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尸体仰面躺在细小狭窄、杂草丛生的排水沟里，头朝海边，脚冲6地。尸体半边肢体残缺，右腿不见了。左臂伸在头颅上方，肘部略弯，好像在抵挡袭击。左手也不见了，有两只手指被切下来插进眼窝里。尸体下巴脱离，滚落在24英寸远的泥浆里，死者的身体上爬满了甲虫和其他昆虫。
渔夫们大惊失色，赶忙拨打了911。
早上7：2o分，年轻的侦探杨克?拉尔夫把车子停在熟悉的小餐馆门口，进去要了一份水果沙拉和一杯热牛奶。老板把食物端过来，随口问道：&1dquo;拉尔夫先生，今天是警局的表彰会，你怎么还有闲心在这里晃悠啊。”
&1dquo;啊，谢谢，”杨克抬起头，样子显得有些局促，&1dquo;那个，和我没什么关系。”说完，又忙不迭补上一笑。
&1dquo;外面停着的是你的车吗？”
&1dquo;是&he11ip;&he11ip;因为上次驾车不慎&he11ip;&he11ip;”杨克再次现出窘困。
&1dquo;噢？”老板爽朗地大笑，&1dquo;上演警匪追逐片了吗？你们这个职业还真够刺激的啊。”
&1dquo;啊，啊，&he11ip;&he11ip;是啊，是啊&he11ip;&he11ip;”年轻的侦探听对方这样说，就把下面的话忍住了。其实，他只是驾车时候不小心，后来被局长一顿好骂。现在局里所有资历比他老的，以及那些同期进局的同事都当着他的面叫他菜鸟了。不过他倒也不生气，自己本来就是菜鸟嘛。
拉尔夫侦探的身份完全靠他的证件表露，即使是资深的探员也没办法在穿便衣的时候比他更像一个普通人了。他根本用不着装扮就能轻松地混于人群中而不暴露身份。这在一些老警察看来是需要经验和年头的磨练，但他做来全不费功夫。可惜这种令人羡慕的特质对他而言却毫无用处，拉尔夫侦探连基本的审讯和套线索的技能都不具备。他空有一付过人的头脑和学识，在警局里却全然没有用武之地。
警察局是社会形态的典型缩影，一般来说，抓到罪犯的警员会得到表彰，找到可靠证物的也会纪录在案，但是其他的协助人员连一杯羹都分不到。像杨克这样笨手笨脚的人也只能在人家的庆功宴上分享胜利的些许喜悦，尽管他经常可以在错综复杂的案情中早于别人看到真相。
得益于母亲的遗传优势，杨克足有6尺5寸高，大骨架，两肩宽阔，但肌肉的育明显欠缺，可怜的体重还不足15o磅。洗澡时候露出的恐龙后背一样的嶙峋脊柱成了同事们又一大嘲笑对象。前任女友看他浴后套上毛衣的样子曾笑称就像两只长钉支撑着的小小火柴盒。大家都知道，这样的玩笑是不会惹恼杨克的，这一点他自己也清楚。
此刻，年轻的侦探身穿米黄色休闲西服（这是他一贯的行头），在座椅上慢吞吞地享受着他的早餐。
他茶色的头整齐地分向两边，半遮盖着大男孩儿一般的脸孔。已经27岁的他却还没有长出胡子，这多少让他感到有点儿遗憾，倒不是因为在乎同事们的第三大嘲笑。女孩子们也都笑话他实在太没有男人味儿了！
第一章菜鸟侦探女法医（2）
总之，不管怎么看，我们的年轻侦探杨克?拉尔夫，实在是一个大菜鸟。
菜鸟侦探安闲地用过早餐，放下钱走出了小餐馆。一件意想不到的事情生了。伴随着女人的惊叫声，有个瘦小的男人拎着一只白色女用提包迅钻过人群，向他这边冲过来。
杨克先是一愣，而后立即迎着小偷跑过去，同时喝道：&1dquo;站住，警察！
”
小偷得到提醒，钻进小巷子，杨克随后紧追不舍。巷子的尽头有一扇铁丝网，逃跑的人迅地翻了过去，杨克的长腿可成了累赘，他费力也爬了过去，跳下来时不慎扭伤了脚。这时候，两人已经拉开了数十码的距离，杨克一瘸一拐地继续追，再转过两个弯儿，小偷就消失不见了。
菜鸟警官沮丧地沿路返回，经过小餐馆门口的时候，他把头转向一边，刻意不让老板看见自己的窘态。失窃的女人自然不会留在原地，他也记不清她的样貌了，只模糊地想起她穿一身白色的衣服，似乎打扮入时。
杨克掏裤兜里的车钥匙时赫然现腰间空空，急忙撩起西服上衣，别在皮带上的手机不见了，八成是追小偷时弄丢的。他靠在车子上，油然而生一种挫败感。
车里的警线电话忽然响声大作。
&1dquo;拉尔夫侦探，”话筒里传出接线员急促的声音，&1dquo;我呼叫你很多次了，你在哪里？”
&1dquo;啊，我，我&he11ip;&he11ip;”杨克犹豫着该不该把追小偷这件糗事说出来。
接线员也不等他解释，&1dquo;请你赶往科德角的普洛林酿造厂，我们接到报案，在那里现一具高度腐烂的女尸。”
杨克立刻忘记了刚才的挫折，他的大脑重活跃起来，案件，对，就是案件，那能给他最大的快乐。他从来不贪图功劳和名誉，也从不在乎有谁会抢走自己的功劳。他只希望能看到案件，而且不一定非要去现场。他喜欢罪犯和他斗智，那种运筹帷幄的成就感是他活着的最好证明。不过，有时候，他体会到一种道德上的负罪感，因为他总是希望这世界不断涌现鲜的罪恶。
和杨克同时抵达的还有两名刑警，面对他们的是三位等待询问的渔夫，和需要标记的犯罪现场。菜鸟侦探先看到他们煞白的脸孔而后才见到那个骇人的场面的。