢折磨的滋味，简直比前世的丛林里的枪林弹雨更难忍受!最起码上辈子她没挨过饿。
屋内练竹休息，两个丫头都拿着绣绷做针线。外头脚步不停，想是在处理昨夜的善后事宜。管平波正嫌无聊，练竹忽然出一身尖叫，从噩梦中直接惊醒。管平波忙坐到床沿，轻拍着练竹的胳膊，似哄孩儿一般道：&1dquo;无事了，都过去了，姐姐莫慌，我在呢。”
练竹大口的喘着气，好半晌才道：&1dquo;老倌还没回来么?”
贝壳微微垂下眼，并没告诉练竹窦宏朗径直去了胡三娘屋里哄儿子。练竹与窦宏朗十几年夫妻，见丫头们不说话，许多事不问也知。手不自觉的摸上肚子，心道：若我有个孩儿就好了。又看管平波，不知她的肚子能否争气。
生不出孩子的女人，凭在谁家，都抬不起头。一年一年的煎熬，熬到今日，以为已经麻木，却在危急过后，又被刺了一回，方知痛楚一如往昔。自己没能耐，怨不得旁人。练竹把泪水憋了回去，略略平复了下情绪，逼着自己找出了个话题，与管平波闲聊。
管平波又不是真十五岁女孩儿，便是不知内里情形，光气氛就能窥见一二。只信息太少，无法做出准确判断，便不主动说话。
只听练竹问：&1dquo;妹妹读过什么书?”
管平波心道：工程力学、机械基础、缉毒概要等等等等，嘴上却老老实实的回答：&1dquo;只上了蒙学，算数倒学的更好些。”
练竹笑道：&1dquo;那正好，可帮着我算家用了。”
账目是一个家族重要的资源，后世的公司财务做到ceo的都不在少数，可见账目之重。管平波才嫁进来第一天，故，不管是窦向东还是练竹，说起账目皆只是客套。要取得窦家的信任，任重道远。看一眼练竹的愁苦，再想想她夫婿窦宏朗的肤浅，在后院争宠的日子是决计没兴过的。她得另劈出一条道儿来。管平波在心里盘算着，如果是做账房的话，儿媳妇的身份倒是很占便宜。账房再熟，也是外人。从账房走起，是条不错的路。