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  男仆顿了一下，以为梅森会再补充说点什么，见他不再言语，便转身上

  了楼。这次他去了三四分钟。回来时，脸上一副木然的表情。

  &1dquo;请这边走，”他说，&1dquo;贝尔特先生要见您。”

  梅森跟着男仆上了楼，走进客厅。看上去，这间客厅直接通往门厅，占

  了这所房子的整个一翼。客厅的陈设可谓舒服之极，不过却谈不上一点儿风

  格。看来房间的装饰没有遵循什么特别的模式，屋里散出一种未经女性情

  浸染的男性气息。

  一扇通往里间的门猛地打开，一个身材高大的男人站在门槛处。

  佩里·梅森得以通过这个人看到里面的摆设。那是一间书房，沿墙都是

  书柜，一角是一张大写字台和一把转椅，再过去，可以看见一个铺着瓷砖的

  卫生间。

  这个男子走进客厅，随手拉上身后的门。

  他身材魁梧，有一张肥厚、苍白的脸。眼睛下面是臃肿的眼袋。他胸脯

  厚实，双肩宽大，但梅森心想，他的腿可能不会太粗，最令人生厌的是那双

  硬得像石头一般的眼睛，冰冷的目光咄咄逼人。

  他站在门前盯着梅森看了一两秒钟，然后朝前走了几步，步伐缓慢，使

  人觉得他的双腿要费好大的功夫才能托起他那硕大的身躯。

  梅森估计他大约有四十八九岁，从他的外表上看，他应该是个冷酷无情

  的家伙。

  看上去，这人要比梅森高大约4英寸，尽管他们的肩膀一样宽。

  &1dquo;贝尔特先生吗？”他问。

  这个男人点点头。他两腿分开站着，眼睛盯着梅森。

  &1dquo;你有什么事？”他故作镇静地问道。

  梅森说：&1dquo;对不起登门打扰，我有件事想和你谈谈。”

  &1dquo;什么事？”

  &1dquo;关于《轶闻纵览》威胁要登的一件鲜为人知的事件，我不想让它登出

  来。”

  那两只硬得像石头一样的眼睛似乎转动了一下，随即又死死地盯着佩

  里·梅森。

  &1dquo;这跟我有什么关系？”贝尔特问。

  &1dquo;因为你是我想见的人。”

  &1dquo;哦？是吗？”

  &1dquo;是的，我想你是。”

  &1dquo;噢，那恐怕是让你失望了。我对《轶闻纵览》一无所知。只是偶尔读

  一读。如果你问我的话，我要说它不过是一张肮脏的、专事敲诈的烂玩意儿。”