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提到銀錢，倒讓李吟娥想起今日去榮壽堂請安時，大奶奶說她爹娘不僅賠了五千兩，還有銀錢周轉，哪像無錢之人，言語間都在疑心她家是故意訛杜家的錢。

「你又給了我娘銀錢嗎？」除了裴似，她想不出還會有其他人幫她。

「真不是我！

」裴似擺手回道。

當日，他向李吟娥她娘坦白他們的關係後，想塞錢給她娘，卻被拒絕了，說五千兩已夠用，下月便會歸還，只讓他好好照顧她。

算計落空，老太爺躺在床上把大兒子叫到床前罵了一頓，責怪他辦事不力，眼見這好日子將近，連一個女子都沒擺平。

大老爺低頭聽訓，不敢出聲反駁；二老爺在旁勸慰，說此事尚有轉機，他這幾日會與大哥好好籌謀。

離開松柏堂時，大老爺問二老爺：「真要走這一步嗎？那人素來。。。」

「大哥，切勿婦人之仁，只要他能幫我們辦成這件事，一個女子而已。」二老爺背著手，眯著眼看向遠處西邊一隅的高閣，也是他們幫李吟娥找的守節好地方。

只是犧牲一個女子，既能免除杜家幾十年的賦稅和徭役，還能在陛下面前掙個好名頭，何樂而不為？

兩人心照不宣，笑著分開各自回房，分別之際，二老爺說他會儘快找那人過來。

大奶奶得知他們的打算後，每日看著來房中請安的李吟娥，心中不免愧疚，但一想到杜家往後的榮華富貴，這點愧疚也沒了。

當今陛下與太后最是看重「節孝」二字，對出了節婦的家族多有表彰，杜家盤算節婦旌表一事已逾五年，幾位媒婆為他們尋了許久，才找到李吟娥這個難有子嗣不易嫁，還沒有背景的商戶獨女。

只差這臨門一腳，杜家便能錦上添花，更進一步。

這事成了，她就是杜家的大功臣，也不枉敬哥兒的犧牲，倘若不是李吟娥這個克夫之人進門，她的兒子怎會早死！

大奶奶算著日子，等著救星入府，一連等了三日沒等到，倒是先等來了李吟娥的娘，入府後，直奔雁月堂。

「娘，你怎麼來了？」李吟娥正在閣樓看書，菘藍帶著她娘推門而入，萬幸裴似今日公務纏身，暫時不在。

「來看你！

」蘇合香見她一臉驚慌的樣子，就知道當日那位公子怕是時常來此。

說是看女兒，實則卻是來送信的。

蘇合香從金陵府回去後，先賠了他人五千兩，正愁手中無餘錢做生意時，一對夫婦登門，言之鑿鑿說他們欠了李吟娥五千兩，扔下一封信和五千兩的銀票就走了。

信上有酒香，聞之如沐春風，李吟娥打開信，信中僅二字：

「謝謝」

她未曾借過銀錢給他人，怎麼會有人欠她銀錢？細聞酒香後，李吟娥問道：「娘，那對夫婦可曾留下姓名？或者有何特徵？」

「不曾說姓名，丟下信和銀票就走了，只讓我們放心用，女子臉上有疤，男子走路一瘸一拐。」蘇合香細想之後回道。

虞蓁的良人曾為了替她家伸冤奔走，被陳為行派人打傷了腿，想來她是找到了他。

真好，她還活著！

李吟娥拿著那封信喜極而泣，細細看了幾遍後，才找來蠟燭燒毀，蘇合香詫異她的舉動，她在家時，何曾如此小心翼翼行事？何曾有過這般的防人之心？

「吟娥，杜家對你不好嗎？」說這話時，蘇合香紅了眼眶，聲音哽咽。

「娘，你莫擔心我。」李吟娥迴避了自己娘親的這個問題，杜家背後之人是瑞王，明面上還有長公主這個靠山，有權有勢，她就算說了，也是讓她爹娘徒增擔憂。

女兒不願說，蘇合香悔恨交加，捶著胸口說對不起她，早知杜家人心腸歹毒，他們就不該聽信媒婆一面之詞，未親自登門見杜宗敬便把她嫁出去了。

閣樓之上，母女二人抱作一團，菘藍立在一旁，想起杜家的所作所為，也是眼眶濕潤。

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今天來說說節婦制度。

可能很多不理解為什麼杜家一定要女主守節，因為很「賺」：1賺錢；2賺名聲。

古代對於女人的貞操觀要求，是從先秦時期的西周開始的，《周易》中「恆其德，貞，婦人吉，夫子凶」；《易傳》中「女人貞，吉，從一而終也」，意思是女人從一而終，對男人恆久，大吉大利；而男人若受到道義的約束，跟隨妻子而不知變通，如此就會有凶禍。

但是，從秦漢時期到，朝廷對於女人守節雖然提倡（證據：戴聖著《禮記》、劉向著《列女傳》、班昭著《女誡》中都有對女人從一而終的歌頌）；但不強制（蔡文姬連嫁三次；漢武帝的母親王娡生過一個女兒又進宮當了嬪妃）。

是節婦制度的分水嶺，因程朱理學興起，提倡「貞節忠義」，其中的一個普遍性道德原則就是：「餓死事小，失節事大」，至此烈女節婦漸漸成為社會的主流（ps：雖然程朱理學誕生於宋朝，其實宋朝對女人再嫁也沒有要求）。

元朝在入主中原後，沒有廢除這套邏輯，但也沒有嚴格執行。直到開國皇帝朱元璋，因為重視思想統治，所以對於程朱理學的主張是極為推崇並從制度上大力支持的，於是節婦制度徹底瘋魔化。

明《會典》中有明確規定：「民間寡婦，三十以前夫亡守制，五十以後不改節者，旌表門閭，除免本家差役」，意思是一家出了節婦，本家的差役都免了，所以造成宗族勢力爭先推出節婦。

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