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对于士林热议的嫡庶，她其实也觉得多余兼无聊。

有什么好争论的？那不都是混帐男人惹出来的事儿么？以三妻四妾为荣，子女便有了嫡出庶出之分。有享齐人之福的家境，却没享齐人之福的本事，譬如不懂得约束妻妾。

她的祖父、宋阁老的祖父，都是这种货，嫡子庶子都有了，美其名曰家族有后，已经完成开枝散叶的大事，然后早早儿地咽气了，殊不知发妻根本就是祸害几代的糊涂人，没本事让自己的夫君不纳妾不生庶出子女，把一腔怨气都发泄在无辜的庶子庶女身上。

出生、出身是谁能选择的么？如她二叔三叔，如贤妃的生父，人家要是出生前有选择的余地，谁会选择在裴家、宋家那种吃人不吐骨头的门第降生？

可是，这事情从另一个角度看，就能发现庶子的上进、嫡子的扶持。

假如她的父亲不曾尽心帮扶两个庶弟，她的二叔、三叔便难有成才步入官场之日。

同样的，宋阁老那个实打实的老滑头，对三弟也不曾打压，他要真的打心底忌惮那位榜眼之才，悄无声息地把人害得缠绵病榻甚至害死也不是没机会，但他倒没歹毒到那份儿上；对于宋老夫人给自己生的那个二弟，他没阻挡仕途，却也没尽心帮衬提携，要不然，那位宋二老爷何以一直在地方上做县令。

这么算来，宋老夫人其实也有挺可怜的一面：不定被长子哄骗了多少年，以为次子是生不逢时或是需要韬光养晦才没升迁的机会的，只要等，天上迟早掉馅儿饼。

结果，宋阁老只负责画馅儿饼，并不会给实惠，一被宫里敲打，立马上折子举荐三弟回了官场，三弟取代二弟外放的事儿，也是恨不得敲锣打鼓地赞成的态度。

多刁滑精刮的一个人哪。

但是，可怜之人必有可恨之处，宋老夫人合该摊上这么个长子。宋三老爷没做出弑母的事儿，已经便宜她了。

对宋三老爷，相对来讲，裴行昭还是很有些期许的，她希望他能争气，被嫡母打压的那些年，于他只是苦其心志韬光养晦，做出实打实的政绩，来日高官得做，才是真正回击嫡母之日。

到底是误了最珍贵的十几年光景。人一生能有几个十几年用来实现志向抱负？

这样想着，她不免向锦衣卫问起宋家近来的情形。

那名锦衣卫娓娓道：“宋老夫人进宫当日回府之后，便有些不妥当，执意不肯请太医，只请了熟悉的大夫进府把脉。

“卧床将养，她也没忘记命仆人加紧准备出杨家那笔财产，出宫第三日一大早便送了过去。

“也及时知会了宋三夫人要随三老爷到任上，从库房里拨了不少用得到的细软物件儿。

“命下人把二老爷二夫人以前住的院子收拾出来，又让宋阁老安排些庶务给二老爷。

“她的两个儿子，就是完全换了位置，调换了处境。

“她和宋夫人陆续给宋阁老添过几个妾室通房，那些女子都无所出。这几日，宋夫人想着宋阁老升任次辅了，要为夫君纳妾添喜气，想买个良家女子进门，被老夫人训斥了一番，说这种事听宋阁老的意思，他要是不收，就不用再耽误好端端的一个人。况且，人进门来不也是整日被你立规矩，你既然看不顺眼，就别做张做乔地博贤名了。”

裴行昭颔首，问：“你怎么知道的这么清楚？”

有不少事，要不是听窗跟儿，或是宋家的下人透露，锦衣卫不应该获悉。本来每日盯梢就够招人不待见了，官员没过失而被听窗跟儿，要是察觉了，就会闹得很难看。

锦衣卫干咳了一声，赔笑道：“微臣跟宋家一名管事混熟了，不痛不痒的事情，他都会跟我念叨念叨。这回他是纳闷儿了，不知道自家老夫人是清醒了还是发疯了，担心是一时魇住了，等清醒过来，不把家里的房顶拆了才怪，一味问微臣是怎么回事，知不知道老夫人见您的时候到底是个什么情形。”

裴行昭莞尔，抛给他一个内务府新造的小金锞子，“差事这么当倒是也成。拿着玩儿去吧。”

锦衣卫谢恩，满脸是笑地告退而去。

裴行昭则在想，这样看起来，宋老夫人和杨夫人倒真是如假包换的母女：都很惜命，很识相。

终归是好事。她希望每个官员的家里都是干干净净太太平平的，一家影响一家，不可理喻的事情绝迹了才好。

自然也清楚，这是奢望。内宅一些女子太闲了，把绕着弯儿地难为人当一生的大事来做。

归根结底，还是律法制度的问题，给男人的益处太多，限制女子的规矩更多，女子或许都不知道症结在哪里，便积压了满腔怨气，不敢跟正主作对，就全招呼到妾室庶出子女身上了。

这是可以改变的，但不是现在，这是动所有男子嘴边的大饼，动一下，就会遭到他们一致的抵触、反对。

这些日子，阿蛮仔仔细细地翻阅锦衣卫送来的关乎廖云奇的记录，因着裴行昭顾不上催促自己，就来回看了好几遍，还是没找到蹊跷之处，这日，如实回话：

“在军中不消说，根本没什么与人来往的机会，作战、备战，夜间遇见谁就是谁，一起喝点儿小酒，没别的。重伤后回到洛阳，亲朋故交时常前去探望，没有可疑的人。如果可疑的人就混在那些人里面，只能逐个排除。此外，互通信件的是以前的几个袍泽，情形大抵与他相仿，伤了残了，无法再留在军中。或许是不想在困境中跟正得意的人来往吧，毕竟，要不是过命之交，境遇不同的时候，说不到一块儿去。”

裴行昭思忖片刻，却道：“的确没有可疑之处。但这难道不正是可疑之处么？”

“听不懂呢，您的意思是——”

“你仔细想想，我做官的时候，不黑不白的事儿不少吧？撇开沈居墨不提，只说处理宋家子嗣的事，我是不是既要瞒上又要瞒下，只不瞒要敲竹杠的宋阁老？类似的事情还少么？”

“不少。”

阿蛮隐隐会意，“这做官的，也只有百年不遇的那种清官、直臣才能凡事不瞒人，私下里，只与家族亲戚扯烂帐这种事就少不了，不被逼急了，谁会愿意家丑外扬？谁又没点儿类似家丑的烂糟事儿呢？这廖云奇的做人轨迹，未免太清白了。也不知是罕见的清白又有风骨的人，还是早就做足工夫，瞒过了朝廷对官员们指派的眼线。”

“希望他是清白的。”