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  他强调了最后一个词，可是霍华德毫无反应。他的脸像皮革面具似的，表情变得越难以理解。相反，他从韦伯斯特长官的桌上移开，然后打开他自己的活动垫座，这件东西一直像把椅子一般在他身下，靠某种液压原理把他升到７英尺——和他原来一般高。那是外科医生曾为他额外添上的1２英寸部分，以便为他提供良好的心理状态，以弥补他在那次&1dquo;女王”号事故中损失的东西。

  霍华德·福尔肯曾经是个男人，而此刻却顶多算作一个有声线路，他感到有种成功后的平静，并且在他脑子里，有着这么多年来第一次出现的和谐宁静的感觉。自从他从木星回来后，噩梦便不再产生，他终于找到了自己的位置。

  现在他终于明白了，为什么他总梦见在&1dquo;伊丽莎白女王”号最后时刻时，那上面的级黑猩猩。它处在两个世界之间，既非人也非兽。现在他也是如此。

  他可以毫无防护地独自在月球表面旅行。金属壳内的生命供应系统，基本取代了他那脆弱的躯体，无论在水下还是在太空中都性能良好。除了重力是地球的1o倍的地方稍有不便以外，就没啥别的了。没有重力的地方是最好不过了&he11ip;&he11ip;

  人类离他越来越远，这种亲缘关系的维系也越来越纤细。也许这种得呼吸空气、敏感于辐射的一块不稳定的碳化合物就根本无权离开大气层。他们应该固守着他们的家园——地球，月亮，火星。

  会有一天，宇宙的真正主宰是机器，而不是人——也不是他这样的东西。他已经意识到他的定命，他对自己独一无二的孤独状态产生一丝阴沉的自豪来——他是介于两种生物世界之间的第一个不朽的中间分子。

  毕竟，他是一位大使，处在旧世界之间——在碳元素形成的生物和金属创造物之间，而后者总有一天将取代前者。

  在今后那些令人烦恼的岁月里，两个世界都会牵扯着他。

  1９７1年４月

  【－全书完－】