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  佩里·梅森通过电话找到保罗·德雷克时已近凌晨3点钟了。

  &1dquo;保罗，”他说，&1dquo;我这儿又有你一份差事，这份活儿立等着办。你还

  有人马调遣吗？”保罗仍睡意未消。

  &1dquo;我说，伙计，”他说，&1dquo;你有完没完呐？”

  &1dquo;喂，听着，”梅森说，&1dquo;赶快醒醒，打起精神。我有件事要赶快办，

  你得赶在警察前边。”

  &1dquo;我怎么才能赶在警察前边？”保罗·德雷克问道。

  &1dquo;你能，”梅森对他说，&1dquo;因为我刚想到你可以查阅某些卷宗。你不是

  兼着商人保护协会的代理律师一职吗？这个协会保存有这个城市所有售出火

  器的记录。现在，我想查查一支柯尔特32口径自动手枪，号码是127337。

  警方将对此做一例行调查，还有上面的指纹什么的，他们知道TITLe>这很重

  要，不过要到上午上班后才会去查。你得赶在警方前面把情况搞出来。这事

  只能赶在他们之前办。”

  &1dquo;这枪怎么了？”保罗·德雷克问。

  &1dquo;一个家伙被这种枪一枪打死，子弹击穿心脏。”佩里·梅森说。

  德雷克吹声口哨：&1dquo;这和我在找的别的东西有关吗？”

  &1dquo;我不认为是这样，”梅森说，&1dquo;但警察局可能会这样认为。我必须设

  法保护我的委托人。我要你搞到情况，并且要抢在警方之前。”

  &1dquo;好吧，”德雷克说，&1dquo;我往哪里给你回电话？”

  &1dquo;你不能，”梅森说，&1dquo;我会给你打电话。”

  &1dquo;什么时候？”

  &1dquo;一个小时后我再给你打。”

  &1dquo;这么短时间我搞不来，”德雷克抗议道，&1dquo;我做不到。”

  &1dquo;你必须得做到，”梅森坚持道，&1dquo;无论如何我要给你打电话的。再见。”

  说完他挂上电话。接着他拨了哈里森·伯尔克住宅的电话号码。没人接。他

  又拨了德拉·斯特里特的号码，几乎是马上，电话里传来她浓浓睡意的一声

  &1dquo;喂。”

  &1dquo;我是佩里·梅森，德拉，”他说，&1dquo;醒醒，快揉揉眼睛赶走睡意。我

  们有工作要做。”

  &1dquo;几点了？”她问。

  &1dquo;3点左右，噢，过了一刻钟了。”

  &1dquo;好的，”她说，&1dquo;什么事？”

  &1dquo;你醒过来了吗？”

  &1dquo;我当然醒过来了。你以为我在干什么，说梦话？”