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再看不見娘的身影，桃花才收回目光，心頭一片悵然若失。

周家村和杏花村離得遠，和大河村反倒要近些。從大河村去杏花村要經過一座石橋，以石橋為界，直走是往大河村的路，右走則是前往周家村。

那日迎親，周滿倉便是在石橋下的另一條岔路口攔住的陳大石。

桃花已經許多年沒有走過這條路，她在錢家時日日家裡家外忙碌，莫說偷偷回周家村看一眼二弟，便是村子也不曾出過幾次。

細算起來，上一次見到滿倉，還是在娘生狗子那年，滿倉不知從哪兒聽了娘生孩子的信兒，大老遠偷偷從周家村跑到杏花村來，在錢家門口徘徊猶豫了許久，最後被錢廚子知道了。錢廚子不讓他進門，更不聽他說話，拿著笤帚把人趕走了。

後頭還是正在坐月子的娘知曉了，哭著威脅他，如果不讓她見滿倉，她就要抱著狗子去跳河，尋死覓活鬧了一番才見著一面。

那之後，許是知道錢廚子不喜他，知道自個的出現會打擾娘現在的生活，周滿倉再也沒來過杏花村。

夫妻倆走在去往周家村的路上，桃花和衛大虎說著以前的事兒。其實沒有多少可說的，這些年她不清楚滿倉在周家村的生活，她說的許多往事都是自己還在周家生活時的日常瑣事。

最深刻的還是那些個滿倉伸著小手往她嘴裡塞吃食的場景，那是桃花幼年記憶中最溫馨的部分：「滿倉從小就懂事，什麼都分我一口吃。」

衛大虎雖和陳家表兄弟們感情要好，但從未有過被兄弟們投食的經歷，他從小到大想吃啥都是自個去後山捉，他沒有體會過飢餓的滋味，但不代表他不懂有人什麼都分一口吃食給自己的感覺。

尤其是在鄉下，一家十幾口人，乾糧總是緊著家中能幹活的漢子，婦人和小娃子一日兩餐只能混個水飽，若是再遇到那偏心眼的長輩，常年餓肚子都是尋常事兒。有本事的自個進山掏點吃食，或者下河抓個魚蝦烤著吃……十根手指頭有長短，在吃食上，家中全然不可能有公平這一說。

桃花的身份，註定了她無論跟著娘去到哪個家，她都不是被偏心的那一個。

有人願意分給她吃食，她能在心頭記一輩子。

桃花和衛大虎到周家村時，正是一天中日頭最毒辣的時辰，連最勤勞的漢子們都卸下鋤頭在家中歇涼。

桃花循著記憶中的方向進了村，一路上只瞧見兩個蹲在牆角玩石子的男娃子。兩個男娃瞧見衛大虎，嚇得一把丟了石子，大叫著哇啦啦跑了。

桃花瞧著好笑，回頭看了他一眼，玩笑道：「過年時，我往家裡貼上你的畫可好？瞧著竟是比什麼神仙都管用。」

「你若想貼，回頭我去鎮上找個讀書人，使些銀錢請他幫我畫一幅。」衛大虎說。

「你能尋著讀書人？他們還願意給你畫？」桃花驚訝了，讀書人多金貴啊，鄉下人提起讀書人那是打從心裡頭敬畏的，一群泥腿子大字不識一個，凡是沾上「讀書」二字，都和那縣裡的城牆一般，覺得高不可攀。

讀書人向來瞧不上地里刨食的泥腿子，咋可能給他畫像？

「讀書人也有窮得吃不上飯的，縣裡頭那些擺攤給人寫書信的，予他們幾個銀錢，他們不但願意給你畫，畫成啥樣還得聽你的呢。」衛大虎一個泥腿子，說起讀書人卻和路邊擺攤賣麵食的沒啥區別，「手頭有銀錢，啥事都能辦成。」

而且，他若真要畫個像，定然不會尋那些畫技稀爛的讀書人，雖是要價便宜些，但畫得不美。他還是有些在意形象的，擔心那些只喝了兩口墨汁的假把式畫不出他英武的身姿。

「多使些銀錢，找厲害的人畫！

」他憋了半天，哼哧哼哧說道。

未曾想他竟如此臭美，桃花被他逗得受不住，待走到記憶中的大門前，她臉上噙滿了笑意，心裡頭那股若有似無的悵然早不知跑哪裡去了。

她抬手敲門。

周滿倉正在院子裡編籃子，聽見敲門聲，他忙放下手頭做了一半的活兒，起身去開門：「來了來了，誰啊？」

三兩步走到門前，他伸手把門栓拉開，推開門後，露出站在門口的兩個人。

一對兒年輕夫妻，漢子高大，婦嬌小。

都很……面熟，前者與他敬過酒，後者活在他的記憶中。

桃花見他整個人傻呆呆地站在門後，她忍著眼角的酸澀，咽下喉間上涌的熱意，臉上帶著笑，輕聲道：「怎地這幅模樣，是不認識姐了嗎？」

周滿倉仿佛才回過神般，他整個人瞬間侷促，雙手在褲子上來回搓著，雙腳原地來回打轉，一副想開口叫他們進門，張嘴數次又發不出聲，肉眼可見的緊張無措。

還是桃花上前一步抓住他的手，親昵地搖晃著：「幾年沒見，滿倉都長這般大了，都要高過姐了。」

這番熟悉的動作叫周滿倉瞬間安靜下來，他直直盯著桃花的臉，仿佛瞧不夠般來回看著。那日迎親，桃花是娘子頭上一直蓋著紅蓋頭，他沒有瞧見姐姐的臉，不知她如今是哪般模樣，除了高了些，面容有沒有變化？性子有沒有變化？還記得他這個弟弟嗎？

他多害怕自己被忘記了。

他一個勁兒盯著桃花瞧，好不容易才分出心神看向她身後的衛大虎。他是見過衛大虎的，成親那日他們坐一桌吃席來著，他在席間聽他說話，有漢子不著五六開著娘子的玩笑，被他兩句話就給堵了回去，他對姐姐十分維護，那時他心頭就對他有些好感。

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