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  &1dquo;诺玛！

”她母亲说，声音突然没有了碾玉米的沙沙声，而是清脆如响

  鞭。

  这个姑娘急忙打住活头，陷入沉默。

  佩里·梅森看了一眼那年长的女人。她说话时甚至也没有从桌上抬眼。

  &1dquo;那你听见了什么吗，维奇太太？”他问。

  &1dquo;我是一个仆人。我什么也没听见，什么也没看见。”

  &1dquo;要是无足轻重的事情，一个仆人这样真是值得称道，”他说，&1dquo;但我

  想你会现法律对这件事自有判断，会要求你去看去听的。”

  &1dquo;不，”她说，头部一动没动，&1dquo;我什么也没看见。”

  &1dquo;什么也没听见？”

  &1dquo;什么也没听见。”

  佩里·梅森皱起眉头。他多少觉察到这个女人正隐瞒着什么。

  &1dquo;在楼上他们问你话时你就是这样回答问题吗？”他问。

  &1dquo;我想，”她说，&1dquo;咖啡快要开始渗滤了。你可以把火关小，这样就不

  会沸腾起来了。”

  梅森转向咖啡。这个咖啡渗滤壶是特制的，可以在一小段时间内加热一

  大壶水，底下的火是嗞嗞燃着的蓝色火焰。开始有水蒸气冒出。

  &1dquo;我来照看咖啡，”他说，&1dquo;但我也想知道你在楼上时是不是就以这样

  的方式回答问题的。”

  &1dquo;什么方式？”她诘问道。

  &1dquo;你刚才说话的方式。”

  &1dquo;我对他们说的是同样的话，”她说，&1dquo;就是我什么也没看见，什么也

  没听见。”

  诺玛·维奇&1dquo;咯咯”笑起来。&1dquo;这是她的故事，”她说，&1dquo;她紧抱住不

  放。”

  母亲厉声道：&1dquo;诺玛！

”

  梅森盯着这两个人，他那沉思的脸看上去绝对平静。只有眼睛里显出他

  似乎在谋算什么。

  &1dquo;你知道，”他说，&1dquo;我是个律师。如果你有什么可以相信我并向我透

  露的，现在可是个好机会。”

  &1dquo;是的。”维奇太太说，语调平平。

  &1dquo;嗯？”梅森好像不明白维奇太太的意思。

  &1dquo;我只是同意，”她说，&1dquo;&1squo;这是个好机会’，这句话。”

  有一刻的沉默。

  &1dquo;所以你不能失去这一机会啊！