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「你瞧瞧。」他把碗裡的麵條翻來覆去攪動，「一條肉絲都沒有，量還不多，幾筷子下去就沒了，湯底也是最簡單的大骨熬的。大骨值啥錢？去豬肉鋪買斤五花肉老闆還白搭你兩根，光禿禿的，頂了天用斧子劈開，能熬出一絲骨油……這成本咱也不曉得，但你說咋突然漲價了，還一漲就是好幾文。」

衛大虎吃著面，沒開口。

馬六繼續說：「這外人一聽一碗素麵漲了六文錢，指定認為老闆是個黑心肝的玩意兒，這銀錢可叫他賺翻了……」

「賺啥啊，還不比以前呢。」老闆娘在旁邊聽了個從頭到尾，聽他罵他們黑心肝，氣得胸口疼，沒忍住打斷他，「你可知現在我們在這裡擺攤要交多少稅？連桌椅板凳都要按數量交，名頭一大堆，今日是『占道費』，明日是『擋道費』，指不定日後還能想出一個『礙眼費』呢！

」

她滿臉抱怨神色，他們家這麵攤開了十幾年了，原本位置極好，縣衙就在不遠處，那些破皮無賴沒有一個敢來找事，敢在衙門門口尋滋挑事，官爺能當場把你拉進去打板子。

本是頂好的位置，眼下卻顛了個倒。

本是幫著驅趕破皮無賴的官爺，搖身一變，變成了破皮無賴。吃麵賒帳，賒著賒著就成了死帳，他們又不敢問官爺要面錢，更不敢不招待他們，本來日子就難過了，結果縣裡發布了一系列亂七八糟的稅目，官爺們三天兩頭從商戶和攤販身上剝削，他們沒得辦法，這個洞只能從別的地方補回來，那就只有漲價……

短短半年，長平縣的物價飆升，糧食漲價，如麵攤老闆這種小攤販以高出日常進價的銀錢買來麵粉，便只能做成麵食以更高價賣出。

便是漲價了，他們也依舊賺不了錢，縣太爺那張嘴一磕一碰，又是一個稅目名頭出來，他們莫說賺錢，不虧本就已經謝天謝地了。

像他們這樣的，全縣上下，幾乎人人如此。

商家和小販頂了天就是不賺錢，手頭的銀子今日來明日去，好歹有個進出。可底下的百姓就不同了，他們若想進城買個啥，會發現啥啥都漲價了，只有他們的口袋依舊空空。

這便是長平縣如今的亂象。

馬六三兩口把面吃完，他不知從哪兒摸出跟木頭簽子剔牙，翹著二郎腿，悠哉道：「還不止咱們長平縣呢，我有個兄弟老家在府城，那更繁華的地兒，搞錢的名頭比咱們還多呢。嘖嘖，咱們老百姓啊，管不了那麼多，日子將就將就死不了就得了。」

說話間，有兩個別著大刀的官爺從衙門裡出來，打頭的就是一張能叫人在人群中一眼就認出來的馬臉。

一把銅板拍在桌上，馬六嚇了一跳，牙籤子險些戳到頰肉，扭頭就見自己認的爹已經起身離開。

他手忙腳亂從凳子上起來，在身上摸了摸，摸出十來個銅板拍桌上，都走了，晃眼看桌上的銅錢數量有點多啊，他趴回去挨個扒拉數了兩遍，哎呀，這是三碗面的錢啊，他爹請他吃麵！

胡亂把自己拍桌上的十六文錢扒拉扒拉塞回懷裡，拔腿就朝衛大虎追去。

馬臉衙役和同僚從路口分開，又去點心鋪子買了一份酥糖，鋪子裡的管事點頭哈腰把他送到店門口，他拎著點心頭也不回走了大概兩刻鐘，停在了一座小院前。

不多時，一個丫鬟打開了門。

馬臉衙役把點心遞給她拿著，彎腰抱起朝他撲來的小姑娘，門被關上前，隱約能看見一個身體略微有些圓潤的婦人站在一旁含笑看著他們父女。

院門闔上，衛大虎收回了目光。

跟在他屁股後頭的馬六見此不由嘀咕道：「你跟著馬臉贅婿幹啥？想走他這條路子進衙門當官爺？」

「贅婿？」衛大虎眉毛一挑，回頭看他。

「是啊。」馬六撇撇嘴，「也不知他走了什麼狗屎運道被他婆娘看上，把他招上了門，他家原本只是一個普普通通的農家戶，結果一下就雞犬升了天。他婆娘，哦不，他們不這麼叫，他們都叫夫人，他夫人的姑父是咱們主簿大人啥拐著彎的親戚，不然就他那身無二兩肉能當官爺？還不是走的後門……」

有些人這命是真的讓人嫉妒啊。

馬六羨慕完，又有些不屑，瞧不上那人：「有些人就是餵不熟的白眼狼，他一家子都靠他婆娘那頭拉扯，你說這人咋不知感恩呢，雖然他婆娘是胖了點，長得普通了些，還生不出兒子，可他這個吃喝拉撒住都是全靠婆娘的上門女婿，居然還敢偷偷養外室，把兒子帶回家……」

衛大虎倏地扭頭：「把兒子帶回家？」

「他老家好像是定河鎮的，他在那裡養了個外室，兒子今年都五歲了。要不說這人不要臉還喪良心呢，他在鎮上有個兄弟，幫著照料他的外室和兒子，那兄弟還經常上他家來吃酒，把那外室和兒子一道帶了來，謊稱是自己的婆娘兒子，這可真真是……」

馬六搖頭，他也算頂不要臉皮的人了，但都干不出這種事來。

衛大虎看了眼那個院子，伸手拍了拍他的肩，從身上摸出倆碎銀子丟給他，轉身就走。

馬六抓著碎銀，嘿嘿笑得極其猥瑣，他把銀子往上一拋，接住後跟著追了上去。

蛇有蛇道，鼠有鼠道，他馬六這條道，只要給錢，能把你家祖墳都給挖空！

【作者有話說】

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